Etwa 50 km nördlich von Phayao liegt Chiang Kham, eine kleine Stadt im Norden Thailands, in der sich bemerkenswerte Tempel konzentrieren, ein lebendiges handwerkliches Erbe und ein Kulturerbe, das von den Thai-Lu- und Shan-Völkern geprägt ist. Ihre relative Unauffälligkeit auf Touristenpfaden macht sie zu einem Ergänzungsziel für alle, die sich für Lanna- und birmesische Religionsarchitektur interessieren.

Warum Chiang Kham besuchen

Chiang Kham zeichnet sich durch die Vielfalt seiner architektonischen Einflüsse aus: Lanna-Stil aus Nordthailand, birmesische Shan-Architektur, Thai-Yai-Muster. Diese Überlagerung erklärt sich durch die Geschichte der Region, die lange Zeit eine Kontaktzone zwischen Nachbarreichen war. Die Stadt beherbergt vier besonders bedeutende Tempel, ein aktives Thai-Lu-Webereizentrum innerhalb eines religiösen Komplexes und liegt in unmittelbarer Nähe des Nationalparks Phu Sang.

Für Reisende, die sich für Textilhandwerk interessieren, produzieren lokale Werkstätten immer noch Stoffe, Taschen und Wandteppiche nach Techniken, die von der Thai-Lu-Gemeinde überliefert wurden. Planen Sie einen vollen Tag ein, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt zu besuchen.

Geschichte und Besiedlung

Das Thai-Lu-Volk wanderte Anfang des 19. Jahrhunderts in die Region ein und brachte seine Textil- und Architekturtradition mit sich. Im Laufe der Jahrhunderte ließen sich Gruppen aus dem birmesischen Shan-Staat, aus Laos und Vietnam nieder oder durchquerten die Gegend und hinterließen sichtbare Spuren in der lokalen Religionskunst.

Die lokale Überlieferung schreibt dem Wat Phra That Sop Waen ein Alter von mehr als siebenhundert Jahren zu, was seine Pagode zu einem der ältesten religiösen Zeugnisse des Distrikts machen würde. Bei der Volkszählung von 2015 hatte der Distrikt etwa 77.200 Einwohner, verteilt auf 10 Kantone und 135 Dörfer – eine Größenordnung, die heute noch repräsentativ ist. Chiang Kham grenzt an die Distrikte Phu Sang, Pong und Chun.

Was Sie in Chiang Kham sehen können

Wat Nantaram

In der Nähe des Gemeindemarktes gelegen, ist der Wat Nantaram der Hauptbuddhistentempel der Stadt. Seine massive Teakholzverkleidung und die geschnitzten Muster an Giebeln, Fenstern und Balkonen machen ihn zu einem repräsentativen Beispiel der birmesischen Shan-Architektur. Im Inneren erzählen Malereien die Geschichte der Großen Geburt, eine wichtige Episode der buddhistischen Tradition. Das Gelände beherbergt auch eine Stupa im Thai-Yai-Stil und ein kleines Museum mit antiken Münzen.

Wat Phra That Sop Waen

Auch Pra That Sop Van genannt, bewahrt dieser Tempel mit seiner Pagode – nach lokaler Überlieferung über siebenhundert Jahre alt – seine ursprüngliche Struktur im Lanna-Stil. Seine weiße Stupa mit goldenem Spitzturm soll nach der von der Gemeinde verehrten Überzeugung Reliquien enthalten, die dem Buddha zugeschrieben werden – Fragmente des Kinns und Haare. Auf dem Tempelgelände befindet sich ein Thai-Lue-Webereizentrum, wo man die Handwerkerinnen bei der Arbeit beobachten und die gefertigten Stücke direkt kaufen kann.

Wat Saeng Mueang Ma

Dieser birmesische Tempel soll aus der Zeit von Rama I. stammen, als Nan und Phayao noch eine einzige Provinz bildeten. Der Überlieferung nach soll ein Gouverneur die Dorfbewohner ermutigt haben, ein prestigeträchtiges Heiligtum zu errichten. Man sieht hier sorgfältig gefertigte Skulpturen und Wandmalereien.

Wat Phrachao Nang Din

Ein paar Kilometer außerhalb des Zentrums ist dieser Tempel für eine am Boden sitzende Buddha-Statue bekannt. Die Überlieferung schreibt ihr ein Alter von über 2.000 Jahren zu und verbindet sie mit dem irdischen Leben des Buddha Gautama: Dies ist ein lokaler Glaube, der als andächtiger Bericht zu verstehen ist, nicht als historische Datierung.

In unmittelbarer Umgebung

Der Nationalpark Phu Sang, eingerahmt von Bergen, bietet Waldwanderwege, Wasserfälle, eine heiße Quelle und mehrere Höhlen. Die Waldparks Phu Langka und Pu Chi Fah, die in der Verlängerung erreichbar sind, ergänzen das Naturangebot der Region.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: ein Tag für die vier Haupttempel; zwei Tage, wenn Sie den Nationalpark Phu Sang einbeziehen.
• Kleidung: Schultern und Knie in Tempeln bedeckt, Schuhe vor dem Betreten von Gebetsräumen ausziehen.
• Handwerk: Das Thai-Lue-Webereizentrum des Wat Phra That Sop Waen ist der direkteste Ort, um lokal hergestellte Stoffe zu kaufen.
• Tarife: Freier Eintritt oder Spende für Tempel; moderater Eintritt für den Nationalpark.

Beste Reisezeit

Die Trockenzeit von November bis Februar bleibt das angenehmste Zeitfenster: milde Temperaturen und begrenzte Niederschläge. Die Regenzeit (Juni bis Oktober) ergrünt die Landschaft, kann aber Ausflüge in den Park Phu Sang erschweren.

Anreise

Chiang Kham liegt etwa 50 km nördlich von Phayao. Von Chiang Rai aus erreichen Busse der Greenbus-Gesellschaft die Stadt in etwa 1,5 Stunden. Von Chiang Mai aus sollten Sie mit etwa 4 Stunden Fahrzeit rechnen. Vor Ort sorgen blaue Songthaews für Verbindungen vom Busbahnhof zu verschiedenen Vierteln und Tempeln. Die Anmietung eines Motorrollers oder eines Autos erleichtert den Zugang zum Wat Phrachao Nang Din und zum Nationalpark Phu Sang.

Kombinationen in der Region

Chiang Kham eignet sich gut für eine Rundreise im Norden Thailands. In anderthalb Stunden Fahrtentfernung bietet der Phayao-See einen eher urbanen Halt. Wenn Sie nach Chiang Rai fahren, ergänzen der Wat Rong Khun und die Töpferei-Werkstatt Doi Din Dang die Auseinandersetzung mit regionalem Handwerk und Religionserbe.

Um Chiang Kham in eine umfassendere Reiseroute im Norden des Landes zu integrieren, informieren Sie sich über unsere Reisen nach Thailand.