Der Süden Madagaskars: von den Vulkanen von Itasy bis zum Kap Sainte-Marie und der Bucht von Lokaro

Wir verlassen Antananarivo nach Westen auf der Nationalstraße 1. Die Reisfelder der Ebene weichen allmählich trockeneren Hügeln, dann ändert sich das Relief: perfekt geformte Vulkankegel erscheinen am Horizont. Wir betreten die Region Itasy.

Diese Vulkane sind jung auf der geologischen Zeitskala. Ihre Eruptionen bedeckten die Region mit Asche und Lavaströmen, und einer von ihnen sperrte ein Tal ab: So entstand der See Itasy, der drittgrößte See Madagaskars nach seiner Fläche. Die vulkanischen Böden sind fruchtbar, und die Bauern kultivieren sie bis zur Spitze der Hänge.

Wir erreichen Ampefy, ein großes Dorf am Seeufer, am Ende des Vormittags. Nach dem Mittagessen gehen wir zu Fuß in die Hügel. Der Pfad erklimmt die Flanke eines Kegels zwischen Maniok- und Maisfeldern und öffnet sich dann zu einem breiten Panorama: der See, die Halbinseln, die ausgerichteten Krater und in der Ferne das Massiv des Ankaratra.

Der Spaziergang führt auch durch Weiler, in denen das Leben dem Rhythmus der Jahreszeiten folgt. Wir treffen auf Familien, die auf den Feldern arbeiten, Fischer, die ihre Netze am Wasser reparieren, Kinder, die Zebus hüten. Dies sind unsere ersten Begegnungen mit der Bauernwelt des Hochlands.

Am späten Nachmittag hebt das schräge Licht die Reliefs der Vulkane hervor und färbt den See. Wir verbringen die Nacht in Ampefy, in der Ruhe, am Seeufer.

Nach dem Frühstück setzen wir unsere Fahrt auf der Nationalstraße 7 nach Süden fort. Die Straße durchquert die Hochländer zwischen Granitanhöhen und Reisfeldern und führt uns nach Ambositra, der Hauptstadt des Holzhandwerks.

Dort treffen wir Intarsiakünstler. In ihren Werkstätten kombinieren sie Holzarten mit natürlichen Farben, um Szenen aus dem täglichen Leben zu schaffen: Bauern in den Reisfeldern, Zebukarren, Pirouetten. Die Bildhauer arbeiten an Figuren und Kästchen. Wir nehmen uns Zeit, die Bewegungen zu beobachten und über das Handwerk zu sprechen. Die Region ist auch die Heimat der Zafimaniry, deren Holzschnitzkunst zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO gehört.

Wir setzen dann unseren Weg nach Osten fort. Nach Alakamisy Ambohimaha verlässt die Straße die Plateaus und stürzt zur Ostflanke ab. Die Landschaft verändert sich innerhalb von wenigen Kilometern: der feuchte Wald bedeckt die Hänge, Wasserfälle stürzen die Abhänge hinab, und die Luft wird wärmer und feuchter.

Wir erreichen Ranomafana am Nachmittag. Das Dorf hat sich um heiße Quellen herum angesiedelt, am Grund des Namorona-Tals, an den Toren des Nationalparks. Dieser Park schützt über 40.000 Hektar feuchten Tropenwald und gehört zu den feuchten Wäldern von Atsinanana, die zum Weltkulturerbe gehören.

Am späten Nachmittag besuchen wir ein Tanala-Dorf etwa fünfzehn Kilometer entfernt. Dieses Waldvolk lebt von Bambus, wildem Honig und Heilpflanzen in Stelzenhäusern. Wir übernachten in Ranomafana.

Wir setzen unsere Fahrt fort, um Ranomafana zu erreichen, einen waldreichen Park, der sich über 41.601 ha erstreckt. 2007 als Naturerbe der Atsinanana Welterbe klassifiziert, beherbergt er einen großen Reichtum an endemischer, aber gefährdeter Biodiversität.
Dort findet man seltene und stark bedrohte Lemurenarten.

