Obwohl sie oft auf ihre kommerzielle Dimension reduziert wird, behält der Valentinstag überall auf der Welt diesen besonderen Hauch von Festen, die das Herz berühren. Von Kontinent zu Kontinent nimmt er erstaunliche Formen an: hier feiert man die Liebenden, anderswo ehrt man Freunde, manchmal sogar Alleinstehende. Ein Überblick über die Valentinstagstraditionen in der ganzen Welt, zwischen säkularen Ritualen und zeitgenössischeren Bräuchen.
Übersicht
- Der Valentinstag in Japan
- Der Valentinstag in Thailand
- Der Valentinstag in Kolumbien
- Der Valentinstag in Südafrika
- Der Valentinstag in Vietnam
- Der Valentinstag in den USA
- Der Valentinstag in Brasilien
Der Valentinstag in Japan
In Japan wird der Valentinstag in zwei Akten zelebriert, die genau einen Monat auseinander liegen. Diese Besonderheit entstand in den 1950er Jahren, als ein Tokioter Schokoladenhersteller namens Morozoff die Idee popularisierte, dass an diesem Datum Frauen den Männern Schokolade schenken sollten. Eine Umkehrung westlicher Codes, die sich so sehr durchsetzte, dass sie zur Institution wurde.
Am 14. Februar verteilen japanische Frauen also codierte Geschenke. Der giri-choco, wörtlich „Höflichkeitschokolade", ist für Kollegen, Vorgesetzte oder Klassenkameraden gedacht — eine soziale Geste, fast protokollarisch. Der honmei-choco, oder „Schicksalschokolade", ist dem Auserwählten des Herzens vorbehalten: oft selbstgemacht, sorgfältig verpackt, trägt sie eine viel engagiertere romantische Absicht. In jüngerer Zeit ist der tomo-choco („Freundschaftschokolade") unter Freundinnen aufgetaucht.
Dann kommt der 14. März, genannt White Day. An diesem Tag müssen die Männer zeigen, was sie können: Sie sollen auf jede erhaltene Aufmerksamkeit mit einem Geschenk antworten, das zwei- bis dreimal teurer ist als die Schokoladen, die einen Monat zuvor angeboten wurden. Schmuck, Accessoires, weiße Kekse oder raffinierte Gebäck: Die Regel des sanbai gaeshi („das dreifache in Gegenleistung") erfordert eine gewisse Eleganz.
Für einsame Seelen gibt es schließlich den Black Day, den 14. April. Aus Südkorea importiert, bringt diese Tradition Alleinstehende um eine Schüssel jajangmyeon zusammen, Nudeln mit schwarzer Bohnensauce. Eine Möglichkeit, über seinen Status zu lachen, statt darunter zu leiden.
Der Valentinstag in Thailand
In Thailand ist der Valentinstag auf westliche Bräuche aufgepfropft worden, während er sich gleichzeitig von lokalen Codes durchdrungen hat. Wie anderswo schenkt man sich Blumen, Schokolade und Plüschtiere, aber es ist in der Sprache der Rosen, dass der Brauch eine besondere Dimension annimmt.
Die Anzahl der angebotenen Blumen hat hier eine genaue Bedeutung. Eine einzelne Rose bedeutet, dass man die andere Person für einzigartig erklärt. Elf Rosen bezeichnen diejenige oder denjenigen, den man über alles liebt. Neunundneunzig Rosen besiegeln das Versprechen einer ewigen Liebe. Einhundertacht Rosen schließlich entsprechen einem förmlichen Heiratsantrag — eine Zahl, die wegen ihrer buddhistischen Resonanz gewählt wurde, da 108 in der Region als heilig gilt.
Tatsächlich ist der 14. Februar einer der meistgeforderten Tage des Jahres zum Heiraten in Thailand. In Bangkok oder Chiang Mai organisieren die Gemeinden sogar Sammelzeremonien für Dutzende von Paaren, manchmal unterbrochen von originellen Rekorden: Hochzeiten auf dem Rücken von Elefanten, am Himmel oder unter Wasser.
Der Valentinstag in Kolumbien
In Kolumbien vergessen Sie den 14. Februar. Das Fest der Liebenden findet am dritten Samstag im September statt, und es betrifft nicht nur Paare. Dieser Tag, genannt „El Día del Amor y de la Amistad" („der Tag der Liebe und der Freundschaft"), feiert alle affektiven Bindungen: Lieben, Freundschaften, Familienkomplizenschaft.
Das Datum wurde im September gewählt, dem Monat, der traditionell kommerziell ruhiger ist, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln — eine Besonderheit, die Kolumbien mit anderen Ländern Lateinamerikas wie Bolivien oder Paraguay teilt.
Im Zentrum dieses Festes steht ein sehr beliebter Brauch: der „amigo secreto" („heimlicher Freund"). Nach dem Prinzip einer Losziehung wird jeder einer Person zugewiesen, der er über eine ganze Woche lang anonym Geschenke machen muss. Kleine Notizen unter einer Tür, Überraschungen auf einem Schreibtisch hinterlassen, diskrete Geschenke… Das Spiel endet in Schönheit, wenn jeder seine Identität preisgibt, oft bei einer gemeinsamen Mahlzeit.
