Bakong ist das erste Bergheiligtum aus Sandstein, das vom Khmer-Reich erbaut wurde. Unter König Indravarman I. im Jahr 881 errichtet, bildet es heute das Herzstück der Roluos-Gruppe, etwa 15 km östlich von Siem Reap. Dem Gott Shiva gewidmet, war dieser Staatstempel ein Vorbote der Architektur, die später in Angkor Vat ihren Höhepunkt erreichte.

Warum Bakong besuchen

Bakong nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte der Khmer-Architektur ein: Es ist das erste Bergheiligtum, das vollständig aus Sandstein gebaut wurde – ein Modell, das die großen Heiligtümer Angkors drei Jahrhunderte lang inspirieren sollte. Die fünfstöckige Pyramide, die geschnitzten Türstürze der umliegenden Prasats und die monumentale Darstellung des Bergs Meru machen ihn zu einer lehrreichen Station für jeden, der die Ursprünge des Angkor-Stils verstehen möchte. Der Ort ist ruhiger als die Tempel des Hauptparks und erlaubt gemütlicheres Verweilen.

Geschichte

Bakong wurde 881 von König Indravarman I. erbaut und ausschließlich dem Gott Shiva geweiht. Der Tempel diente als Staatssanktuar im Herzen von Hariharalaya, einer königlichen Hauptstadt, die einige Jahrzehnte zuvor gegründet worden war. Unter der Herrschaft von König Jayavarman II., dem ersten König von Angkor, war Hariharalaya eine Hauptstadt dieses Reiches, bevor der Machtsitz nach Norden auf die Stätte verlagert wurde, die später Angkor werden sollte. Hariharalaya ist heute unter dem Namen Roluos bekannt.

Als erstes Sandstein-Bergheiligtum des Khmer-Reichs begründet Bakong einen grundlegenden architektonischen Typus: die stufenförmige Pyramide, die den Berg Meru, den kosmischen Berg der hinduistischen Mythologie, darstellt. Die Zentralpyramide war stark beschädigt und wurde zwischen 1936 und 1943 von Maurice Glaize, einem Mitglied der Französischen Schule für Fernost (EFEO), nach der Anastylose-Methode rekonstruiert.

Was ist auf dem Gelände zu sehen

Das heilige Areal erstreckt sich über einen Umfang von 3 km, umgeben von zwei Gräben und drei Befestigungsmauern. Vier Gopuras, Tortürme, markieren die vier Himmelsrichtungen des Tempels. Im Inneren bewegt sich der Besucher auf die Zentralpyramide zu und begegnet unterwegs mehreren Nebengebäuden.

Die Zentralpyramide

Das Herzstück des Heiligtums ruht auf einem quadratischen Fundament von 65 bis 67 m Seitenlänge und erhebt sich in fünf Ebenen. Vier axiale Treppen führen zum Gipfel. Steinerne Löwengardiane in den Treppen strukturieren die Auffahrt, während steinerne Elefantenstatuen an den Ecken der Türme die Ecken der unteren Terrassen besetzen.

Oben steht ein zentrales Heiligtum, ein vierstöckiger quadratischer Turm mit lotusfömiger Oberseite. Hier, in dieser nach Osten gerichteten Cella, befand sich das Shiva-Linga. Auf der oberen Plattform befinden sich 12 kleine Türme, von denen einige eingestürzt sind. Das Gesamtensemble stellt eine symbolische Darstellung des Bergs Meru dar.

Die umliegenden Prasats und ihre Türstürze

An der Basis der Pyramide sind acht Prasats um die Pyramidenbasis verteilt, aus Ziegelsteinen gebaut mit Türstürzen aus geschnitztem Sandstein. Diese bescheideneren, aber fein verzierten Sekundärtürme verdienen Aufmerksamkeit wegen ihrer Türstürze: Man kann Darstellungen von Garuda, Raksasas, Nâga und Yaksa erkennen, Figuren aus dem hinduistischen Pantheon. Mehrere dieser Türstürze gehören zu den ältesten, die in situ in der Khmer-Kunst bewahrt wurden.

Praktische Informationen

• Zugang: Stätte der Roluos-Gruppe, zugänglich mit dem Angkor-Pass (1 Tag, 3 Tage oder 7 Tage).
• Besuchsdauer: Rechnen Sie 45 Minuten bis 1,5 Stunden je nach Interesse an den Schnitzereien.
• Öffnungszeiten: Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, wie alle Tempel des archäologischen Parks.
• Kleidung: Schultern und Knie bedeckt für Zugang zu heiligen Bereichen, flache Schuhe empfohlen zum Erklimmen der Pyramide.
• Wasser: Bringen Sie eine Flasche mit, wenig Schatten auf der Pyramide.

Wann besuchen

Die Trockenzeit von November bis März bietet die angenehmsten Bedingungen: erträgliche Temperaturen, klarer Himmel, praktikabler Boden. Von April bis Mai übersteigen die Temperaturen oft 35 °C und machen die Pyramidenbesteigung anstrengend. Die Regenzeit (Juni bis Oktober) ergrünt die Umgebung des Tempels, kann den Besuch aber durch kurze und heftige Regenschauer unterbrechen. Früh morgens (vor 9 Uhr) oder am späten Nachmittag beleuchtet das Licht die Schnitzereien optimal und die Besucherzahl bleibt gering, da Bakong weniger frequentiert ist als die zentralen Tempel Angkors.

Wie man dorthin gelangt

Bakong liegt 15 km östlich von Siem Reap, erreichbar über die Nationalstraße 6. Tuk-Tuk und Taxi sind die praktischsten Optionen von der Stadt aus: Rechnen Sie mit etwa 30 bis 40 Minuten Fahrt. Die meisten Besucher kombinieren Bakong mit den zwei anderen Tempeln der Roluos-Gruppe (Preah Ko und Lolei) in einer Halbtages-Tour. Für unabhängige Reisende ist auch Fahrradmiete möglich, da die Straße flach ist.

In der Nähe

Die Roluos-Gruppe umfasst drei Tempel, die logischerweise zusammen besucht werden: Bakong, Preah Ko (im Norden) und Lolei (noch weiter nördlich). Zur Erweiterung der Erkundung der Khmer-Heiligtümer rund um Siem Reap:

• Banteay Srey, der "Tempel der Frauen", berühmt für seine Schnitzereien aus rosafarbenem Sandstein.
• Banteay Samre, ein gut erhaltener Tempel aus dem 12. Jahrhundert.
• Banteay Kdei, Buddhistisches Kloster mit ruhigem Umfeld.

Häufig gestellte Fragen

Ihren Besuch organisieren

Um Bakong und die Roluos-Gruppe in eine größere Route um die Khmer-Heiligtümer zu integrieren, konsultieren Sie unsere maßgeschneiderten Reisen zu den Tempeln im Cambodge.