Wussten Sie, dass es in Thailand etwa zehn verschiedene Lächeln gibt oder dass das Pad Thaï aufgrund einer Reisknappheit populär wurde? Mit einer weltweit einzigartigen kulturellen Identität hält Thailand für Reisende manchmal einige Überraschungen bereit. Wir zeigen Ihnen 20 ungewöhnliche Fakten über Thailand. Sie werden bei einigen von ihnen überrascht sein…

1. Thailand ist das einzige Land Südostasiens, das nie kolonisiert wurde

Thailand gehört zu fünf Ländern weltweit, die nie von einer westlichen Macht kolonisiert wurden – zusammen mit Japan, Nordkorea, Südkorea, Liberia und Äthiopien. Doch die europäischen Großmächte drangen im 19. und 20. Jahrhundert in alle Nachbarländer ein: Das Britische Empire dehnte sich in Birma und Malaysia aus, während Frankreich in ganz Indochina Fuß fasste – vom Laos bis Kambodscha und Vietnam.

Dies ist ein großer Grund für thaländischen Stolz. Kein Wunder also, dass das Land „Thailand" heißt. Das Land hieß ursprünglich Siam, änderte seinen Namen jedoch 1939 in Thailand (auf Thaï: Muang Thai), was „das Land der freien Menschen" bedeutet.

2. Die thaländische Hauptstadt hält den Rekord für den längsten Stadtnamen der Welt

Während es üblich ist, Bangkok zu sagen, um die Hauptstadt Thailands zu benennen, ist ihr echter Name völlig anders. Er hält sogar den Weltrekord für den längsten Stadtnamen. Es handelt sich um „Krung thep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok phop noppharat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amon piman awatan sathit sakkathattiya witsanukam prast".

Die französische Übersetzung des echten Namens Bangkoks bedeutet: „Stadt der Götter (oder Engel), Großstadt, Wohnsitz des Smaragd-Buddha, uneinnehmbare Stadt des Gottes Indra, Großhauptstadt der Welt geschliffen aus neun Edelsteinen, glückliche Stadt, freigebig im gewaltigen Königlichen Palast ähnlich der himmlischen Residenz, Reich des wiedergeborenen Gottes, Stadt, die Indra gewidmet und von Vishnukarn erbaut ist."

Es sei darauf hingewiesen, dass die Thaländer ein Diminutiv verwenden, um Bangkok zu benennen: Krung thep mahanakhon, was „Stadt der Götter" oder „Stadt der Engel" bedeutet.

Erfahren Sie mehr über den echten Namen Bangkoks.

3. Der thaländische Kalender beginnt 543 Jahre vor unserer Ära

Obwohl Thailand 1941 den gregorianischen Kalender (denselben wie unseren) angenommen hat, ist der buddhistische Kalender noch immer gebräuchlich und weit verbreitet. Wundern Sie sich also nicht, wenn Sie das Jahr 2568 (das unserem Jahr 2025 entspricht) auf Kassenzetteln, auf Plakaten für traditionelle Veranstaltungen usw. sehen.

Zur Information: Der buddhistische Kalender ist 543 Jahre voraus gegenüber dem gregorianischen Kalender, da das Jahr des Parinirvana (die vollständige Auslöschung und das Eintreten in das Nirvāṇa) Buddhas 543 Jahre vor unserer Ära stattfand.

4. Es gibt etwa zehn verschiedene Lächeln in der thaländischen Kultur

Obwohl die Thaländer als freundlich und gastfreundlich bekannt sind, daher der Spitzname „Land des Lächelns", ist das Lächeln vor allem ein in der lokalen Kultur tief verwurzeltes nonverbales Kommunikationsmittel. Tatsächlich gibt es 13 verschiedene Arten von Lächeln unter den Thaländern, jedes mit einer eigenen Bedeutung:

• Yim thang nam taa: ein Lächeln extremer Freude;

• Yim thak thaai: ein höfliches Lächeln;

• Yim cheun chom: ein bewunderndes Lächeln;

• Fuen Yim: ein mitleidiges Lächeln;

• Yim mee lessanai: ein verheimlichendes Lächeln;

• Yim yao: ein triumphierendes Lächeln;

• Yim yao yae: ein resignierendes Lächeln;

• Yim sao: ein trauriges Lächeln;

• Yim haeng: ein verlegenes, schambefangenes Lächeln;

• Yim thor thaan: ein missbilligendes Lächeln;

• Yim cheuat cheuan: ein Lächeln des Siegers gegenüber dem Besiegten;

• Yim sou sou: ein mutiges Lächeln;

• Yim mai ohk: ein erzwungenes Lächeln.