Der Valentinstag in Südafrika
In Südafrika wird der Valentinstag am 14. Februar in einer ausgesprochen festlichen Atmosphäre gefeiert. Mit sommerlichem Klima zu dieser Zeit — die südliche Hemisphäre erfordert es — genießen Paare ein romantisches Abendessen am Strand in Camps Bay oder Durban, bevor sie sich zu Freunden gesellen, um bis spät in die Nacht zu tanzen.
Aber es ist in einem Brauch, der von der Antike geerbt wurde, wo die Kuriosität dieses Tages verborgen liegt: die Lupercalia. Aus einem heidnischen römischen Fest stammend, das Mitte Februar zu Ehren der Fruchtbarkeit gefeiert wurde, überlebt es hier in einer gemilderten Form. Einige Frauen, besonders junge Mädchen, heften sich an ihren Ärmel ein Papier mit dem Namen ihres Liebsten oder des Mannes, der ihnen gefällt. Eine angenommene Erklärung, irgendwo zwischen Koketterie und Aberglaube, die den englischen Ausdruck „to wear one's heart on one's sleeve" inspiriert hat.
Der Valentinstag in Vietnam
In Vietnam ist der Valentinstag ein junges Fest, das im Gefolge der wirtschaftlichen Öffnung in den 1990er Jahren importiert wurde. Vor allem von der städtischen Jugend in Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt angenommen, ist er heute im Alltag etabliert: rote Rosen, Schokolade, Abendessen bei Kerzenlicht und Erklärungen in sozialen Medien.
Es ist auch ein sehr begehrter Tag, um eine Union zu legalisieren, da der 14. Februar als glückliches Datum angesehen wird. In einigen Regionen drängen sich Paare sogar bei Tagesanbruch vor die Standesämter.
Das singulärstes Ereignis findet jedoch in Hải Phòng statt, einer Hafenstadt etwa hundert Kilometer östlich von Hanoi. Jedes Jahr veranstaltet der Palais culturel et d'amitié de Việt-Tiệp dort einen erstaunlichen längsten Kuss-Wettbewerb. Hunderte von Paaren versammeln sich dort, um sich stundenlang ohne Unterbrechung zu küssen, unter den Augen einer aufmerksamen Jury. Die Gewinner gehen mit Geldpreisen, Gutscheinen und… einer Geschichte nach Hause, die es sich lohnt, lange zu erzählen.
Der Valentinstag in den USA
In den USA fällt der Valentinstag auf den 14. Februar, reicht aber weit über den Rahmen des Paares hinaus. Es ist eines der kommerziell aktivsten Feste — nach Weihnachten und Halloween — mit, nach Angaben der National Retail Federation, mehreren Dutzend Milliarden Dollar, die jedes Jahr für Karten, Blumen, Schmuck und Schokolade ausgegeben werden.
Der amerikanische Geist hat daraus eine erweiterte Feier der Zuneigung gemacht, in der man auch Freunde, Kinder, Lehrer und Kollegen ehrt. In Grundschulen tauschen Schüler valentines aus — kleine verzierte Karten — und stellen sicher, dass kein Klassenkamerad vergessen wird, eine Inklusionsregel, die in den meisten Schulen angewendet wird.
Der Brauch der Karten geht übrigens auf das 19. Jahrhundert zurück: In den USA startete Esther Howland, genannt die „Mutter des amerikanischen Valentinstags", in den 1840er Jahren die Massenproduktion von Karten, die mit Spitze und Bändern verziert waren. Eine Tradition, die seitdem nie angezweifelt wurde.
Der Valentinstag in Brasilien
In Brasilien bedeutet der 14. Februar nichts für Liebende: In dieser Zeit vibriert das ganze Land zum Rhythmus des Karneval von Rio, und es wäre sehr schwierig, mitten in dieser Lebendigkeit ein intimeres Fest zu etablieren.
Brasilianer feiern also ihre Version des Valentinstags am 12. Juni, genannt Dia dos Namorados („Tag der Liebenden"). Diese Wahl ist kein Zufall: am Vortag des 13. Juni, dem Tag des heiligen Antonius von Padua, Schutzheiliger der Verlobten und Segner der Ehen in Brasilien. Das Fest wird damit in eine volkstümliche katholische Tradition eingeordnet, die noch sehr lebendig ist.
In der Praxis teilen Paare ein Vier-Augen-Abendessen und tauschen Blumen, Schokolade oder handgeschriebene Karten aus. Aber es sind vor allem die simpatias, diese kleinen Volksmage-Rituale, die diesen Tag faszinierend machen. Einige Frauen tauchen eine Statuette des heiligen Antonius kopfüber in ein Glas Wasser, bis sich ein Verehrer meldet. Andere legen eine Rose in einen Behälter mit einer Prise Salz, die sie einige Tage später für ihr Bad verwenden — eine Möglichkeit, sich die Liebe zu „attrahieren". Eine Mischung aus Glaube, Aberglaube und Poesie, die den brasilianischen Geist ziemlich gut zusammenfasst.
Florine Dergelet