Mit mehreren Varianten ist Mor Lam eine Musikströmung, die im Nordosten Thailands entstanden ist. Das Wichtigste im Überblick.

Das Land des Lächelns kann sich eines reichen Musikerbes rühmen. Falls Sie daran zweifeln, bitten Sie bei Ihrem nächsten Besuch in einem Dorf des Isan darum, ein Stück Mor Lam zu hören. Mit Einbruch der Dunkelheit, wenn sich die Familie um ein Holzfeuer versammelt und sich von der schweren Arbeit auf den Reisfeldern ausruht, kommt die Melodie wie eine sanfte und liebevolle Freundin zum Trost.

Mor Lam ist eine Form der Volksmusik, die dem Folklore angehört und durch die Bauern ihre Sehnsucht, ihre Ängste oder ihre religiöse Hingabe ausdrücken. Ursprünglich mit einer primitiven Saitengitarre gespielt, nutzt sie heute elektrische Instrumente, behält aber vollständig ihren symbolischen und identitätsstiftenden Wert. Ein Mor Lam-Lied zu hören, ist eines der Dinge, die man unbedingt bei einer Kulturreise ins Herz des Isan tun sollte! Und alle Touristen, die diese Erfahrung gemacht haben, werden dem zustimmen.

Die Ursprünge von Mor Lam: Ein Musikstil zwischen Isan und Laos

Mor Lam oder Molam – beide Schreibweisen sind gebräuchlich – ist ein Musikgenre, das im Isan, der nordöstlichen Region Thailands an den Grenzen zu Laos, entstanden ist. Genauer gesagt wurde es von alten siamesischen Stämmen eingeführt, die aus der Provinz Yunnan einwanderten und sich nach Süden bewegten. Diese Migranten vermittelten ihren Nachkommen die Kunst des Reisanbaus und die Liebe zur Musik.

In seinen Anfängen war Molam auf den religiösen Bereich beschränkt. Der Sänger spielte die Phin, eine uralte dreibundsaitige Gitarre. Die Liedtexte behandelten Geschichten über Buddha: seine Meditation unter dem Bodhi-Baum, seinen siegreichen Kampf gegen den Dämon Mara, seine Entrückung ins Paradies, sein Leben unter seinen Angehörigen usw. Nicht später als 1920 verbreiteten junge Talente Mor Lam im gesamten Nordosten des Königreichs. Auf seinem weiteren Weg erlangte der Musikstil Erfolg in anderen Regionen Siams und eroberte schließlich die Cabarets und Nachtclubs Bangkoks Mitte der 1970er Jahre. Hinter dieser Verbreitung steckte die Landflucht: In der Hoffnung, der Armut und der Mühsal der Feldarbeit zu entgehen, zogen viele Bauern aus dem Isan in die Hauptstadt, wo sie die Melodien ihrer Vorfahren weiter spielten.

Mor Lam im heutigen Thailand

Als charakteristischer Musikstil des Isan erklingt Mor Lam heute weit über die buddhistischen Tempel hinaus an jedem öffentlichen Ort. Anerkannte Künstler wie Sawai Kaewsombat oder Kammao Perdtanon haben sich Mor Lam zu eigen gemacht und sind dadurch zu Botschaftern der thailändischen Musik auf internationaler Ebene geworden. Einige von ihnen haben sogar Konzerte in Paris, London, Berlin, Warschau, Amsterdam und vielen anderen europäischen Hauptstädten gegeben… Die Band Paradise Bangkok Molam International Band ist nur ein Beispiel dafür.

Komponisten haben Mor Lam ein modernes Aussehen verliehen. Sie verzichten auf buddhistische Geschichten und bringen weltliche Themen in den Vordergrund. Darüber hinaus hat die kulturelle Vermischung mit indischen, chinesischen, khmerschen und malaiischen Kulturen zu regionalen Varianten geführt, die dem Mor Lam etwas von seinem ursprünglichen Klang genommen haben.

Die Musikinstrumente, die Mor Lam begleiten

Die Melodie wird mit traditionellen Musikinstrumenten gespielt:

• Die Phin: eine dreibundsaitige Gitarre mit einem Nagaschwanz, einer in buddhistischen Texten beliebten schlangenartigen Kreatur;

• Die Nimp: eine Laute mit drei oder mehr Saiten;

• Eine Flöte, Trommeln und mittlere Glocken in Form von Becken.

Die jüngeren Sängergenerationen greifen zunehmend auf professionelle Gitarristen, Saxophonisten und Schlagzeuger zurück, um die traditionelle Musikausrüstung zu ergänzen.