Der Park ist auch das genetische Reservoir für einige seltene und endemische Pflanzenarten. Er wird von zahlreichen Wasserläufen durchquert, Nebenflüssen des Flusses Namorona.

Wir verlassen Fianarantsoa nach Süden. Die Straße führt durch ein Patchwork von Terrassen-Reisfeldern und Kulturen, dann erreicht sie Ambalavao, eine kleine Betsileo-Stadt, die für ihr handgefertigtes Papier und ihren großen Zebumarkt bekannt ist.

Einige Kilometer weiter halten wir in der Dorfschutzzone Anja an. Ein Wald aus Feigenbäumen, Lianen und Orchideen hat sich zwischen riesigen Granitchaos entwickelt. Eine Kolonie von Katta-Lemuren, dem Ringelschwanz-Lemuren, lebt hier in Freiheit. Sie verbringen viel Zeit am Boden und lassen sich leicht beobachten. Die Reserve wird von einer Vereinigung von Dorfbewohnern verwaltet, die ihre Einnahmen in landwirtschaftliche, soziale und Bildungsprojekte reinvestiert.

Nach dem Besuch verlassen wir die Nationalstraße 7 für eine Piste, die nach Westen durch eine zunehmend mineralische Landschaft führt. Die Granitdome vermehren sich, die Dörfer werden seltener, und bald erhebt sich eine riesige Wand vor uns: das Tsaranoro.

Dieses Massiv ist Teil des Granitensembles von Andringitra. Seine Ostseite, etwa 800 Meter hoch, ist eine der großen Kletterwände des Indischen Ozeans. Zu seinen Füßen bilden ein bewirtschaftetes Tal, einige Betsileo-Weiler und Haine heiliger Wälder ein Szenario von großer Schönheit.

Wir lassen uns für zwei Nächte im Herzen des Tales nieder, mit Blick auf die Felswände, die die untergehende Sonne rot und gold färbt.

Durch das Mosaik von Terrassenreisfeldern und verschiedenen Kulturen, wo alle Grüntöne vertreten sind, fahren wir nach Ambalavao, bekannt für seine Weinberge.

Halt bei der kleinen Anja Dorfschutzgebiet: Ein Galeriewald aus Feigen, Lianen und Orchideen hat sich zwischen spektakulären Felschaos entwickelt und bildet teilweise Höhlen, die von einigen Tieren als Unterschlupf angenommen wurden. An den Hängen der Reliefs wurde das Vegetationsrelais von Sukkulenten wie Kalanchoen und Pachypodien besiedelt.

In diesem grünen Paradies leben in kleinen Kolonien diese Lemuren mit Ringelschwanz, die fast das Wahrzeichen der Großen Insel sind, die Katta-Lemuren. Sie verbringen viel Zeit auf dem Boden, sind nicht besonders scheu und daher leicht zu beobachten. Die Einnahmen der Anja-Stätte werden von der AMI-Vereinigung (Anja Miray) verwaltet und in wirtschaftliche und soziale Projekte fließen, die darauf abzielen, die landwirtschaftlichen Erträge zu verbessern, die Entwicklung des Handwerks, die Gesundheit und Bildung der ansässigen Dorfbewohner zu fördern.

Fortsetzung nach Süden ins Bara-Land und Durchquerung des größten Plateaus von Madagascar, das wüstenartige Horombe, bevor wir das Dorf Ranohira erblicken, das wir am späten Nachmittag erreichen.

Abreise nach Tuléar. Wir durchqueren Ilakaka, ein kleines Dorf mit 50 Einwohnern, das seit der Entdeckung eines riesigen Saphirvorkommens 1998 zu einer echten Bergbaustadt geworden ist. Erster Blick auf Baobabs und die berühmten Gräber, die mit Grabskulpturen überragt sind, die « Aloalo » genannt werden und mit naiven Szenen aus dem Leben bemalt sind. Ankunft in Tuléar im Laufe des Tages.

Wir verlassen Ranohira nach Südwesten. Die Straße verläuft zunächst entlang der letzten Ausläufer der Isalo und durchquert dann die weiten Ebenen des Bara-Landes.

