Das Phi Khon Nam Festival, auch Geisterfestival genannt, ist eine gemeinsame Feier der Laoten und der Isan-Bewohner und zieht Tausende von Besuchern in den Nordwesten des Landes des Lächelns. Hier die Details.

Die Thailänder gelten als fröhliches und lebensfrohe Volk, und Reisende in der Isan-Region werden das bestätigen. In dieser Region im Nordosten, genauer gesagt im Dorf Dan Sai, findet zwischen März und Juli ein dreitägiges Festival zu Ehren Buddhas statt, das die Massen in Bewegung setzt. Die Einwohner tragen farbenprächtige Kostüme und Geistermaskierungen. Bei dieser Gelegenheit vereinen sich die Toten mit den Lebenden, um die Rückkehr des Prinzen Siddhartha nach einer langen Reise zu begehen. Tänze, animistische Rituale, Maskenumzüge, spirituelle Andacht – das Phi Khon Nam Festival ist ein Ereignis, das man nicht verpassen sollte, um eine authentische Reise durch Nord-Thailand zu erleben.

Wann und wo findet das Phi Khon Nam Festival statt?

Das Phi Khon Nam Festival findet einmal pro Jahr in Dan Sai statt, einem kleinen Hügeldorf in der Provinz Loei in der Isan-Region, die an Laos grenzt. Die Bezeichnung des Festivals ist leicht fehlerhaft. Das Phi Khon Nam oder "Geisterfestival " ist nur der wilde Tanz, der die Festivität eröffnet. Die Veranstaltung insgesamt heißt Boun Bhavet. Sie erstreckt sich über drei Tage. Das Öffnungsdatum des Festivals wird durch den Mondkalender bestimmt. Normalerweise fällt es zwischen März und Juli.

Überzeugungen und Legenden, die dem Festival zugrunde liegen

Wie alle anderen Festivals in Thailand wurzelt das Phi Khon Nam Festival in buddhistischen Geschichten. Es erinnert an eine Episode aus dem irdischen Leben Buddhas – bekannt als Prinz Vessantara Jataka – den Zeitpunkt, an dem er das Reich seines Vaters für eine lange Reise verließ. Jataka war selbst Güte, und die Dorfbewohner liebten ihn zutiefst. Wie groß war die Überraschung der letzteren, als der Prinz, der für tot gehalten wurde, aus dem Exil zurückkehrte! Man sang, man tanzte, die Aufregung war so heftig, dass sie die Toten aus ihren Gräbern aufweckte.

Das Phi Khon Nam war ursprünglich eine rituelle Feier Buddhas, bei der sich die Toten in einem brüderlichen Tanz mit den Lebenden vermischten. Später nahm die Veranstaltung synkretistische Züge an und borgte sich Traditionen aus den animistischen Überzeugungen der Region Loei. Ein Beweis dafür ist die Anrufung der Geister des Regens oder der Ernte.

Höhepunkte des Festivals

Liebhaber von Kultur und Authentizität würden dieses Geisterfestival bei einer Rundreise durch Isan nie verpassen. Die Veranstaltung erstreckt sich über drei Tage.

Tag 1: Das Geisterfestival (Wan Ruam)

Dies ist der wichtigste Tag des Festivals. Die Geistertänzer kommen ins Dorf, tragen bauschige Hosen und hochfarbige Hemden. Die Masken sind mit karikaturhaften Motiven verziert: die Augen sind weit aufgerissen, die Nase hängt unter dem Mund und Büffelhörner sind auf dem Kopf angebracht. Während der Tanz ein Zeichen der Verehrung Buddhas ist, dient er auch dazu, den Geist von Phra Pa Khut anzurufen, einem früheren buddhistischen Mönch von großer Heiligkeit. Nach lokalen Aberglauben schützt er den Mun-Fluss, und sein Segen garantiert gute Ernten.

Der Tanz wird durch einen feierlichen Umzug zum Wat Chai Phon, dem Hauptheiligtum des Dorfes, fortgesetzt.

Tag 2: Ein Raketenwettbewerb (Rocket Festival)

Zu Beginn des Tages führen die Teilnehmer einen Umzug mit den ungewöhnlichsten Masken auf. Die Verkleidungen sind aus lokalen Materialien gefertigt: Ballen von gedämpftem klebrigem Reis, Palmblätter, bearbeitetes Holz, etc. Um die Zuschauer zu begeistern, befestigen sie Glöckchen an ihren Gürtel und zeigen hölzerne Phalli. Diese sexuellen Symbole sind mit Fülle und Fruchtbarkeit verbunden.

Folkloristische Musik begleitet den Umzug. Es folgt das Abschießen von Raketen, um die Gunst der Naturgottheiten zu gewinnen. Das Ziel ist es, in der nächsten Anbausaison Regen zu bringen.

Tag 3: Heilige Versammlung im Wat Chai Phon

Der letzte Tag des Festivals nimmt einen feierlicheren Ton an. Die Gläubigen treffen sich im Dorftempel zum Gebet und zum Hören der Predigten buddhistischer Priester.

Praktische Informationen

Wie kommt man dorthin?

Flugverkehr ist nicht die praktischste Art, um Dan Sai zu erreichen. Der Flughafen Phitsanulok, der die Provinz Loei bedient, liegt zwei Autostunden vom Dorf entfernt und hat nur eine kleine Anzahl von Flügen pro Woche. Der Flughafen Udon Thani ist wiederum drei Autostunden entfernt. Es ist besser, den Landtransport zu nutzen. Es gibt täglich Busverbindungen vom Bahnhof Phitsanulok und vom Bahnhof Loei nach Dan Sai.

• ab Phitsanulok

Dan Sai liegt 144 km nordöstlich von Phitsanulok. Die Busse nach Dan Sai verkehren zwischen 12:00 und 16:00 Uhr. Es gibt zwei Abfahrten pro Tag.

• ab Loei

Dan Sai liegt nur 89,4 km von Loei entfernt. Es gibt keinen direkten Bus, der das Dorf mit der Provinzhauptstadt verbindet, aber die Busse halten drei- bis viermal täglich in Dan Sai. Die Fahrt dauert anderthalb Stunden.

Vorsichtsmaßnahmen

Obwohl das Phi Khon Nam Festival nicht die gleiche Popularität wie andere thailändische Festivals genießt, zieht es viele Thailänder an. Eine Reservierung der Unterkunft ist erforderlich.

Wenn Sie zwischen März und Juli nach Loei reisen, erwarten Sie unerträgliche Hitze. Manchmal erreicht das Thermometer 35°C. Vergessen Sie nicht, Regenbekleidung mitzunehmen, wenn Sie Mitte April oder in den folgenden Monaten reisen.

Was gibt es in der Nähe von Dan Sai zu sehen und zu tun?

Der Aufenthalt in Dan Sai lädt auch zu einem verlockenden Spaziergang zum Thema Weinherstellung ein. Zur Information: Das Dorf widmet sich der Weinproduktion. Spaziergänge durch die Weinberge, Entdeckung des Gärungsprozesses und Verkostung der lokalen Weine... All dies sind Aktivitäten, um Sie während der drei Tage des Festivals zu beschäftigen!