Kombination Georgien/Arménie, im Herzen des Kaukasus

Bevor wir die Stadt verlassen, sind unsere letzten Stadtbesuche der Großen Kathedrale der Dreifaltigkeit und dem Staatlichen Museum von Tiflis (montags geschlossen) gewidmet.

Wir steuern dann auf Mtskheta zu, Hauptstadt des antiken Königreichs Iberien, das vor zwei Jahrtausenden über einen Teil des heutigen Georgien herrschte. Wir besuchen dort 2 bedeutende Stätten, die auf der UNESCO-Liste stehen: das herrliche Kloster Jvari, das im 6. Jahrhundert auf einem Felsgrat über der Stadt errichtet wurde, und die Kathedrale Svetitskhoveli, die im 11. Jahrhundert erbaut wurde.

Wir fahren weiter nach Norden und halten bei Ananouri an, um die Festung aus dem 16.-17. Jahrhundert zu bewundern, die sich über dem Jinvali-See erhebt. Der Ort bietet atemberaubende Ausblicke auf die Region.

Wir setzen unsere Fahrt auf der legendären und wunderschönen georgischen Militärstraße fort. Schluchten, Täler und Pässe folgen aufeinander, bis wir in Kazbegui ankommen, wo wir die Nacht verbringen.

Heute Morgen nutzen wir die herrliche Bergkulisse während einer Wanderung zur Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit von Guergueti (2170m Höhe) vollständig aus.

Wir steuern die Landesmitte und die Stadt Gori an. Etwa zehn Kilometer von der Stadt entfernt entdecken wir die Überreste der außergewöhnlichen Höhlenstadt Ouplistsikhé (Georgien), die im 1. Jahrtausend vor Christus an der Seidenstraße erbaut wurde, eine Anlage aus Höhlen, Weinkellern, georgischen Öfen, einer Basilika und einem Theater.

Gori ist aber auch in der jüngeren Geschichte als Geburtsort von Joseph Stalin berühmt. Wir machen einen Fotostopp vor dem Museum, das seinem Leben gewidmet ist, und vor seinem Geburtshaus (Museumsbesuch möglich gegen Aufpreis).

Rückkehr nach Tiflis für die Nacht.

Frühe Abreise aus Tiflis und Fahrt in den Osten des Landes in die Region Kachétien, eine der Wiegen des Weins, wo die Tradition der Qvevri (große Tongefäße, in denen köstliche ungefilterte Weine hergestellt werden) sehr lebendig ist.

Entdeckung der Stadt Sighnaghi mit ihren schönen gepflasterten Gassen. Auf 800m Höhe überblickt diese für ihren Wein, ihre Teppiche und ihre Geschichte bekannte Stadt das wunderbare Alazani-Tal mit der Kaukasuskette als Kulisse.

Anschließend besuchen wir einen familiengeführten Weinkeller, wo wir die handwerklichen Herstellungstechniken entdecken und Wein direkt aus dem Kvevri kosten.

Fortsetzung zum Dorf Tsinandali, Gelände eines historischen Weinguts, das dem berühmten Produzenten Aleksandre Chavchavadze gehört. Besuch des Museums und Weinverkostung.

Rückkehr nach Tbilissi für die Nacht.

Wir fahren auf der Straße nach Süden und erreichen Sadakhlo, an der armenisch-georgischen Grenze.

Nach der Passkontrolle und dem Wechsel des Reiseleiters und des Transportmittels fahren wir in Arménie weiter in die Stadt Alaverdi, in eine Region, die trotz der sowjetischen Industrialisierung eine fesselnde natürliche Schönheit und zahlreiche historische Denkmäler bewahrt hat.

Einige Kilometer östlich von Alaverdi bewundern wir das Kloster Haghpat, das zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert erbaut wurde und zum Weltkulturerbe gehört.

Nach dem Mittagessen in Haghpat besuchen wir das zweite Kloster der Region, das zum Weltkulturerbe gehört: das Kloster Sanahin, das im Laufe seiner Geschichte nacheinander in die Hände der Kiurikian, dann der Zakarides und schließlich der Arghoutian überging. Wie das Kloster Haghpat ist es ein außergewöhnlicher Vertreter der armenischen Sakralarchitektur des 10.-13. Jahrhunderts.

Wir setzen unsere Reise zu unserem endgültigen Tageszielin fort: Dilidjan.

Die Altstadt von Dilidjan verdient einen Besuch, für ihre zwei Hauptvorteile: einerseits ihre zahlreichen historischen Denkmäler und andererseits ihren Status als Klimakurort aufgrund ihrer reinen Luft, ihrer Wälder und ihrer Thermalquellen. Ein idealer Ort zur Erholung!

Etwa fünfzehn Kilometer nördlich des Sewansees das Kloster Gochavank, das in den 12. und 13. Jahrhunderten unter der Zakariden-Dynastie erbaut wurde, ist ein wunderschöner architektonischer Komplex, bestehend aus mehreren Kirchen, Kapellen und einer Bibliothek.