Kurz nach der Abfahrt durchqueren wir Ilakaka. Dieses kleine Dorf mit einigen Dutzend Einwohnern ist nach der Entdeckung eines bedeutenden Saphirvorkommens Ende der 1990er Jahre innerhalb weniger Monate zu einer echten Bergbaustadt geworden. Steinhandelsbüros und Holzhäuser säumen die Straße. Dies ist ein Gesicht des heutigen Madagascar, das der Goldgräberstimmung um Edelsteine.

Weiter wird die Landschaft trockener. Die ersten Baobabs erscheinen, isoliert in der Savanne, und die dornige Vegetation kündigt den Südwesten an. Entlang der Straße entdecken wir die ersten Mahafaly- und Masikoro-Gräber, geschmückt mit geschnitzten Holzpfosten, den Aloalo, und manchmal mit naiven Malereien, die das Leben des Verstorbenen erzählen. Wir beobachten sie von der Straße aus mit Respekt.

Bei der Annäherung an die Küste wird die Luft voller Feuchtigkeit und Salz. Wir erreichen Tuléar am frühen Nachmittag. Die Stadt, Hauptstadt des Südwestens, erstreckt sich am Rande einer großen Lagune, die durch ein Korallenriff geschützt wird.

Der Nachmittag steht zur freien Verfügung für einen Spaziergang entlang der Strandpromenade, über den belebten Markt der Stadt oder zum Ausruhen vor der Fahrt über das Meer morgen früh. Wir übernachten in Tuléar.

Von Anakao aus nehmen wir das Meer erneut an Bord eines Motorboots der Vezo auf, diesmal in Richtung Camp Vezo (unter Vorbehalt der Verfügbarkeit, da nur wenige Bungalows zur Verfügung stehen, oder Bivouak bei Nichtverfügbarkeit).

Diese kleine Ecke des Paradieses, gelegen inmitten von nirgendwo zwischen Anakao und Maromena, im Dorf Andramandeo, wird Abenteurer und einfache Reisende, die auf der Suche nach Ruhe und Authentizität sind, herzlich willkommen heißen, in sehr einfachem Komfort. Ein gemeinsamer Gasttisch, an dem sich alle mit der köstlichen Küche von Philippe und Mamina verwöhnen lassen, basierend auf frischen Produkten und frisch gefangenem Fisch aus der Lagune. Die von dem fröhlichen lokalen Team des Camp Vezo erbauten Bungalows sind einfach und aus natürlichen Materialien, mit Sanitäranlagen und Außendusche mit Eimer. Die Schönheit des Ortes und die dort herrschende Atmosphäre gleichen den einfachen Komfort mehr als aus, mit seiner türkisblauen Lagune, seinen unberührten und makellosen Stränden und seinen Dünen, wo man nur auf wenige lokale Fischer trifft, und das Mangrovenwald in der Nähe.

Am frühen Morgen verlassen wir mit Wehmut das Camp Vezo und sein ganzes Team.

Einschiffung an Bord der Piroge, um das Nachbardorf Maromena zu erreichen, etwa 20 bis 30 Minuten Fahrtzeit entfernt. Dieses Dorf ist das nächstgelegene, das über die Straße erreichbar ist, und dort treffen wir unseren Fahrer und unser 4x4-Fahrzeug wieder, mit dem wir unsere Reise in Richtung Süd-Madagascar fortsetzen.

Am frühen Morgen verlassen wir unsere Gastgeber und steigen in ein Pirogenboot, um zum benachbarten Dorf Maromena zu gelangen. Dort treffen wir unseren Fahrer-Guide und seinen 4x4 wieder, um unsere Reise in den Großen Süden fortzusetzen.

Die Piste verläuft entlang der Küste, zwischen Dünen und Dornensträuchern, und führt uns dann zum Nationalpark Tsimanampetsotsa. Der Park erstreckt sich am Fuße des kalksteinernen Mahafaly-Plateaus rund um einen großen flachen See, der salzhaltig ist. Seine weißen und türkisfarbenen Gewässer beherbergen je nach Jahreszeit Flamingos und andere Wasservögel.

