6. Mai 2025

Wer kann einem so liebevollen und harmlosen Tier wie der Meeresschildkröte gleichgültig gegenüberstehen? Wenn Sie auch ein bedingungsloser Liebhaber dieser Meeresbewohner sind, dann ist dieser Artikel genau das Richtige für Sie! Entdecken Sie, welche Arten von Meeresschildkröten in den thailändischen Gewässern zu finden sind und wohin Sie sich begeben sollten, um Ihre Chancen, sie zu erblicken, zu maximieren. Wir geben Ihnen auch alle unsere Tipps, wie Sie diese Tiere auf ethische und verantwortungsvolle Weise beobachten können.

Welche Arten von Meeresschildkröten gibt es in Thailand?

Von den sieben weltweit vorkommenden Meeresschildkrötenarten sind vier in den Thai-Gewässern zu finden:

Die Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)

Die Grüne Meeresschildkröte gehört neben der Echten Karettschildkröte zu den beiden am häufigsten in Thai-Gewässern beobachteten Arten. Sie ist die größte aller hartschaligen Schildkröten: Sie erreicht eine Länge von bis zu 150 cm und wiegt bis zu 200 Kilogramm.

Ihr Name verdankt sie der grünen Färbung ihres Fleisches (nicht ihres Panzers), die auf ihre Ernährung zurückzuführen ist: Als Erwachsene ernährt sie sich fast ausschließlich von Seegras und Algen. Diese Besonderheit hat ihr auch den Spitznamen "Gärtner der Ozeane" eingebracht. Schließlich ist die Grüne Meeresschildkröte eine der wenigen Meeresschildkrötenarten, die bekannt dafür ist, das Wasser zu verlassen und sich zum Sonnen an den Strand zu begeben – im Gegensatz zu anderen Arten, die nur zur Eiablage an Land kommen.

Die Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)

Die Echte Karettschildkröte gehört zu den Meeresschildkrötenarten, die man in Thailand am häufigsten antrifft – neben der Grünen Meeresschildkröte. Man erkennt sie leicht an ihrem relativ flachen, braunorange gefärbten Panzer, dessen Schuppen wie Dachziegel angeordnet sind (daher der Name).

Sie zeichnet sich durch einen gekrümmten Schnabel aus, der ihr im Englischen den Spitznamen "Hawksbill Turtle" (Falkenspitzenschildkröte) eingebracht hat. Sie ist die einzige bekannte Schwammfresser unter den Reptilien – das heißt, sie ernährt sich ausschließlich von Korallen, Seeschwämmen und Seeanemonen.

Die Olivgrüne Meeresschildkröte (Lepidochelys olivacea)

Mit einer durchschnittlichen Länge von 70 cm und einem Gewicht von 80 kg ist die Olivgrüne Meeresschildkröte die zweitkleinste Meeresschildkröte nach der Kemp-Schildkröte. Sie zeichnet sich durch einen harten, herzförmigen Panzer aus, dessen olivgrüne Färbung ihr den Namen gegeben hat.

Sie ist berühmt für ihre Teilnahme an einem der beeindruckendsten Nistungsphänomene der Welt: der Arribada. Während der Brutzeit landen Tausende von Weibchen gleichzeitig, um ihre Eier an den pazifischen Küsten Mittelamerikas (Mexiko, Costa Rica, Panama) und Südamerikas zu legen. Zu beachten: Dieses Phänomen ist in Thailand nicht zu beobachten, wo die Tiere eher einzeln nisten.

Die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta)

Die Unechte Karettschildkröte gehört zu den Meeresschildkrötenarten, die man in Thailand antreffen kann, obwohl Beobachtungen aufgrund der vielen Bedrohungen (insbesondere des Klimawandels und menschlicher Aktivitäten) immer seltener werden.

Man erkennt sie leicht an ihrem gewölbten, braunrötlich gefärbten Panzer, dessen Form an ein Herz erinnert. Sie zeichnet sich durch einen übergroßen Kopf aus, der ihr in einigen Teilen der Welt manchmal den Spitznamen "Großkopf-Schildkröte" eingebracht hat. Sie hat eine ultrastarke Kiefermuskulatur, die es ihr ermöglicht, die Schalen von Mollusken mühelos zu zerquetschen.

