Abenteuer in Kerala

In Übereinstimmung mit unserem Itinerary besuchen wir das Fort von Kochi. Dieses Gebäude wurde 1503 von den Portugiesen gegründet, die sicherlich die erste europäische Kolonie waren, die sich in Inde niederließ. Unser Besuch findet nach Lust und Laune beim Duft von Tees und Gewürzen statt, mit der Entdeckung farbenfroher Lagerhäuser, alter Fahrräder und handbemalter Lastwagen voller Waren sowie Essensständen in allen Ecken. 
Am Nachmittag besuchen wir den Palast von Mattancherry, erbaut von den Portugiesen als Geschenk für den Raja von Kochi. Ein Besuch der jüdischen Synagoge aus dem 16. Jahrhundert steht ebenfalls auf dem Programm, sowie ein Abstecher zur St.-Franziskus-Kirche - dem Ruheplatz des berühmten portugiesischen Entdeckers Vasco da Gama. Wir erkunden die Stadt Kochi, ihre Basare und das alte Hafengebiet. 
Dann verlassen wir die Küstentiefebenen in Richtung Munnar, das in den Westghats liegt, ungefähr 1.600 Meter über dem Meeresspiegel. Früher ein schöner Bergkurort der britischen Verwaltung, hat er seinen kolonialen Charme bewahrt. Er ist auch für seine Teeplantagen bekannt. Die Stadt liegt an der Konfluenz von drei Bergbächen Mudrapauzha, Naliathani und Kundala. Mit ihren welliger Hügeln, glitzernden Wasserfällen, Teeplantagen und malerischen Dörfern ist die Region ideal für eine friedliche Wanderung. Bei der Ankunft werden wir zu unserem Hotel gebracht.

Wir werden zum Silent Valley gebracht, von wo aus wir unseren Trek mit gemäßigten Etappen beginnen, die sich durch die Ebenen der Teeplantagen schlängeln, gefolgt von einem leichten Anstieg zu den natürlichen und wilden Grasflächen, die sich bis zu den Gipfeln erstrecken und die Sholas durchqueren. Mit herrlichem Blick auf die Teeplantagen um uns herum. Nach unserem Trek und nach einem guten Mittagessen steigen wir zu unserer ersten Haltestelle ab, wo wir unser Lager in der Nähe eines Baches für zwei Nächte aufschlagen.

Gehzeit: 3-4 Std.

Dieser etwas längere Tag bietet eine Wanderung durch die Hochebenen der Ghats im Westen, verschönert durch die Pflanzungen roter Rhododendren, die die Schönheit der gesamten Region unterstreichen. Dieses Plateau ist der Lebensraum zahlreicher endemischer Floren- und Faunenarten wie Wildziegen und Wildschweine. Während wir an den höchsten Gipfeln von Teeplantagen vorbeigehen, durchqueren wir authentische Dörfer, wo wir mit freundlichen Einwohnern interagieren können.

Ein weiterer langer Trekkingtag steht bevor. Wir durchqueren Kaffeeplantagen, dichte Wälder und Baumwollplantagen, um die Zentrale Station zu erreichen. Die Erde ist viel reicher und fruchtbarer in Tamil Nadu. Wir setzen unseren Weg durch das Dorf Kotakuddi fort, wo die Landschaft Reisfeldern und großen Mangoplantagen weicht. Der letzte Abschnitt unserer Wanderung führt uns durch Kokosnuss- und Mangoplantagen und endet in der Nähe des Dorfes Mundhan.
Wanderzeit: 5 Std.
Entfernung: 9 km

Nach dem Frühstück verlassen wir Kerala und überqueren die Ebenen, um die farbenfrohe Stadt Madurai, die für ihre Tempel berühmt ist, zu erreichen.

Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung, um die Stadt zu erkunden. Madurai ist eine der ältesten und faszinierendsten Städte von Tamil Nadu. Es ist auch ein Kulturzentrum, das durch sein reiches Erbe und seine Geschichte floriert. Sein großer Tempel Meenakshi Amman- Tempel des Sri Meenakshi Sundarewarar, der während der Nayak-Periode zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert erbaut wurde, liegt im Herzen der Stadt und ist einer der größten Tempelkomplexe in Inde.

Die fünf Gopurams die den Tempel umgeben, sind für ihre Stuckarbeiten bekannt. Das südliche Gopuram ist das höchste und misst 48,8 m in der Höhe. Die Anbeter baden im Goldenen Lilien-Becken und drängen sich in die Halle mit tausend Säulen, beide wunderbar verziert. Madurai ist der perfekte Ort zum Bummeln und um die hinduistische Kultur zu entdecken.

Am Morgen fahren wir nach Thekkady, wo wir in den Staat Keralaeintreten. Die Fahrt ist spektakulär. Wir fahren durch die Westlichen Ghats, die einen herrlichen Ausblick auf das Tamil Nadubieten. Wir kommen dann in das kleine, lebhafte Dorf Thekkady an und checken im Hotel ein.

Diese gesamte Gegend ist für den Gewürzanbauberühmt. Nach dem Mittagessen spazieren wir durch einen Gewürzgarten. Am Nachmittag haben wir Zeit, um die Basare zu erkunden. Dort finden wir viele Geschäfte, die Kardamom, Vanille, Pfeffer, Chili, Kurkuma und viele andere Gewürzeverkaufen.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Alleppey. Auch bekannt als Alappuzha, ist die Stadt der Ausgangspunkt für Backwater-Kreuzfahrten in Kerala. Wir gehen an Bord eines der Vergnügungsschiffe und beginnen unsere Kreuzfahrt entlang der Backwaters von Kerala, einem der Höhepunkte der Reise. Diese bezaubernden Boote wurden dekoriert und in komfortable Kreuzfahrtschiffe umgewandelt. Wir schlängeln uns entlang der Wasserläufe, die von üppiger tropischer Vegetation gesäumt sind, beobachten strahlende tropische Vögel und durchqueren idyllische Dörfer. Unsere Nacht an Bord ist am berühmten Vembanad-See.

Nach einem entspannenden Frühstück auf dem Hausboot verlassen wir das Boot, um nach Kovalam zu fahren. Kovalam ist ein äußerst beliebter Badeort wegen seines flachen Wassers und seiner Gezeitenwellen. Er bietet vielfältige Aktivitäten für jeden Geschmack. Ein enormes Felsenvorgebirge befindet sich am Strand und bildet eine wunderbare Bucht, ideal für ein paar ruhige Bademomente. Die Strände werden von Vorgebirgen gestützt, die mit Kokospalmen übersät sind. Der südlichste Teil des Strandes, wo sich der Leuchtturm befindet, ist der schönste. Verschiedene Aktivitäten sind möglich, darunter Schwimmen, belebende Kräutermassagen, Sonnenbaden, Kulturprogramme oder auch Katamaranfahrten.

Am Morgen werden wir zum internationalen Flughafen von Trivandrum gebracht, um einen Flug zu unserem nächsten Ziel zu nehmen.