Der Sevan-See ist eine riesige Wasserfläche, die etwa zweieinhalb Mal so groß ist wie der Genfer See. In einer Höhe von 1900 Metern über dem Meeresspiegel ist er einer der größten Höhenseen der Welt. In diesem außergewöhnlichen geografischen Rahmen besuchen wir insbesondere die Kirchen der Heiligen Apostel und der Heiligen Mutter Gottes, sowie das Kloster Sevanavank.

Östlich von Erevan und einige Seemeilen von den Ufern des Sevan-Sees entfernt ist das Dorf Norodouz eines der ältesten in der Region Gegharkunik. Es verfügt über eine sehr schöne und alte Kirche, aber sein Hauptanziehungspunkt ist zweifellos sein außergewöhnlicher Friedhof mit mittelalterlichen Gräbern mit mehreren Hundert Khachkars (Steinsteelen mit geschnitzten Kreuzen).

Wir setzen schließlich unsere Reise in Richtung der armenischen Hauptstadt fort, wo wir uns in unserem Hotel einrichten.

Geghard, etwa vierzig Kilometer östlich von Erevan, markiert den Eingang zum Oberen Azat-Tal. Es ist ein Kloster, das aus mehreren Kirchen und Steinkreuzen besteht und weltberühmt ist, weil es größtenteils in Felsen gehauen ist und die Blütezeit der mittelalterlichen armenischen Architektur markiert. Das Kloster Geghard war ein großes Kultur- und Kirchenzentrum und viele Reliquien der armenischen Apostelkirche werden dort aufbewahrt.

Optional (gegen Zusatzgebühr): Konzert mit spiritueller Musik im Kloster, außergewöhnliche Akustik.

In der Nähe davon befindet sich Garni in einer bemerkenswerten geografischen Lage und beherbergt das einzige erhaltene Überbleibsel aus der hellenistischen Zeit in Arménie: den Tempel von Garni, ein heidnischer Tempel, der dem Sonnengott gewidmet ist. Unser Aufenthalt in Garni ist auch durch ein schönes Erlebnis mit der lokalen Bevölkerung geprägt: Wir essen zu Mittag bei Einheimischen und entdecken das handwerkliche Herstellungsverfahren des armenischen Brotes, des Lavash.

Nach unserer Rückkehr in die Hauptstadt beenden wir den Tag mit einem Moment der Rührung und Besinnung im Genozid-Denkmal von Armenien und seinem angrenzenden Museum, das sich auf dem Gipfel von Tzitzèrnakabèrd befindet.

Abschließend besuchen wir als unverzichtbarer Bestandteil jedes Besuchs in Eriwan die Statue Mutter Armenien, die von ihrer beherrschenden Position auf einem Hügel über der Stadt zu wachen scheint.

Wir starten heute auf die große Ebene von Ararat, unter dem allgegenwärtigen Blick der imposanten Gipfel der Region. Unsere erste Etappe ist das herrliche Kloster Khor Virap. Inmitten von Weinbergen und Obstgärten macht seine privilegierte Position auf einem Hügel, der von der Majestät des Berges Ararat dominiert wird, das Glück der Fotografen und aller Liebhaber von schönen Steinen und großen Landschaften.

Fortsetzung nach Osten und in die Region Vayots Dzor. Unterwegs fahren wir durch das Dorf Aréni, das als einer der Wiegen des Weins bekannt ist. Hier lebt jeder vom edlen Getränk, das seit über 6000 Jahren hergestellt wird. Wir entdecken die lokalen Herstellungsverfahren, einige sehr handwerklich, andere moderner. Wir essen zu Mittag in Vayots Dzor und erkunden dann die Region, deren Hauptpride zweifellos das wunderbare Kloster Noravank ist, das in einer Schlucht des oberen Amaghou-Tals liegt. Eines der größten Meisterwerke Armeniens.

Schließlich machen wir uns auf den Weg nach Goris wo wir uns für die Nacht einrichten.

Früh am Morgen Besuch der Altstadt von Goris. Goris liegt in einem eingeengten Gebiet mit mittlerer Höhenlage, das mit Felssäulen übersät ist und ihm den Namen Klein-Kappadokien eingebracht hat.

35 Kilometer einer gewundenen Straße führen von Goris zu Tatev, das das bedeutendste historische Denkmal Armeniens beherbergt, das Kloster Tatev. Eine Reise, die sowohl historisch als auch geografisch ist, denn um zum Kloster zu gelangen, nutzen wir die längste Seilbahn der Welt, die Wings of Tatev, über 5 Kilometer lang über dem Canyon von Vorotan, in einer atemberaubenden Landschaft. Der Komplex von Tatev war ein großes Kultur- und Universitätszentrum.

Nach unserem Besuch nehmen wir das Auto wieder, um zu Karahunj, einem kleinen Dorf einige Kilometer südlich von Goris, zu fahren. Dieser Ort beherbergt eines der ältesten astronomischen Observatorien der Welt, wobei einige Wissenschaftler seine Errichtung auf 7500 Jahre v. Chr. datieren. Spaziergang an diesem zeitlosen Ort.

Rückkehr nach Jerewan.