Mit einem lokalen Guide begeben wir uns zu Fuß in den Dornwald. Dort entdecken wir Baobabs, darunter ein enormes und sehr altes Exemplar, Pachypodiums und eine außergewöhnliche Flora, die an Trockenheit angepasst ist. Der Kalkstein ist von Höhlen und Dolinen durchlöchert, wo Quellen mit Süßwasser kleine blinde Fische nähren. Mit etwas Glück begegnen wir Strahlenschildkröten oder Lemuren.

Das Mittagessen nehmen wir als Picknick im Park ein. Am Nachmittag begeben wir uns an die Ufer des Sees und entdecken die Mahafaly-Bestattungskunst: die Steingräber, verziert mit Zebuhörnern und geschnitzten Pfosten, erzählen von Status und Leben des Verstorbenen.

Am Ende des Tages erreichen wir unsere Unterkunft, ganz in der Nähe, direkt am Meer, während sich der Himmel beim Sonnenuntergang rot färbt.

Wir setzen unsere Fahrt nach Süden auf der Küstenpiste fort, eine der schönsten und isoliertesten in Madagascar. Sie schlängelt sich zwischen Dünen, Dorngebüschen und dem Meer hindurch und wird täglich von nur wenigen Fahrzeugen befahren.

Die Landschaft verändert sich mit jedem Kilometer. Stellenweise verläuft die Piste entlang des Strandes und bietet weite Blicke auf die Lagune und das Korallenriff, wo sich die Wellen des Ozeans brechen. Andernorts führt sie in den trockenen Wald, inmitten von Wolfsmilchgewächsen, Didiereaceen und Baobabs. Fischerdörfer reihen sich aneinander, bestehend aus Hütten aus Brettern und Blättern, zum Meer hin ausgerichtet.

Wir machen Halt, um auf den Dünen spazieren zu gehen, die Pirogen zu beobachten oder je nach Wegverlauf mit den Bewohnern auszutauschen. Unser Fahrer-Guide kennt diese Küste und ihre Gepflogenheiten gut und erklärt uns, wie die Dörfer vom Fischfang, der Ziegenzucht und kleinen Kulturen leben, in einem Gebiet, wo Süßwasser selten und kostbar ist.

Das Mittagessen wird als Picknick im Schatten eines Baumes oder am Strand eingenommen.

Wir erreichen Itampolo am frühen Nachmittag. Das Dorf erstreckt sich am Rand eines der schönsten Strände der südwestlichen Küste, Kilometer feinen weißen Sandes. Der Rest des Tages ist frei: Schwimmen, Spaziergang am Strand oder Ruhe. Wir verbringen die Nacht in einer einfachen Unterkunft am Meer.

Dies ist die längste und wildeste Etappe der Reise. Wir verlassen die Küste, um das Mahafaly-Plateau auf einer sandigen Piste zu durchqueren, die oft in Kalkstein gehauen ist und die ganze Erfahrung unseres Fahrerführers erfordert.

Das Plateau ist das Gebiet des Dornwaldes, eines der ursprünglichsten Ökosysteme Madagaskars. Die Didiereaceen recken ihre dornbedeckten Stämme in die Höhe, die Wolfsmilchgewächse bilden Kandelaber und die Affenbrotbäume prägen den Horizont. Fast alle diese Pflanzen sind endemisch. Sie speichern Wasser in ihren Stämmen oder Wurzeln und reduzieren ihre Blätter, um Trockenheit zu widerstehen.

Diese Region beherbergt auch zahlreiche Strahlenschildkröten in freier Natur. Für die lokale Bevölkerung sind sie durch ein uraltes Verbot geschützt, ein Fady, das verbietet, sie anzufassen oder zu essen. Wir beobachten sie, ohne sie anzufassen.

