Aus Colombo berichtet Catherine Lebouille, Direktorin der lokalen Agentur Mai Globe Travel, Mitglied des Nomadays-Netzwerks, über ihren beruflichen Alltag und die Tourismuslage in Sri Lanka zur Zeit des Coronavirus.
"Ich bleibe optimistisch, denn der Wunsch nach Flucht und Entdeckung wird immer da sein, aber diese Gesundheitskrise wird unsere Aktivität langfristig neu gestalten"
"Sri Lanka beschloss, die Grenzen für Europäer am 13. März zu schließen (ab 15. März wirksam). Seit diesem Tag arbeiten wir unermüdlich daran, alle unsere Reisegäste zu unterstützen und jene, die ankamen, bestmöglich zu empfangen.
Seitdem brachte jeder neue Tag seine Überraschungen mit sich. Zunächst wurden die Nationalparks und Gärten für die Öffentlichkeit geschlossen, dann konnten bestimmte Aktivitäten nicht mehr durchgeführt werden; es wurde dann riskant, sich ins Hinterland zu begeben, da die lokale Bevölkerung feindselig gegenüber Ausländern wurde. Aus nationaler Perspektive änderte die Regierung die Regeln fast täglich, und ab dem 20. März wurde jede Bewegung unmöglich, da eine Ausgangssperre im ganzen Land verhängt wurde.
Mit fast 25 Gruppen, die überall auf der Insel reisten, mussten mein Team und ich uns vielen Anpassungen stellen, um die Sicherheit unserer Gäste zu gewährleisten. Die Priorität war die Rückkehr aller unserer Reisenden sicherzustellen, und für einige eine vorzeitige Rückkehr, da die lokalen Bedingungen zu kompliziert wurden, kombiniert mit der zunehmenden Streichung von Flügen von Colombo nach Europa.
Die ständige Präsenz und Unterstützung unseres Teams, Tag und Nacht, per E-Mail und Telefon, war ein beruhigendes Element für unsere Reisegäste in diesen so schwierigen und unvorhersehbaren Zeiten. Darüber hinaus haben wir Beziehungen zu unseren Dienstleistern, die es uns ermöglichen, kostenlose Stornierungen zu erhalten, und unsere Präsenz vor Ort ermöglicht es uns, sofort zu reagieren und Itinerare zu ändern (Transport, Hotel usw.).
Was die Zukunft betrifft, ist sie natürlich ungewiss. Wann können wir eine Erholung erwarten? Ich bleibe optimistisch, denn der Wunsch nach Flucht und Entdeckung wird immer da sein. Diese Gesundheitskrise wird unsere Aktivität langfristig neu gestalten. Wir hoffen, unsere Reisegäste ab Juni empfangen zu können, und wenn wir noch warten müssen, dann im Juli.
Ein Land wie Sri Lanka ist stark vom Tourismus abhängig; dieser Sektor ist die wichtigste Einnahmequelle. Darüber hinaus arbeiten wir mit einer Vielzahl von Dienstleistern zusammen, für die die Ankunft von Touristen von größter Bedeutung ist. Es ist sehr schwer, sie ihre Unterkunft schließen, ihre Aktivität einstellen oder alle unsere Fahrer zu sehen, die zu Hause auf einen besseren Tag warten. Aber wir wissen, dass unsere Vorsicht heute in der Zukunft Früchte tragen wird, also wollen wir abwarten!"
