Phimeanakas, der himmlische Palast von Angkor Thom

Phimeanakas, dessen Name himmlischer Palast bedeutet, ist ein kleiner hinduistischer Tempel innerhalb der Umfassungsmauer des königlichen Palastes von Angkor Thom, nordwestlich von Baphuon und an der Westseite der Elefantenterrasse. Als dreistöckige Lateritpyramide, die sich auf 30 Meter erhebt, diente sie lange Zeit als privates Heiligtum der khmerischen Herrscher und bleibt eine der legendenreichsten Strukturen der Ahnenstadt.

Warum Phimeanakas besuchen

Phimeanakas unterscheidet sich von den großen Tempeln Angkors durch seine Schlichtheit: wenig geschnitzt, aus grob behauenen Lateritblöcken gebaut, zieht es seine Kraft aus seinem geometrischen Volumen und seiner Lage im Herzen des königlichen Palastes. Drei Hauptgründe rechtfertigen einen Halt auf dem Gelände:

• Seine historische Funktion als privates königliches Heiligtum unter Jayavarman VII, ein seltenes Zeugnis der persönlichen Nutzung eines Tempels durch den khmerischen Herrscher.
• Seine pyramidale Architektur im Khleang-Stil, Symbol des Meru, des heiligen Berges der hinduistischen Kosmologie.
• Die Legende der neunköpfigen Schlange, eine der berühmtesten Erzählungen der Angkor-Mythologie.

Der Tempel fügt sich natürlich in einen Besuch von Angkor Thom ein, nur wenige Schritte von Baphuon, der Elefantenterrasse und Prah Palilay entfernt.

Geschichte und Legende

Der Bau von Phimeanakas beginnt Ende des 10. Jahrhunderts unter der Herrschaft von Rajendravarman (941-968). Er wird von Suryavarman I. vollendet und von Jayavarman VII. renoviert, der ihn zu seinem privaten Palast macht. Der Tempel dient dann als persönliches Heiligtum des Königs, abseits der großen öffentlichen Zeremonien.

Die lokale Legende berichtet von einer neunköpfigen Schlange (Naga), die in dem goldenen Pavillon an der Spitze lebte. Jede Nacht verwandelte sich die Naga in eine Frau und verführte den Herrscher: Bevor er sich zu seinen Ehefrauen und Konkubinen gesellte, musste der König zum Gipfel hinaufsteigen, um sich mit ihr zu vereinigen. Der Tradition zufolge hing die Stabilität des Reiches von diesem nächtlichen Ritual ab.

Ende des 13. Jahrhunderts beschreibt der chinesische Diplomat Zhou Daguan in einer Mission nach Angkor den Tempel mit einer goldenen Spitze gekrönt und nennt ihn den Goldenen Turm. Diese Spitze ist inzwischen verschwunden, aber ihre Erinnerung bleibt dem Monument verbunden.

Architektur und Elemente zu beobachten

Eine dreistöckige Lateritpyramide

Phimeanakas präsentiert sich als eine quadratische dreistöckige Pyramide mit massiven Stufen, 30 Meter hoch. Die untere Basis misst 35 m lang auf 28 m breit; die obere Plattform 30 m auf 23 m. Die Konstruktion stammt aus dem Khleang-Architekturstil, charakteristisch für eine Übergangsperiode in der khmerischen Kunst. Das Ensemble repräsentiert den Meru, die Achse der Welt in der hinduistischen Kosmologie.

Der Laterit, ein porensteiger lokal gewonnener Stein, verleiht dem Tempel seine rötliche Färbung und erklärt die Seltenheit von Flachreliefs: Dieses Material eignet sich schlecht für feine Schnitzerei, im Gegensatz zum Sandstein, der in anderen Angkor-Tempeln verwendet wird.

Eingang, Treppen und Skulpturen

Der Haupteingang, nach Osten ausgerichtet, ist durch ein Gopura, ein charakteristisches Tor-Türmchen der khmerischen Architektur, gekennzeichnet. Auf diesem Tor befindet sich eine Inschrift des Treueschwurs zum König von Angkor, ein kostbares Dokument für Historiker dieser Periode.

