Der buddhistischer Tempel aus dem 12. Jahrhundert liegt im Komplex von Angkor, einige Kilometer östlich von Angkor Wat. Ta Prohm zeichnet sich durch die Kapokbäume und Tetrameles nudiflora aus, die seine Ruinen umschlingen. Die Französische Schule für Fernost-Studien entschied sich dafür, das Gelände in diesem Zustand zu bewahren und so Sandstein und Vegetation zu verbinden – dies macht den Tempel zu einem der erkennbarsten in Cambodge.

Warum Ta Prohm besuchen

Drei Gründe machen diesen Besuch im Rahmen einer Angkor-Rundreise interessant:

• Ein einzigartiger Erhaltungszustand: Im Gegensatz zu anderen restaurierten Tempeln wurde Ta Prohm stabilisiert, ohne die hundertjährigen Bäume von den Mauern zu entfernen.
• Eine gut dokumentierte königliche Geschichte: Eine vor Ort gefundene Stele dokumentiert das Leben des Tempels in seiner Blütezeit, seine Reichtümer und Bevölkerung.
• Kinematographische Berühmtheit: Die Dreharbeiten zu Tomb Raider im Jahr 2001 verhalfen ihm zum Spitznamen „Angelina Jolies Tempel" und machten ihn über Kreise von Liebhabern der Khmer-Archäologie hinaus bekannt.

Geschichte

Ta Prohm wurde ab 1186 unter der Herrschaft von Jayavarman VII erbaut, als Teil des großen Bauprogramms dieses buddhistischen Königs. Sein ursprünglicher Name, Rajavihara, bedeutet „das Kloster des Königs"; die Stätte war zuvor als Old Brahma bekannt. Das Hauptidol stellte Prajnaparamita dar, die Verkörperung der Weisheit, deren Züge von der Mutter des Herrschers inspiriert gewesen sein sollen. Ta Prohm bildet so ein Paar mit dem Tempel Preah Khan, der 1191 gegründet und einem Bodhisattva gewidmet war, inspiriert vom Vater des Königs.

Eine vor Ort entdeckte Stele zeigt, dass der Tempel in seiner Blütezeit mehr als 12.500 Menschen beherbergte, darunter 18 Hohepriester und 615 Tänzerinnen. Etwa 80.000 Einwohner der umliegenden Dörfer trugen durch Dienste und Lieferungen zu seiner Instandhaltung bei. Die Inschriften erwähnen Schätze aus Gold, Perlen und Seide. Am Ende des 13. Jahrhunderts fanden Erweiterungen und Umbauten statt.

Nach dem Fall des Khmer-Reiches im 15. Jahrhundert wurde der Tempel aufgegeben und der Dschungel übernahm ihn wieder. Als die Französische Schule für Fernost-Studien im 20. Jahrhundert mit der Konservierung der Tempel von Angkor begann, entschied sie sich dafür, Ta Prohm in seinem ursprünglichen Zustand mit seinen Bäumen und Ruinen zu belassen. Das Gelände wurde 1992 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Seit 2013 führt der Archaeological Survey of India ein Restaurierungsprogramm durch, um die fragilen Strukturen zu stabilisieren, ohne das Erscheinungsbild des Tempels zu verändern.

Sehenswürdigkeiten auf dem Gelände

Der Tempel erstreckt sich über etwa 60 Hektar (1 km mal 700 m) und besteht aus fünf aufeinanderfolgenden Umfassungsmauern, von denen jede durch eine Gopura, ein dekoriertes Tor mit vierseitigen Türmen im Stil von Angkor Thom, gekennzeichnet ist.

Die Bäume und Ruinen

Zwei Baumarten dominieren das Gelände und prägen seine Atmosphäre: die Kapokbäume mit silberweiß gefärbtem Stamm und die Tetrameles nudiflora, deren massive Wurzeln sich um die Galerien winden. In der ersten Umfassungsmauer scheint ein charakteristischer Tetrameles das Dach einer Galerie zu zerdrücken; seine handförmigen Wurzeln tauchten zum Boden hinab, während sie gleichzeitig das Dach tragen und bedrücken.

