Banteay Kdei, dessen Name „die Zitadelle der Mönchszellen" bedeutet, ist ein buddhistischer Komplex etwa 2 km östlich von Angkor Thom und südöstlich von Ta Prohm. Weniger besucht als seine prestigeträchtigen Nachbarbauten, bietet dieser Tempel einen authentischen Einblick in die khmerische Architektur des späten 12. Jahrhunderts in einer friedlichen Atmosphäre, die sich ideal zum Betrachten der geschnitzten Details eignet.

Warum Banteay Kdei besuchen

Drei Hauptgründe sprechen für einen Umweg zu diesem Tempel während einer Rundreise durch die archäologische Stätte Angkor:

• Der moderatere Besucherandrang im Vergleich zu Ta Prohm oder Angkor Wat ermöglicht es, die Galerien ohne Gedränge zu durchqueren.
• Die Nähe zum Becken Sra Srang, einem ehemaligen königlichen See, der bei Sonnenaufgang einen der schönsten Ausblicke in Angkor bietet.
• Eine für den Bayon-Stil charakteristische Architektur in einer bescheideneren Ausführung und daher leichter verständlich für das Verständnis der Organisation der buddhistischen Tempel Jayavarmans VII..

Geschichte des Tempels

Banteay Kdei wurde 1185 von König Jayavarman VII. erbaut, dem großen buddhistischen Baumeister des Khmer-Reiches. Wie die meisten Tempel, die unter seiner Herrschaft errichtet wurden, war er dem Bodhisattva Avalokitesvara, der Gottheit des Mitgefühls, geweiht. Das Heiligtum wurde auf den Überresten eines älteren Bauwerks errichtet, das der Zeit Jayavarmans II. zugeschrieben wird, was einige noch sichtbare noch ältere Steinbasen erklärt.

Nach dem Tod Jayavarmans VII. erlitt der Tempel die Folgen der Shivaiten-Revolution, die viele buddhistische Darstellungen plünderte und zerstörte. Die Stätte wurde anschließend schrittweise aufgegeben und von Vegetation überwuchert, bevor sie bis 1960 wieder von buddhistischen Mönchen aufgesucht wurde.

Der heutige verrottete Zustand von Banteay Kdei ist in großem Maße auf die Verwendung von weichem Sandstein von minderwertiger Qualität zurückzuführen, der wenig widerstandsfähig gegen Erosion und strukturelle Belastungen ist.

Was ist auf dem Gelände zu sehen

Der Tempel ist um zwei geschlossene Räume organisiert, die von zwei Umfassungsmauern begrenzt werden, die auf jeder Seite von Wänden und Galerien unterbrochen werden. Der Plan folgt in vereinfachter Fassung der konzentrischen Komposition der großen khmerischen Tempel-Berge, vergleichbar mit der von Ta Prohm.

Das zentrale Heiligtum

Im Herzen des inneren Umwalles erhebt sich die zentrale Struktur über vier Ebenen. Sie beherbergte eine Statue eines sitzenden Buddha, die heute durch shivaiten-Vandalismus entstellt ist. Die Spitze der Struktur wird von fünf überwiegend aus Ziegeln errichteten Türmen gekrönt, die für den Baustil des späten 12. Jahrhunderts charakteristisch sind.

Die Gopuras und ihre Dekoration

Die Gopuras von Banteay Kdei unterscheiden sich von den meisten anderen Eingangspavillon in Angkor: Sie sind als echte Galerie konzipiert, mit einer Außenmauer und einer doppelten Säulenreihe. Jede ist mit dem Gesicht von Lokesvara, einer Verkörperung des Avalokitesvara, verziert, was direkt an die Gesichtstürme des Bayon-Stils erinnert.

Die Baluster, die die Wege säumen, sind mit Skulpturen von Nagas (mythischen Schlangen) und Garudas (vogelähnlichen Kreaturen) verziert, Themen aus der hinduistischen Mythologie, die in der Khmer-Kunst häufig übernommen wurden.