Die Lederschildkröte (Dermochelys coriacea)

Die Lederschildkröte hält viele Rekorde: Sie ist die größte aller Meeresschildkröten und die größte aller Schildkröten überhaupt sowie das 4. größte Reptil der Welt. Sie misst 180 cm und wiegt durchschnittlich 500 kg, wobei einige Exemplare bis zu 1 Tonne wiegen und 3 m Länge erreichen!

Im Gegensatz zu anderen Meeresschildkröten unterscheidet sich die Lederschildkröte durch einen Panzer ohne Schuppen. Stattdessen ist dieser mit einer dicken schwarzen Haut mit weißen Flecken bedeckt. Sie ernährt sich hauptsächlich von Quallen und hält den Rekord als die größte Wanderin aller Reptilienarten! Nach mehreren Jahren der Abwesenheit in Thailand ist die Lederschildkröte in den letzten Jahren wieder gesichtet worden, besonders an Stränden in der Provinz Phang Nga, wo mehrere Exemplare zum Nisten gekommen sind.

Wo kann man Meeresschildkröten in Thailand sehen?

Die besten Orte zum Beobachten von freilebenden Schildkröten in Thailand

Die Similan-Inseln

Gelegen in der Andamanensee etwa hundert Kilometer nordwestlich der Insel Phuket, bestehen die Similan-Inseln ursprünglich aus 9 Inseln, zu denen 1998 zwei weitere Inseln zum Nationalpark hinzugefügt wurden. Aufgrund der außergewöhnlichen Meeresbiodiversität gehört der Archipel zu den besten Tauchplätzen in Thailand.

Die Gewässer der Region sind Lebensraum von Meeresschildkröten, von denen einige sogar zum Nisten an die Strände kommen. Der Nationalpark Similan ist tatsächlich von Mai bis Oktober für die Öffentlichkeit geschlossen, um die Biodiversität zu schützen und nicht das Nisten und die Fortpflanzung der Schildkröten zu stören. Unter den dort anzutreffenden Arten sind die Grüne Meeresschildkröte, die Echte Karettschildkröte und seltener die Unechte Karettschildkröte zu nennen.

Um Schildkröten auf den Similan-Inseln zu sehen, ist es am besten, einen Schnorchel-Tagesausflug oder eine Tauchkreuzfahrt zu buchen. Sie können sie besonders in den Gewässern der Inseln Nr. 7 (Ko Hin Pousar), Nr. 8 (Ko Similan) und Nr. 9 (Ko Bangu) erblicken.

Die Surin-Inseln

Nördlich der Similan-Inseln in der Andamanensee gelegen, 55 Kilometer von der Küste der Phang Nga Bay entfernt, sind die Surin-Inseln berühmt dafür, zu den unverzichtbaren Zielen Thailands zum Tauchen und Schnorcheln zu gehören. Der Archipel ist besonders bekannt für "Richelieu Rock", einen der besten Tauchplätze, um Walhaie in Thailand zu sehen – ja sogar weltweit!

Neben Walhaien sind die Gewässer der Surin-Inseln auch Heimat vieler anderer Meereslebewesen, darunter Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten sowie – seltener – Lederschildkröten und Olivgrüne Meeresschildkröten.

Zu den besten Orten zum Schnorcheln oder Tauchen und Beobachten von Schildkröten auf den Surin-Inseln gehören die Tauchplätze Ao Tao (Turtle Bay), Mae Yai Bay, Bon Bay und Ao Chong Kad (Chong Kad Bay).

Zu beachten: Wie die Similan-Inseln sind auch die Surin-Inseln von Mai bis Oktober für die Öffentlichkeit geschlossen, um der Biodiversität Ruhe zu gönnen.

Khao Lak und Phuket

In der Provinz Phang Nga an der Andamanensee gelegen, gehört Khao Lak zu den wichtigsten Nistungsgebieten für Meeresschildkröten in Thailand. Sie könnten also möglicherweise Schildkröten sehen, wie sie das Wasser verlassen, um an den Strand zu kommen.