5. Es ist das religiöseste Land der Welt

Religion nimmt einen wichtigen Platz in Thailand ein. Einer auf The Telegraph veröffentlichten Studie zufolge ist Thailand das religiöseste Land der Welt mit 94 % der Thaländer, die sich als gläubig erklärten (zu beachten ist, dass die Studie aus 2015 stammt und die Zahlen sich seither entwickelt haben könnten). Mit über 90 % der Bevölkerung praktiziert ist der Buddhismus die Hauptreligion. Es gibt 40.000 buddhistische Tempel im ganzen Land und etwa 300.000 Mönche.

Weitere Informationen finden Sie unter die verschiedenen Überzeugungen und Religionen in Thailand sowie die Grundlagen des thaländischen Buddhismus.

6. Die größte Goldstatue der Welt befindet sich in Bangkok

Thailand kann sich damit brüsten, die größte Goldstatue der Welt zu beherbergen. Es ist eine große Buddha-Statue, die 5,5 Tonnen wiegt! Sie befindet sich im Wat Traimit (Tempel des goldenen Buddha), in der Nähe des Chinatown in Bangkok.

Zur kleinen Geschichte: Die Statue stammt aus einem alten Tempel, der in den 1930er Jahren zerstört wurde. Anfangs dachten die Einheimischen, dass es sich um eine einfache vergoldete Stuckstatue handelte. Es sollte einige Zeit dauern, bis man entdeckte, dass ihre Stuck- und Glasschicht tatsächlich massives Gold verbarg.

Erfahren Sie mehr über die erstaunliche Geschichte der Entdeckung der Statue des großen Goldenen Buddha Wat Traimit.

7. Alle Thaländer haben Geisterhäuser bei sich zu Hause

Während einer Reise nach Thailand werden Sie kleine Häuser sehen, die kleinen Tempeln ähneln, vor den meisten Gebäuden, sei es im Garten eines Hauses, auf der Freitreppe einer Bank oder eines Einkaufszentrums... Diese kleinen Häuser werden San Phra Phum genannt, was man mit „Wohnsitz des Schutzengels der Orte" übersetzen kann. Sie dienen dazu, Geister zu besänftigen und ihren Schutz zu erlangen. Die Thaländer besuchen sie regelmäßig, um Opfergaben abzulegen und einige Gebete zu sprechen.

Erfahren Sie mehr über die Geisterhäuser in thaländischen Gärten

8. Es ist verboten, die königliche Familie in Thailand zu kritisieren

Wenn es etwas gibt, das Sie vor einer Reise nach Thailand beachten sollten, dann ist es, dass Sie die königliche Familie niemals kritisieren dürfen. Grund dafür ist, dass das Land eines der strengsten Lèse-Majesté-Gesetze der Welt hat. Dieses verbietet jede Verleumdung, Beleidigung oder Bedrohung des Königs, der Königin und ihrer Familie. Die möglichen Strafen? Zwischen drei und fünfzehn Jahren Gefängnis! Dies betrifft sowohl mündliche als auch schriftliche Kritik. So kann ein einfacher Post in den sozialen Medien schwerwiegende Folgen haben…

Entdecken Sie auch alle Dinge, die Sie während einer Reise nach Thailand tun und nicht tun sollten.

9. Bestimmte Berufe sind für Ausländer verboten

Um die Interessen des Landes zu schützen und die Beschäftigung für Einheimische zu fördern, hat Thailand eine Liste von Berufen, die Ausländern verboten sind. Insgesamt sind 39 Berufe den Einheimischen vorbehalten, unter denen wir erwähnen können: Architekt, Friseur, Reiseführer, Schneider, Bildhauer, Maurer, Zimmermann, Landwirt, Taxifahrer, Schiffskapitän...

10. Das Land hat mehr als 1.400 Inseln und 350 Tauchplätze

Thailand ist für seine paradiesischen Strände und zahlreichen Inseln bekannt. Insgesamt gibt es nicht weniger als 1.400 Inseln auf dem Territorium! Zu den bekanntesten gehören Phuket, Koh Lanta, Koh Phi Phi, Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao. Es gibt auch thaländische Inseln abseits der ausgetretenen Pfade für Reisende, die Ruhe suchen. Und wenn Sie nicht wissen, welche Sie wählen sollen, lesen Sie unseren Artikel: welche Insel wählen Sie bei einer Reise nach Thailand?

Was die Meeresgründe betrifft, so hat das Land etwa 350 Tauchplätze (nicht weniger!). Kein Wunder also, dass es ein bevorzugtes Reiseziel für Taucher darstellt. Thailand kann sich sogar damit rühmen, viele Tauchplätze zu haben, wo man Walhaie sieht. Zu den besten Tauchplätzen in Thailand gehören Koh Tao und Sail Rock im Golf von Thailand sowie die Similan-Inseln und die Surin-Inseln an der Andaman-See.