Der Saal der Tänzerinnen

Östlich des zentralen Tempels gelegen, verdankt der Saal der Tänzerinnen seinen Namen den mit Figuren von Apsaras geschnitzten Säulen, diesen himmlischen Tänzerinnen, die die Götter und Devatas unterhalten sollen. Dies ist einer der am meisten ausgearbeiteten Bereiche des Platzes in ikonografischer Hinsicht.

Das Becken von Sra Srang

Der Eingangsseite des Tempels gegenüber ist Sra Srang ein großes rechteckiges Becken mit einer Größe von etwa 700 bis 800 m Länge und 350 bis 400 m Breite. Es diente als königliches Schwimmbad für den Souverän und seine Gäste. Eine kleine zentrale Insel bewahrt noch die Steinbasis eines ehemaligen verschwundenen hölzernen Tempels. Der Ort ist besonders bei Sonnenaufgang beliebt, wenn sich die ersten Lichtstrahlen auf dem Wasser widerspiegeln.

Praktische Informationen

• Zugang: Im Angkor-Pass enthalten (1 Tag, 3 Tage oder 7 Tage), erhältlich am Haupteingang der archäologischen Stätte.
• Öffnungszeiten: Die Stätte folgt den allgemeinen Angkor-Parkzeiten, offen von früh morgens bis zum späten Nachmittag.
• Besuchsdauer: Rechnen Sie mit 1 bis 1,5 Stunden für den Tempel und 30 zusätzliche Minuten für Sra Srang.
• Kleidung: Schultern und Knie bedeckt, wie in allen Tempeln des Parks.
• Komfort: In einigen Galerien gibt es wenig Schatten, bringen Sie Wasser und einen Hut mit.

Wann man hingehen sollte

Die Trockenzeit von November bis März bietet die besten Besuchsbedingungen: erträgliche Temperaturen, niedrige Luftfeuchtigkeit und klarer Himmel. Bevorzugen Sie den frühen Morgen, um den Sonnenaufgang über Sra Srang von der Steinterrasse aus zu genießen, und profitieren Sie von günstigem Licht auf den Reliefs. Der späte Nachmittag ist ebenfalls angenehm, mit geringem Besucherandrang.

Von Juni bis Oktober macht der Monsun die Steine rutschig, kleidet die Stätte aber in üppige und sehr fotogene Vegetation.

Wie man dort ankommt

Banteay Kdei befindet sich auf dem kleinen Angkor-Kreis, der üblicherweise mit Tuk-Tuk oder Fahrrad von Siem Reap (8 bis 10 km) erkundet wird. Vom Osttor von Ta Prohm führt die Demasur-Straße etwa 600 Meter lang direkt zum Westeingang des Tempels. Die meisten Besucher verbinden Banteay Kdei mit Ta Prohm am Morgen und fahren dann weiter zu Pre Rup oder Bayon im Laufe des Tages.

In der Nähe

• Ta Prohm — Tempel, umgeben von Würgefeigen, einige hundert Meter nordwestlich.
• Banteay Samre — ein gut erhaltener Hindu-Tempel, weiter östlich.
• Banteay Srey — die „Zitadelle der Frauen" und ihre rosigen Sandsteinskulpturen, 30 km nördlich.
• Bakong — Tempel-Berg der Roluos-Gruppe, etwa 20 km südöstlich.

Häufig gestellte Fragen

Banteay Kdei in Ihre Reise einbeziehen

Banteay Kdei fügt sich natürlich in eine Rundreise durch die Tempel von Angkor ein, zwischen Ta Prohm, Bayon und den Stätten der Roluos-Gruppe. Um eine Ihrer Geschwindigkeit angepasste Reiseroute zu erstellen und die Tempel mit anderen Etappen des Khmer-Königreichs zu verbinden, konsultieren Sie unsere Vorschläge für maßgeschneiderte Reisen nach Cambodge.