Das Mittagessen wird als Picknick unterwegs eingenommen. Am Nachmittag erreicht die Piste die Küste. An einer Kurve erhebt sich eine lange Reihe von Kalksteinfelsen über dem Ozean: Wir kommen in Lavanono an, ein kleines Fischerdorf am Fuße dieser Klippen, mit Blick auf einen breiten, von Wellen umtosten Strand.

Wir quartieren uns für zwei Nächte in einer einfachen Unterkunft ein, mit Eimerduschen und Außentoiletten, in einer außergewöhnlichen Umgebung. Die Schönheit des Ortes und die Ruhe kompensieren den bescheidenen Komfort mehr als ausreichend.

Rückkehr nach Lavanono am Abend für eine zweite Nacht vor Ort.

Heute Morgen fahren wir zum Kap Sainte-Marie, der südlichsten Spitze von Madagascar. Eine kurze Piste führt uns zum Eingang des Schutzgebiets, das das Kalksteinplateau und seine Vegetation schützt.

Mit einem lokalen Guide wandern wir über das vom Wind gefüllte Plateau. Die Vegetation dort ist erstaunlich: Die Sträucher, Wolfsmilchgewächse und Sukkulenten bleiben winzig, flach auf dem Boden liegend. Das ist keine Anomalie, sondern eine Anpassung an die Trockenheit und die Windkraft. Das Schutzgebiet beheimatet auch eine der wichtigsten Populationen von Strahlenschildkröten der Insel, und diese Schildkröten lassen sich oft am Rand der Wege beobachten.

Auf den Dünen tauchen manchmal Eierschalenfragmente von Aepyornis, dem ausgestorbenen Elefantenvogel, im Sand auf. Sie sind Teil des Kulturerbes der Stätte: Wir schauen sie an, ohne etwas mitgehen zu lassen.

Wir erreichen endlich den Leuchtturm und die Klippe, die sich über den Ozean erhebt. Hier endet das Land. Weiter südlich gibt es nur das Meer bis zur Antarktis. Buckelwale kreuzen in der Saison in der Ferne, zwischen Juli und Oktober.

Nach einem Picknick auf dem Plateau kehren wir nach Lavanono zurück. Der Rest des Tages ist frei für einen Spaziergang am Fuß der Klippen, ein Bad, wenn das Meer es erlaubt, oder einen ruhigen Moment gegenüber dem Ozean. Wir verbringen eine zweite Nacht in Lavanono.

Nach einem frühen Frühstück nehmen wir die Piste nach Osten durch das Land der Antandroy. Die Antandroy, „die aus dem Land der Dornen", leben von Viehzucht und Trockenanbau in einer der trockensten Regionen der Insel. Ihre Gräber, riesige Steinumzäunungen, die mit Zebu-Hörnern und geschnitzten Pfosten verziert sind, erheben sich am Rande der Pisten.

Es ist heiß, manchmal sehr heiß, und die Piste ist chaotisch. Im Großen Süden muss man sich alles verdienen. Wir durchqueren Ambovombe, dann Amboasary, am Rande des Flusses Mandrare, wo sich riesige Sisalplantagen erstrecken, eine Pflanze, deren Fasern zur Herstellung von Seilen und Säcken verwendet wurden.

Nach Amboasary ändert sich die Landschaft spektakulär. Innerhalb weniger Dutzend Kilometer weicht der Dornwald einem Übergangwald und dann dem feuchten Wald. Die Anosya-Kette, die den Horizont versperrt, fängt die Wolken vom Indischen Ozean auf: auf der einen Seite Trockenheit, auf der anderen Regen und üppige Vegetation.

Wir erreichen Fort-Dauphin am späten Nachmittag. Die Stadt erstreckt sich auf einer Halbinsel zwischen Buchten mit Stränden und Bergen, die mit Wald bedeckt sind. Es war die erste französische Siedlung auf Madagascar im 17. Jahrhundert.

Hier trennen wir uns von unserem Fahrer-Guide, der die Straße zur Hauptstadt zurück nimmt. In Fort-Dauphin werden die Transfers von unserem lokalen Team durchgeführt.