11. Thailand ist der Zufluchtsort des kleinsten Säugetiers der Welt

Thailand beherbergt das kleinste Säugetier der Welt. Es ist das Craseonycteris thonglongyai, häufiger bekannt als Flughund oder Schweineflügler. Dieses misst etwa 3 cm und wiegt nur 2 Gramm. Es verdankt seinen Namen der Person, die es entdeckt hat: dem thaländischen Zoologen Kitti Thonglongya. Man findet es hauptsächlich in den Höhlen des Nationalparks Sai Yok in der Provinz Kanchanaburi.

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12. Die größte Blume der Welt kann in Thailand beobachtet werden

Thailand hat etwa 27.000 Blütenpflanzenarten, darunter 1.000 verschiedene Orchideensorten. Mit anderen Worten, die thaländische Flora ist genauso reichhaltig wie beeindruckend. Aber vor allem beherbergt das Land die größte Blume der Welt: die Rafflesia arnoldii.

Erkennbar an ihrer leuchtend roten Farbe und ihren kleinen weißen Pusteln kann die Blume mehr als einen Meter Durchmesser erreichen und bis zu 12 kg wiegen! Mit ihrem extravaganten Aussehen scheint sie direkt aus einem Science-Fiction-Film zu stammen. Sie ist so beeindruckend, dass sie sogar einem Pokémon seinen Namen gegeben hat. Eine weitere Besonderheit: ihr abscheulicher Geruch nach Aas, der Insekten anzieht, um ihre Bestäubung zu sichern.

Man findet sie hauptsächlich im Süden Thailands, im Nationalpark Khao Sok sowie in der Provinz Trang und den benachbarten Regionen Nakhon Si Thammarat und Krabi. Achtung, ihre Blüte ist sehr kurz, da sie nur 5 bis 6 Tage pro Jahr dauert!

13. Das thaländische Neujahr wird mit einer riesigen Wasserschlacht gefeiert

In Thailand wird das Neujahr wie nirgendwo sonst mit dem Fest Songkran gefeiert. Es findet jeden Jahr nach dem Mondkalender Mitte April statt. Zu diesem Anlass gehen alle Thaländer auf die Straße, um sich an einem seltsamen Ritual zu beteiligen: einer riesigen Wasserschlacht.

Inspiriert von einem buddhistischen Glauben, wonach Wasser den Körper und die Seele reinigt, ist diese Tradition das am meisten erwartete Ereignis des Landes. In einer guten Atmosphäre werfen alle sich gegenseitig mit Wasserpistolen, Eimern voller Wasser und Gartenschläuchen Wasser zu. Es ist sogar erlaubt, die Polizei nass zu machen, so sehr vermischen sich alle an diesem besonderen Tag. Nur Mönche dürfen nicht bespritzt werden!

Weitere Informationen finden Sie unter wo und wie man Songkran in Thailand feiert und alle unverzichtbaren thaländischen Festivals.

14. Muay Thai ist der Nationalsport Thailands

In Thailand ist der Nationalsport Muay Thai (oder thaländisches Boxen). Ein echte Institution, diese Kampfkunst wird seit Jahrhunderten im ganzen Land praktiziert: Sie soll nach dem Sieg des Reiches Siam von Ayutthaya über die Khmer von Angkor eingeführt worden sein. Tatsächlich ist das thaländische Boxen seit dem 15. Jahrhundert Teil der Militärausbildung.

Die Praxis wird oft „Kunst der 8 Glieder" genannt, da sie 8 Kontaktpunkte erlaubt, nämlich: Fäuste, Ellbogen, Knie und Schienbeine. Weil es als zu gewalttätig angesehen wurde, war das thaländische Boxen 1921 völlig verboten, bevor es 1930 mit neuen Regeln wiederbelebt wurde, die die des englischen Boxens nachahmten.

Eines ist sicher: Ein Muay-Thai-Kampf live zu sehen ist ein Erlebnis, das man mindestens einmal bei einer Reise nach Thailand haben sollte. Dafür entdecken Sie die besten Stadien für einen Muay-Thai-Kampf.

15. Khon ist der traditionelle Tanz Thailands

Wie das Boxen ist der Tanz eine thaländische Praxis, die viel dazu beigetragen hat, die kulturelle Identität des Landes zu prägen. Unter den verschiedenen traditionellen thaländischen Tänzen sticht Khon heraus. Vor mehr als 500 Jahren während der Zeit des Reiches Siam geboren, war dieser Tanz für den königlichen Hof bestimmt und wurde nur von Männern aufgeführt (im Gegensatz zum traditionellen Tanz Lakhon, der eher für Frauen reserviert war).

Er zeigt maskierte Figuren, die starke kulturelle Symbole darstellen (wie Dämonen, Affen, Nymphen oder Gottheiten) und deren Gestik ist ultra-kodiert und präzise.

