Der Tempel Nokor Bachey liegt etwa 2 Kilometer nordwestlich von Kampong Cham im Osten Kambodschas. Dieses hinduistische Bauwerk entstand Mitte des 12. Jahrhunderts und ist heute in eine aktive buddhistische Pagode integriert: Die Sandstein- und Lateritruinen koexistieren mit einem modernen Heiligtum, in dem Gläubige beten – dies macht die Besonderheit dieses Ortes aus.

Warum Nokor Bachey besuchen

Drei Gründe machen einen Besuch für alle interessant, die sich abseits des Angkor-Circuits begeben:

• Erhaltene hinduistische Ikonografie: Dvarapalas, Löwen, Nagas und Darstellungen von Vishnu bieten einen vollständigen Überblick über das khmerische Pantheon des 12. Jahrhunderts.
• Ein lebendiger Religionsstätte: Die buddhistische Pagode innerhalb der alten hinduistischen Anlage veranschaulicht die spirituellen Schichten Kambodschas.
• Ein wenig besuchter Ort: Abseits des Massentourismus erfolgt der Besuch im Rhythmus der Mönche und der Einwohner von Kampong Cham.

Geschichte des Tempels

Nokor Bachey soll Mitte des 12. Jahrhunderts unter der Herrschaft von Suryavarman II. erbaut worden sein, dem Erbauer von Angkor Wat. Wie sein großes kaiserliches Projekt widmete der König diesen Tempel dem Kult von Vishnu, dem Schutzgott der hinduistischen Trinität (Trimurti), neben Brahma dem Schöpfer und Shiva dem Zerstörer. Bei den Khmern wird Vishnu auch Preah Norey genannt.

Mehrere Quellen deuten jedoch auf eine ältere Gründung hin, möglicherweise vor dem 12. Jahrhundert, die später unter Suryavarman II. umgestaltet wurde: Die archäologischen Forschungen sind noch nicht abgeschlossen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Ort stark beschädigt und anschließend von der buddhistischen Gemeinde wieder in Anspruch genommen, die dort die Pagode Wat Nokor errichtete, die noch heute aktiv ist. Diese Überlagerung zwischen dem alten Hinduismus und dem zeitgenössischen Theravada-Buddhismus macht den Wert dieses Ortes aus.

Was Sie vor Ort sehen können

Die Torwächter

Vier Gebäude bilden den Tempel. Am Eingang flankieren zwei Dvarapalas, also Torwächter, den Durchgang. Sie treten immer paarweise auf: Der linke stellt Güte dar, der rechte sein böses Gegenstück. Diese Dualität ist charakteristisch für die khmerische Ikonografie.

Löwen und Nagas

Auf der gleichen Linie erstrecken sich sechs Löwenstatuen, drei auf jeder Seite, in strenger Symmetrie. Ihre Position neben dem Weg ist typisch für das 12. Jahrhundert. Sie schützen den Ort vor bösen Geistern. Dahinter wachen acht Nagas, diese vielköpfigen Schlangen, die in der hinduistischen Kosmologie als Hüter der Schätze der Welt gelten.

Der Mythos von Garuda und den Nagas

Die Nagas unterhalten ein konfliktreiches Verhältnis zu Garuda, dem Reittier von Vishnu. Mit einem Kopf, Schnabel, Flügeln und Adlerkrallen auf einem menschlichen Körper dargestellt, ist Garuda der Halbbruder der Nagas, aber ihr erklärter Feind: Diese hatten seine Mutter eingesperrt und misshandelt, bevor er sie befreite. Diese Geschichte erklärt das gleichzeitige Vorhandensein beider Figuren in der Ikonografie des Tempels.

Die zwei Vishnu-Statuen

Vishnu ist an zwei Stellen auf dem Gelände dargestellt. Die erste Statue zeigt ihn mit vier Armen und vier Händen, gekrönt von einer Muschel, seiner klassischsten Darstellung. Die zweite, im vierten Gebäude, ist seltener: Vishnu erscheint dort mit acht verschränkten Armen und Händen, eine in der erhaltenen khmerischen Bildhauerei selten anzutreffende Pose.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Rechnen Sie mit 1 bis 1,5 Stunden, um die vier Gebäude zu besichtigen und die aktive Pagode zu beobachten.
• Eintritt: Am Eingang wird eine moderate Gebühr erhoben, der Preis wird vor Ort verwaltet.
• Kleidung: Schultern und Knie sollten bedeckt sein, da der Ort eine aktive buddhistische Kultstätte ist.
• Beste Zeit: Die Trockenzeit von November bis Februar bietet die angenehmsten Bedingungen für einen Außenbesuch. Vermeiden Sie die heißesten Stunden am frühen Nachmittag.

Anfahrt

Von der Innenstadt von Kampong Cham liegt Nokor Bachey etwa 2 km nordwestlich entfernt. Es gibt mehrere Möglichkeiten:

• Tuk-tuk: Die einfachste Lösung, verhandelt vom Markt oder der Mekong-Uferpromenade aus, etwa zehn Minuten Fahrtzeit.
• Fahrrad: Die Straße ist flach und die Strecke leicht für diejenigen, die die Umgebung in ihrem eigenen Tempo erkunden möchten.
• Zu Fuß: Möglich, aber anstrengend bei der Hitze, besser für geübte Wanderer reserviert.

Kampong Cham selbst ist über die Nationalstraße 7 mit Phnom Penh verbunden (etwa 3 Stunden mit dem Bus).

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Region

Nokor Bachey passt gut in eine kambodschanische Kultur- und Erbe-Route. Um die Erkundung khmerischer Tempel fortzusetzen, lohnen sich mehrere Orte:

• Angkor Thom: Die befestigte Königsstadt des Königs Jayavarman VII., in der Nähe von Siem Reap.
• Beng Mealea: Von Dschungel überwucherter Tempel, zeitgenössisch mit Angkor Wat.
• Banteay Samre: Gut erhaltener Tempel des Angkor-Komplexes.
• Bakong: Pyramidentempel der Roluos-Gruppe, eine der ältesten khmerischen Strukturen.
• Choeung Ek: Gedenkstätte der Killing Fields in der Nähe von Phnom Penh, um die jüngere Geschichte zu verstehen.

Reisevorbereitung

Nokor Bachey eignet sich als Etappe auf der Route zwischen Phnom Penh und dem Nordosten Kambodschas oder als Ergänzung zu einer klassischen Angkor-Rundreise. Um eine maßgeschneiderte Route zu erstellen, die Kampong Cham und khmerische Stätten integriert, konsultieren Sie unsere Reisen nach Cambodge.