Der Saal der Tänzerinnen

In der dritten Umfassungsmauer markieren mit Skulpturen von Apsaras (himmlischen Tänzerinnen) verzierte Sturze den Eingang zu einem Saal, der ihnen gewidmet war. Dies ist eine der am besten erhaltenen Skulpturdekorationen des Tempels.

Das zentrale Heiligtum und die Höfe

Das stark beschädigte zentrale Heiligtum liegt im zentralen Hof, das man erreicht, nachdem man mehrere Gopuras durchquert hat und eine große Sandsteinterrasse in der zweiten Umfassungsmauer passiert hat. Die Ruinen von Klostergebäuden, geschnitzte Giebel und zerbrochene Dachblöcke markieren den Weg und vermitteln eine progressive Lesart der Struktur des Komplexes.

Die Gründungsstele

Neben dem Haupttempel bleibt die gravierte Stele, die die Gründung und den Betrieb von Ta Prohm detailliert beschreibt, eine der wertvollsten Quellen zum Verständnis des täglichen Lebens eines großen Khmer-Klosters aus dem 12. Jahrhundert.

Praktische Informationen

• Eintritt: Ein Besuch von Ta Prohm ist im Angkor-Pass (1, 3 oder 7 Tage) enthalten und muss bei Kontrollen an den Tempeleingängen mitgeführt werden.
• Besuchsdauer: Planen Sie 1 bis 1,5 Stunden vor Ort ein, um das Wesentliche der Umfassungsmauern zu erkunden.
• Kleidung: Schultern und Knie bedeckt, wie in allen Tempeln der Stätte.
• Komfort: Geschlossene Schuhe empfohlen, da der Boden uneben ist zwischen Wurzeln und Steinblöcken. Wasser und Hut sind unverzichtbar.

Beste Reisezeit

Die beste Zeit erstreckt sich von November bis März, während der Trockenzeit, mit angenehmeren Temperaturen und wenig Regen. Um die Menschenmassen zu begrenzen, wählen Sie die frühen Morgenstunden oder den späten Nachmittag: Das seitliche Licht hebt auch die Wurzeln auf den Steinen besser hervor. Vermeiden Sie die Mittagszeit, die heißer ist und stärker von Reisegruppen frequentiert wird.

Anfahrt

Ta Prohm liegt im archäologischen Park von Angkor, etwa 20 Minuten mit dem Auto nördlich des Stadtzentrums von Siem Reap. Von Phnom Penh aus verkehren mehrere Busunternehmen täglich nach Siem Reap; rechnen Sie mit 6 bis 7 Stunden Fahrtzeit. Vor Ort ist das Tuk-Tuk das praktischste Transportmittel, um Ta Prohm mit anderen Tempeln zu verbinden; das Fahrrad ist eine Alternative für kleinere Rundgänge.

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Ta Prohm passt natürlicherweise in eine Rundreise durch mehrere Angkor-Tempel:

• Angkor Wat: der größte religiöse Komplex der Stätte, am besten bei Sonnenaufgang zu sehen.
• Preah Khan: der Zwillingstempel von Ta Prohm, dem Vater von Jayavarman VII gewidmet.
• Baphûon: Bergtempel innerhalb von Angkor Thom.
• Pre Rup: Laterit-Tempel, bekannt für seine Sonnenuntergänge.
• Banteay Samre: abgelegenerer Tempel, weniger frequentiert.

Häufig gestellte Fragen

Besuch vorbereiten

Ta Prohm fügt sich in jede Reiseroute in Cambodge ein, die sich auf die Tempel von Angkor und die Region Siem Reap konzentriert. Um eine maßgeschneiderte Route zu planen, die diesen Tempel und weitere Hauptattraktionen des Landes einschließt, konsultieren Sie unsere Reisen nach Cambodge.