Ab dem Dorf Evatraha begeben wir uns auf eine etwa einstündige Wanderung zum Camp Pirate, einer Unterkunft inmitten der wunderschönen Baie de Lokaro. Wir gewinnen an Höhe und überblicken die Bucht, bevor wir den Strand entlanggehen, um die Unterkunft zu erreichen, die wir am Nachmittag erreichen.

Wir verlassen dieBaie de Lokaro zu Fuß, wiederum eine Stunde Marsch bis zum Dorf Evatraha.

Wir fahren an Bord einer motorisierten Piroge in Richtung Fort Dauphin durch die Kanäle, die sich zwischen Meer und Berg schlängeln. Ankunft in Fort Dauphin gegen Ende des Vormittags, Transfer zum Hotel und freier Nachmittag.

Wir verlassen die Bucht von Lokaro zu Fuß auf demselben Weg wie bei der Ankunft für eine einstündige Wanderung zum Dorf Evatraha. Das Morgenlicht verleiht der Bucht neue Farben, und die Aussichten vom Weg sind genauso schön wie bei der Ankunft.

In Evatraha steigen wir in das motorgetriebene Pirogenboot ein und fahren die Kanäle hinauf, zwischen Meer und Bergen, bis nach Fort-Dauphin. Wir kommen am späten Morgen an, und unser lokales Team bringt uns zu unserem Hotel.

Der Nachmittag ist frei, um diese Stadt am Ende der Welt nach unseren Wünschen zu erkunden. Die Überreste der Festung Flacourt erinnern daran, dass Fort-Dauphin im 17. Jahrhundert der erste französische Handelsposten auf Madagascar war. Am Strand von Libanona kommen am späten Nachmittag die Fischer mit ihren Pirogen zurück. Die Flachwasserzonen der Fausse Baie des Galions, wo Langusten-Fischer ihre Fallen auslegen, bieten ebenfalls einen schönen Spaziergang.

Der Markt der Stadt ist lebhaft und farbig und präsentiert die Produkte der Region: tropische Früchte, Fisch, Gewürze und Korbwaren. Unser Team kann auf Anfrage auch einen Ausflug in die feuchten Wälder des Hinterlandes organisieren.

Das Abendessen ist frei. Es ist eine Gelegenheit, die Langusten und Meeresfrüchte der Küste zu probieren, die auf der ganzen Insel berühmt sind. Wir verbringen die Nacht in Fort-Dauphin.

Nach dem Zeitplan des Inlandsflugs nutzen wir den Morgen für einen letzten Spaziergang in Fort-Dauphin oder entlang seiner Strände. Unser lokales Team bringt uns dann zum Flughafen.

Der Flug führt die Insel von Süden nach Norden. Bei gutem Wetter bietet er einen letzten Überblick über die bereisten Landschaften: die Anosya-Bergkette und ihre Wälder, dann die Reliefs der Hochländer und die Reisfelder der Täler. In etwas mehr als einer Stunde legen wir die Entfernung zurück, für die wir drei Wochen brauchten, um sie auf der Straße, auf Pisten und auf dem Meer zu bewältigen.

Bei unserer Ankunft in Antananarivo werden wir von einem Mitglied des Teams von Détours Madagascar empfangen und zu unserem Hotel im Zentrum der Hauptstadt gebracht.

Am Ende des Tages genießen wir die Frische der Hochländer nach der Hitze des Südens. Dies ist der Moment, um die Reise mit unserem Team Revue passieren zu lassen, unsere Eindrücke auszutauschen und die Rückkehr vorzubereiten. Wir können dem Team auch unsere Anmerkungen mitteilen: Sie helfen uns, unsere Reisen zu verbessern, und wir geben ihnen eine Antwort. Die letzten Fotos werden ausgetauscht, die Notizbücher werden vervollständigt.

Das Abendessen ist frei. Wir können uns für eines der guten Restaurants der Hauptstadt entscheiden, um eine letzte Mahlzeit mit madagassischen Aromen zu genießen. Wir verbringen die Nacht in Antananarivo.