Zu diesem Zweck sollten Sie den Strand Thai Muang (südlich von Khao Lak), die Insel Phra Thong (nördlich von Khao Lak) oder den Strand Mai Khao auf Phuket besuchen. Zu beachten: Die Brutzeit der Meeresschildkröten in der Region fällt zwischen Oktober und März, mit einem Höhepunkt zwischen November und Januar.

Vorsicht! Falls Sie während Ihres Aufenthalts das Glück haben, auf einer Strand eine Schildkröte zu treffen, achten Sie bitte darauf, alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen, um sie nicht zu stören (siehe Ende des Artikels).

Koh Tao

Gelegen im Golf von Thailand, in der Nähe der Inseln Koh Samui und Koh Phangan, ist die Insel Koh Tao berühmt dafür, eines der zugänglichsten Ziele für einen Tauchkurs und das Erwerben von Tauchzertifikaten zu sein. Diese kleine Insel lebt tatsächlich fast ausschließlich vom Tourismus und Tauchaktivitäten.

Wörtlich mit "Schildkröten-Insel" übersetzt, trägt Koh Tao seinen Namen zu Recht: Die Korallenriffe locken viele Schildkröten an, hauptsächlich Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten. Zu den besten Schnorchel- und Tauchplätzen zum Beobachten von Schildkröten auf Koh Tao empfehlen wir: White Rock, Twins, Hin Pee Wee, Hin Wong, Shark Island und Aow Leuk.

Erfahren Sie mehr über die besten Tauchplätze auf Koh Tao.

Wichtig zu wissen:

Wildtiere in freier Natur zu beobachten lässt sich nicht planen. Daher ist es ganz möglich, an einem dieser Orte Meeresschildkröten zu sehen – aber auch gar keine zu sehen. Genauso können Sie Schildkröten auf anderen benachbarten Inseln erblicken, ohne dies zu erwarten!

Seien Sie überall aufmerksam, wo Sie Ihren Kopf unter Wasser halten, und denken Sie daran, dass die Thai-Meeresböden immer noch Überraschungen bereithalten. Außerdem wird das Staunen immer präsent sein – mit oder ohne Schildkröten in der Nähe!

Schildkröten-Schutzzentren in Thailand

Sie haben es nicht geschafft, eine Schildkröte an einem der vorherigen Orte zu sehen? Wenn Sie unbedingt Schildkröten sehen möchten und mehr über ihren Schutz erfahren wollen, können Sie immer noch ein Schutzzentrum besuchen. Hier sind die wichtigsten Schildkröten-Schutzzentren, die Sie in Thailand besuchen können:

Royal Thai Navy Sea Turtle Conservation Center (Sattahip, in der Nähe von Pattaya)

Gelegen südlich von Pattaya, innerhalb der Marinebasis Sattahip, ist das Schutzzentrum der Königlich-Thailändischen Marine für Meeresschildkröten sowohl ein Rettungs- und Zuchtszentrum für Meeresschildkröten (mit Programmen zur Auswilderung von Schildkröten) als auch eine wissenschaftliche Forschungseinrichtung. Das Zentrum ist kostenlos für die Öffentlichkeit zugänglich und empfängt Besucher, die Schildkröten aus nächster Nähe sehen möchten (darunter auch Babys) und mehr über die Lebensweise der in dem Land vorkommenden Meeresschildkröten erfahren möchten.

Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Thailand-Fremdenverkehrsamtes.

Sea Turtle Conservation Center (Taplamu, Lam Kaen – Khao Lak)

Das Schutzzentrum für Meeresschildkröten der Königlich-Thailändischen Marine in Phang Nga befindet sich in der Marinebasis Tap Lamu, südlich von Khao Lak. Das 1979 auf Initiative der Königin Sirikit gegründete Zentrum hat die Aufgabe, verletzte und kranke Schildkröten zu behandeln und sich um Babyschildkröten zu kümmern, bevor diese wieder in die Natur entlassen werden.