Obwohl sie nicht mehr so beeindruckend ist wie damals, ist der Tanz immer noch ein integraler Bestandteil des thaländischen Erbes und es ist möglich, traditionelle Khon-Tanzaufführungen, insbesondere im Royal Theatre Sala Chalermkrung in Bangkok, zu sehen.

16. Sak Yant-Tattoos sind heilige Tattoos, die von buddhistischen Mönchen gemacht werden

In Thailand gibt es eine uralte Praxis, die in heiligen Tattoos besteht. Bekannt unter dem Namen Sak Yant (das mit „Tattoo" und „heiliges Gebet" übersetzt werden kann), werden die Tattoos mit Bambus von buddhistischen Mönchen oder heiligen Meistern nach codierten Ritualen gemacht. Sie haben eine tiefe spirituelle Bedeutung und ermöglichen es, die Schutzmaßnahmen religiöser Gebete zu erhalten.

Ursprünglich verbreitete sich diese Tradition zuerst unter buddhistischen Mönchen und Soldaten. Der Legende nach soll Thailand aufgrund seiner Krieger, die durch ihre heiligen Tattoos unsichtbar und unzerstörbar gemacht wurden, niemals vom Feind besetzt worden sein…

Um mehr zu erfahren, entdecken Sie unseren Artikel über die Geschichte und Bedeutung der Sak-Yant-Tattoos.

17. Thailand ist der sechstgrößte Reisproduzent der Welt

Thailand gehört zu den wichtigsten Reis-Produzenten und -Exporteuren der Welt. Nach Atlasocio rangiert das Land an 6. Stelle in der Rangliste, nach China, Indien, Bangladesch, Indonesien und Vietnam. Fast 20 % der Landesfläche wird für den Reisanbau genutzt. Im Jahr 2020 soll das Land über 30 Millionen Tonnen Reis produziert haben! Kein Wunder, dass Reis zu den unverzichtbaren Lebensmitteln der thaländischen Küche gehört.

Unter den Reisfeldern, die während einer Reise nach Thailand zu entdecken sind, können die wunderschönen Terrassenreisfelder Ban Pa Pong Pieng erwähnt werden, die als die schönsten des Landes gelten.

18. Pad Thaï wurde aufgrund einer Reisknappheit populär

Pad Thaï gehört zu den ikonischen Gerichten Thailands. Es wird sogar als Nationalgericht angesehen! Aber wussten Sie, dass es aufgrund einer Reisknappheit während des Zweiten Weltkriegs populär wurde? Wie die thaländische Tourismusbehörde erklärt: „Um den nationalen Reisverbrauch zu senken, ermutigte Premierminister Plaek Phibunsongkhram den Verzehr von Nudeln oder Reisnudeln. Seine Regierung förderte Reisnudeln und trug dazu bei, die Identität Thailands zu etablieren".

Finden Sie das Rezept für das traditionsreiche Pad Thaï.

19. Thailand hat eine der vielfältigsten Street-Food-Szenen der Welt

Es ist kein Geheimnis, dass Thailand eine der besten Küchen der Welt hat, dank seiner reichhaltigen und vielfältigen Aromen. Und um sich zu verwöhnen, muss man nicht in die größten Restaurants des Landes gehen. Denn die thaländische Street Food verwöhnt alle Gaumen und das zu unschlagbaren Preisen. Es gibt sogar eine thaländische Straßenkneipe, die einen Michelin-Stern erhalten hat in Bangkok, ein weltweites Novum!

Um Ihnen eine Idee von den kulinarischen Schätzen zu geben, entdecken Sie die Street-Food-Spezialitäten, die Sie unbedingt in Thailand probieren müssen.

20. Es ist das erste Land Südostasiens, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert hat

Wir enden mit einer guten Nachricht: Thailand ist das erste Land Südostasiens, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert hat. Ende September 2024 vom König Maha Vajiralongkorn ratifiziert, ist das thaländische Gesetz, das die Eheschließung von Personen gleichen Geschlechts erlaubt, offiziell am Donnerstag, den 23. Januar 2025, in Kraft getreten. An diesem Tag haben bereits etwa 2.000 Paare ihre Gelübde im ganzen Land abgelegt.

Das Gesetz sieht auch vor, dass es keine Geschlechtsangaben mehr gibt, und gewährt gleichgeschlechtlichen Paaren die gleichen Rechte bei Erbschaften, Eigentum oder Adoption wie heterosexuellen Paaren. Dies ist ein historisches Ereignis für die LGBTQ+-Gemeinde, während in vielen Nachbarländern Gefängnisstrafen für Homosexuelle angefordert werden.

Und Sie, welche ungewöhnlichen Dinge sind Sie bei einer Reise nach Thailand begegnet?