Vier steile Treppen erschließen die vier Seiten der Pyramide. Sie werden von Mauern mit Löwenskulpturen flankiert und von Figuren von männlichen und weiblichen Garudas gekrönt. Auf jeder Ebene an den vier Ecken befinden sich Statuen von Löwen und Elefanten aus Sandstein, von denen heute die meisten zerstört sind.

Das Heiligtum auf dem Gipfel und die Aussicht

An der Spitze erhebt sich ein kleines kreuzförmiges Heiligtum mit vier offenen Vorräumen. Wenn der Zugang zur oberen Terrasse offen ist, eröffnet sich der Blick auf den benachbarten Tempel Bayon im Süden und auf Baphuon darunter.

Die königlichen Bäder

Nördlich des Tempels erstrecken sich zwei große Becken, traditionell Frauenbäder genannt. Ihre Wände sind mit Skulpturen von Krabben, Riesenleguanen, Fischen und Krokodilen dekoriert, eine Anspielung auf die Wasserwelt, die den königlichen Palast umgab.

Praktische Informationen

• Zugang zur Stätte: Phimeanakas ist im Angkor-Eintrittskarte (Angkor Pass) enthalten, obligatorisch für den Besuch aller Tempel des archäologischen Parks.
• Kleidung: Schultern und Knie bedeckt, wie in allen Tempeln von Angkor.
• Zugang zur Spitze: Der Aufstieg zur Pyramide ist normalerweise aus Erhaltungsgründen eingeschränkt. Erkundigen Sie sich am Besuchstag vor Ort.
• Besuchsdauer: Planen Sie 30 bis 45 Minuten ein, um den Tempel und die Becken zu besichtigen.
• Entfernung vom Zentrum: etwa 11 km von Siem Reap entfernt, erreichbar mit Auto, Tuk-Tuk oder Fahrrad je nach Ihrem Tempo.
• Zugang zu Fuß: Von Prah Palilay oder der Elefantenterrasse aus folgen Sie der Südseite der Umfassungsmauer etwa 200 Meter lang und biegen dann nach links nach Osten ab.

Wann besuchen

Die Trockenzeit von November bis März bietet die besten Bedingungen: klarer Himmel, angenehmere Temperaturen und begehbare Wege. Das Licht am späten Nachmittag bringt den roten Laterit der Pyramide besonders zur Geltung.

Von Juni bis Oktober macht der Monsun die Umgebungsvegetation dichter und die Steine kontrastreich, aber Regenfälle können die Fortbewegung mit Fahrrad oder Tuk-Tuk erschweren. In der Hochsaison (Dezember-Februar) planen Sie einen Besuch in Phimeanakas in den frühen Morgenstunden, um die Gruppen zu vermeiden, die zu Bayon und Baphuon strömen.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Phimeanakas ist Teil des Rundgangs durch den königlichen Palast von Angkor Thom, den man zu Fuß erkundet:

• Baphuon, unmittelbar südlich, ein weiterer Tempel-Pyramide, dem Shiva geweiht.
• Die Elefantenterrasse, eine ehemalige königliche Tribüne mit einer Länge von 350 Metern.
• Prah Palilay, ein kleines buddhistisches Heiligtum im Norden, in einer bewaldeten Umgebung.
• Der Tempel Bayon, im Zentrum von Angkor Thom, berühmt für seine Gesichtstürme.

Häufig gestellte Fragen

Bereiten Sie Ihren Besuch vor

Phimeanakas wird im breiteren Rahmen eines Aufenthalts in Angkor, im Herzen des Kambodscha-Reise, entdeckt. Unser lokales deutschsprachiges Team kann den Tempel in eine Reiseroute integrieren, die die wichtigsten Stätten des archäologischen Parks und die weniger besuchten Regionen des Landes verbindet.