Weitere Informationen finden Sie unter khaolakcenter.com

Welche Verhaltensregeln müssen beachtet werden?

Wasserverschmutzung, Beifang in Fischernetzen, Kunststoffaufnahme, Bootsunfälle, menschliche Aktivitäten, Rückgang von Lebensräumen und Nistplätzen... Meeresschildkröten sehen sich zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt. Deshalb stehen Meeresschildkröten unter dem Schutz der IUCN, des CITES und der thailändischen Gesetze. Somit ist jede Störung, Sammlung, Besitz oder Handel mit Schildkröten oder ihren Eiern in Thailand strengstens verboten und wird mit Strafen geahndet.

Obwohl es kein spezielles Gesetz zur Beobachtung von Meeresschildkröten gibt, sollten Sie folgende Verhaltensregeln befolgen, um Störungen auf ein Minimum zu reduzieren:

• Berühren oder manipulieren Sie Schildkröten niemals, weder unter Wasser noch am Strand ;
• Halten Sie einen Sicherheitsabstand ein, um das Wohlbefinden von Schildkröten nicht zu gefährden: mindestens 3 m Abstand ;
• Füttern Sie niemals eine wilde Schildkröte ;
• Nähern Sie sich einer Schildkröte nicht frontal: Beobachten Sie sie lieber von der Seite, um ihr nicht den Weg zu versperren ;
• Beachten Sie lokale Anweisungen: Einige Strände sind während der Brutzeit für die Öffentlichkeit geschlossen oder erfordern eine spezielle Genehmigung. Respektieren Sie die Richtlinien, um die Sicherheit und das Wohlbefinden der Schildkröten nicht zu gefährden ;
• Verwenden Sie keine Beleuchtung in der Nähe von Nistplätzen, um Schildkröten nicht zu desorientieren ;
• Machen Sie keine Lärm und keine ruckartigen Bewegungen in Gegenwart von Schildkröten (im Wasser oder an Land) ;
• Berühren Sie niemals ein Ei oder ein Babyschildkröten ;
• Verwenden Sie Sonnencreme, die korallenfreundlich ist und die Meeresumwelt nicht mit Chemikalien belastet ;
• Wählen Sie eine ethische Exkursion: Wenn Sie an einer Beobachtungs- oder Babyschildkröten-Freisetzungstour interessiert sind, nehmen Sie an organisierten Touren teil, die von erfahrenen Fachleuten wie lokalen Schutzzentren durchgeführt werden ;
• Vermeiden Sie private Einrichtungen, die "mit Schildkröten spielen" oder diese manipulieren anbieten, um Fotos zu machen.

Brauchen Sie Hilfe bei der Planung Ihres Thai-Aufenthalts und möchten Ihre Chancen erhöhen, Meeresschildkröten zu sehen? Kontaktieren Sie uns! Wir freuen uns darauf, Ihre Reiseroute zu planen und Sie mit lokalen Experten zu verbinden.

Weitere Informationen finden Sie hier:

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Florine Dergelet

Florine Dergelet

Seit über 10 Jahren tätig als Webschreiberin, ist Florine Dergelet eine Reisende, die von dem Wunsch beseelt ist, die Welt mit offenen Armen zu entdecken. Jeder ihrer Artikel ist eine Einladung, innezuhalten, zuzuhören, zu verstehen. Denn für sie ist Reisen kein Abhaken von Ländern auf einer Karte, sondern das Knüpfen von Verbindungen (oft unsichtbar, aber immer kraftvoll) mit Orten, Völkern und allen möglichen Lebewesen des Tierreiches. Ihr Credo? Reisende mit Ethik beraten, ihr Bewusstsein für das Wohlbefinden von Tieren, den Respekt vor Kulturen und die Bedeutung eines demütigen und nachhaltigen Tourismus wecken. Denn die schönsten Erinnerungen entstehen oft abseits der Scheinwerfer, im Schatten eines Pfades, am Rande eines Gesprächs oder im leisen Atem einer Welt, die wir uns endlich Zeit nehmen zu hören…