Südindien jenseits der Sümpfe

Bei der Ankunft begeben wir uns nach Mysore, berühmt für seine verlockenden Paläste. Ankunft am späten Abend in Mysore, wir gehen direkt ins Hotel.

Wir kehren dann nach Mysore zurück und besuchen den Maharaja-Palast, eine erstaunliche Architektur, die hinduistische und sarazenische Stile mit einer Fülle von Arkaden, Kuppeln, Türmchen, Kolonnaden und herrlichen Skulpturen mischt. Wir besuchen auch den Chaumundi-Hügel mit seinem Durga geweihtem Tempel.

Auf dem Weg zum Tempel befindet sich ein gigantischer monolithischer Nandi-Stier, aus einem einzigen Stück Granit 1659 gemeißelt. Bekannt für sein Sandelholz ist Mysore auch berühmt für seine bedruckten Seide, seine mit Elfenbein verzierten Möbel und schöne Skulpturen.

An diesem Morgen brechen wir zu einer Dschungelsafari in Nagarhole auf. Der Park, berühmt für sein gestreiftes Raubtier: den schwer fassbaren Bengalischen Tiger, wurde 1955 als Wildschutzgebiet gegründet und zwanzig Jahre später zum Nationalpark erklärt. Der Park wird von einem ganzjährig Wasser führenden Stausee versorgt, der 1974 nach dem Bau eines Damms am Fluss Kabini entstand. Er beherbergt die gesamte Fauna der Nilgiri-Hügel: Nilgiri Tahr, Nilgiri Langur, Indischer Bison, Leopard, Asiatischer Elefant, Wildschwein, Hirsch, Wildhund und Stachelschwein, ganz zu schweigen von den Tigern.

Freier Nachmittag.

Nach dem Frühstück begeben wir uns zum Nationalpark Nagarhole. Unterwegs halten wir am Kloster Tashi Lhumpo an. Der Park, auch als Rajiv Gandhi National Park bekannt, liegt im Distrikt Kodagu von Karnataka. 1999 als siebenunddreißigstes Project Tiger Reserve ausgewiesen und ist insbesondere Teil des Nilgiri Biosphere Reserve. Das UNESCO-Komitee erwägt seine Eintragung als Weltkulturerbe. Dieser von dichtem Wald bedeckte Park ist voller kleiner Bäche, Hügel, Täler und Wasserfälle: der ideale Lebensraum für eine Vielzahl von Tigern, Indischen Bisons und Elefanten.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Bandipur.

Einchecken in unserem Hotel bei Ankunft .

Nachmittag im Park. Der Bandipur-Nationalpark ist eine der zahlreichen Reservate in der Waldzone zwischen den Westghats und den Nilgiri-Bergen. Er befindet sich im südlichen Bundesstaat Karnataka und erstreckt sich über eine Waldfläche von 865 Quadratkilometern. Er wurde 1974 zum Nationalpark erklärt und wurde anschließend eines der neun Projekte zur Erhaltung von Tigern unter dem „Tigerprojekt".

Am Morgen genießen wir eine Fahrt an Bord des berühmten "Toy Train". Am Nachmittag machen wir uns auf, um Ootacamund (Ooty) zu erkunden. Wir besuchen den Botanischen Garten von Ootacamund, der 1847 erbaut wurde und sich auf 2.400 Metern Höhe befindet und eine Fläche von 22 Hektar mit etwa 650 Pflanzen- und Baumarten umfasst. Wir besuchen auch den Doddabetta-Gipfel auf einer Höhe von 2.623 Metern und nur 10 km von Ooty entfernt. Er ist der höchste Punkt des Viertels und bietet damit den besten Aussichtspunkt der Stadt.

Heute fahren wir nach Ooty (Ootacamund). Bei unserer Ankunft entspannen wir uns angesichts der Schönheit dieser Bergstation. Ootacamund ist auch unter dem Namen Ooty, der Königin der Bergstationen, bekannt und liegt im Herzen der Nilgiri-Hügel. Ein zusätzlicher Anziehungspunkt für Touristen ist die Bergbahnfahrt, die sich ihren Weg durch zahlreiche Kurven und beängstigende Tunnel bahnt und entlang von üppigen Schluchten mit üppiger Vegetation, Bächen und Teegärten verläuft.

Heute besuchen wir den Eravikulam-Nationalpark, der zum Schutz des Nilgiri-Tahr, eine bedrohte Wildziege, gegründet wurde. Dieser Park beherbergt die weltweit größte Population von Tahr. Er ist auch ein Zufluchtsort für Atlas-Hirsche, Elefanten, Sambars, Gaure, Languren, Tiger und Leoparden. Er besteht aus sanften Wiesen und atemberaubenden exotischen Blumenfeldern. Der Anamudi, der höchste Gipfel südlich des Himalaja, überragt das Schutzgebiet.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Munnar, eine Bergstation am Zusammenfluss der Bergbäche Muthirappuzha, Chanduvarai und Kundala. Die Stadt ist von dichtem Dschungel umgeben, der für den größten Teil der Saison oft feucht und kalt ist. Während der britischen Herrschaft in Indien wurde sie zur Teeproduktion entwickelt. Sie wird manchmal als die «Schweiz» Indiens für ihre natürliche Umgebung und ihre alte Architektur genannt. Eine Stadt voller Bilder, gewundene Gassen, Trekking-Möglichkeiten und Ferieneinrichtungen machen Munnar zum perfekten Ziel für ein einzigartiges Erlebnis.

Einchecken im Hotel bei Ankunft und Rest des Tages zur freien Verfügung zum Entspannen.

Am Morgen fahren wir durch eine schöne und üppige Landschaft, um den Gipfel der Hügel in Thekkady, einer kleinen Stadt in der Nähe des Nationalparks Periyar, dem faszinierendsten Wildschutzgebiet Indiens, zu erreichen.

Thekkady ist die Wiege der Gewürzkultur. Nach dem Mittagessen spazieren wir durch diese Gewärzgärten, wo wir die verschiedenen Sorten der Region entdecken können. Wir haben Zeit, um den Basar und seine zahlreichen Läden zu erkunden, die Kardamom, Vanille, Pfeffer, Chili, Kurkuma und viele andere Gewürze verkaufen.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Alleppey. Auch bekannt als Alappuzha, ist die Stadt der Ausgangspunkt für Spa-Kreuzfahrten in Kerala. Wir gehen an Bord eines der Vergnügungsboote und beginnen unsere Kreuzfahrt entlang der Backwaters von Kerala, einer der Höhepunkte der Reise. Diese bezaubernden Boote wurden dekoriert und in komfortable Kreuzfahrtschiffe umgewandelt. Wir schlängeln uns entlang von Wasserstraßen, die von üppiger tropischer Vegetation gesäumt sind, beobachten strahlende Tropenvögel und fahren durch idyllische Dörfer.

Unsere Nacht an Bord ist im Zentrum des berühmten Vembanad-Sees

Heute besichtigen wir die Fort von Kochi. Diese Festung wurde 1503 von den Portugiesen gegründet und ist sicherlich die erste europäische Kolonie, die sich in Indien niederließ. Unsere Besichtigung erfolgt nach den Düften von Tee und Gewürzen, bei der Entdeckung farbenfroher Lagerhäuser, veralteter Fahrräder und handbemalter Lastwagen voller Waren sowie Essensständen an jeder Ecke.

Am Nachmittag besichtigen wir den Palast von Mattancherry, der von den Portugiesen als Geschenk für den Raja von Kochi erbaut wurde. Ein Besuch der jüdischen Synagoge aus dem 16. Jahrhundert steht ebenfalls auf dem Programm, sowie ein Abstecher zur St.-Franziskus-Kirche - dem Ruheplatz des berühmten portugiesischen Entdeckers Vasco da Gama. Wir erkunden die Stadt Kochi, ihre Basare und das alte Hafenviertel. Am Abend beschließt ein fakultativer Besuch einer Kathakali-Aufführung, einer klassischen Tanzform, die für Kerala einzigartig ist, den Tag ab.

Heute frühstücken wir an Bord, während die Navigation zu unserem Ziel fortgesetzt wird.
An Land fahren wir weiter nach Cochin. Nach dem Einchecken im Hotel freier Tag.