Koh Samui, die drittgrößte Insel Thailands mit einer Fläche von 247 km², ist von 80 kleineren Inseln umgeben, von denen 6 – Pha-Ngan, Ta Loy, Tao, Taen, Ma Ko und Ta Pao – ebenfalls besiedelt sind.

Die ersten Bewohner Samuis waren Insulaner von der chinesischen Insel Hainan, deren Hauptressource 150 Jahre lang Kokosnussplantagen waren. Der chinesische Schrein oder Saan Jao in der Nähe der Siam City Bank in Na Thon, dem ältesten Dorf der Insel, zeigt immer noch eine Karte von Hainan.

Dennoch bleibt Samui ein angenehmes Reiseziel, und einige regelmäßige Besucher kehren seit etwa zwanzig Jahren immer wieder hierher zurück. Die Insel bietet weiterhin einige der schönsten Unterkünfte des Landes und eine entspannte Atmosphäre, der man sich gerne ergibt und die sie umso gastfreundlicher macht.

Der Einfluss Hainans ist wohl verantwortlich für die kulturelle Unterscheidung Samuis von den anderen südlichen Inseln. Seine Einwohner betrachten sich selbst als Chao Samui (Menschen von Samui) und nicht als Thailänder.

Derzeit gehören die meisten Hotels, Restaurants, Bars und anderen Tourismusunternehmen Bangkokern oder werden von Europäern geführt, und man muss die Dörfer aufsuchen, um auf echte Chao Samui zu treffen.

Die Insel hat zudem das Privileg, eine besondere Küche zu besitzen, basierend auf der allgegenwärtigen Kokosnuss, die weiterhin die Hauptressource der Chao Samui darstellt, die großteils ihrer Kokosnussplantagen an den Strandrändern beraubt wurden. Hier werden auch andere Früchte angebaut: Durian, Rambutan und Langsat.

Die Bevölkerung von Koh Samui konzentriert sich hauptsächlich in der Hafenstadt Na Thon auf der Seite der Insel, die zum Festland zeigt, im Westen. Es gibt jedoch 10 oder 11 Dörfer, die über die Insel verteilt sind.

Die Strände von Samui

Samui verfügt über eine Fülle von Stränden zum Erkunden, jede Bucht beherbergt immer mehr Bungalows. Der Verkehr hat sich verbessert, daher gibt es keine Probleme, von einem Strand zum anderen zu gelangen. Die TAT hat 250 Unterkünfte auf der Insel registriert. Die best ausgestatteten Strände sind Chaweng und Lamai, beide an der Ostküste der Insel.

Chaweng bietet mehr "Bungalow-Dörfer" und einige Hotels für Touristen. Es ist der längste Strand, doppelt so lang wie Lamai, mit der kleinen Insel Mat Lang direkt gegenüber. Beide werden von klarem, türkisfarbenem Wasser umspült, mit Korallenriffen zum Tauchen.

Hat Lamai hat möglicherweise mehr zu bieten, da sich in der Nähe zwei Dörfer befinden: In Ban Lamai befindet sich die Ban Lamai Cultural Hall, eine Art Museum für Kunst und Volkstraditionen. Chaweng ist Ziel einer gehobenen Entwicklung aufgrund der Länge seines Strandes. Ein weiterer Vorteil von Chaweng und dem nördlichen Teil von Lamai ist, dass sie die einzigen sind, die ausreichend tiefes Wasser zum Schwimmen von Oktober bis April haben.

Für mehr Ruhe wählen Sie die Strände an der Nord-, Süd- und Westküste – Mae Nam, Bo Phut und Big Buddha säumen die Nordspitze. Bo Phut und Big Buddha sind Teil einer Bucht, die Ko Faan (die Insel des "Großen Buddha") umschließt. Das Wasser ist nicht so klar wie in Chaweng oder Lamai, aber man fühlt sich mehr von der Welt abgeschnitten, und die Unterkunft ist günstiger. Der Strand Hat Thong Yang an der Westküste ist noch abgelegener, aber der Strand ist nicht so schön. Bei Hat Ang Thong, direkt nördlich von Na Thon, ist der Strand kiesig, aber malerischer.

Wasserfälle

Neben seinen Stränden und malerischen Bungalows bietet Samui zwei Wasserfälle zum Besuchen. Der Wasserfall Hin Lat, 3 km von Na Thon entfernt, lohnt sich zu sehen. Sie können ihn zu Fuß erreichen – gehen Sie 3 km auf der Hauptstraße südlich der Stadt und biegen Sie im Krankenhaus links ab. Folgen Sie dieser Straße 2 km, bis Sie den Eingang des Wasserfalls erreichen; von dort sind es noch eine halbe Stunde Klettern, um seinen Gipfel zu erreichen.

Der Wasserfall Na Muang in der Inselmitte, 10 km südlich von Na Thon, ist schöner und etwas weniger besucht. Sie können einen Songthaew von Na Thon nehmen. Es gibt auch Songthaews von den Stränden Chaweng und Lamai.

Die Tempel von Koh Samui

Abgesehen von der Entdeckung der natürlichen Wunder der Insel bietet ein Aufenthalt auf Koh Samui auch die Gelegenheit, ihre Tempel zu entdecken. Hier sind einige, die Sie unbedingt besuchen sollten.

Der Khao Chedi

Dieser Tempel, auch lokal "Rattanakosin Chedi" genannt, befindet sich im Süden der Insel. Er thront auf einem Hügel mit herrlichem Blick auf die Bucht von Bang Kao und die Inseln Koh Matsum und Koh Tan. Sein Charme liegt in seinem weißen Chedi und den vielen weißen Buddhas, die er beherbergt.

Der Wat Phra Yai oder Big Buddha

Wie sein englischer Name andeutet, beherbergt dieser Tempel eine riesige vergoldete Buddhafigur, die über 12 m hoch ist. Menschen kommen täglich hierher, um ihrem Götzen Opfergaben darzubringen. Eine interessante Anekdote: Diese gigantische Statue wurde 1972 errichtet. Der Ort erlebt seinen Besucherschwerpunkt bei Kultur- und Religionsereignissen des Landes wie dem Songkran oder Loy Kratong.

Der Wat Kuhnaram

Dieser Tempel ist wohl derjenige, der Ausländer am meisten fasziniert, denn er beherbergt einen mumifizierten Mönch. Dieser hieß Luong Pondaeng und starb 1973 in der Lotusposition. Kurz vor seinem Tod soll er seine Schüler gebeten haben, seinen Körper zu verbrennen, wenn dieser zu zerfallen beginne, aber wenn dies nicht der Fall sei, wollte er, dass man ihn allen Augen aussetze, damit die Gläubigen sich visuell an die Lehren Buddhas erinnern könnten. Wenn Sie außerdem Souvenirs von Ihrem Besuch in diesem Heiligtum mit nach Hause nehmen möchten, besuchen Sie seinen Shop, in dem Amulette und andere Gegenstände der buddhistischen Kultur verkauft werden.

Maritimer Nationalpark Ang Thong

Der Park selbst erstreckt sich über 18 km Inseln, hinzu kommen 84 km Meeresgrund. Von Koh Samui aus können wir Tagesausflüge zum Ang-Thong-Archipel 31 km nordwestlich organisieren. Sie können auch Tham Bua Bok, eine Höhle mit Lotusblüten-Formationen, besuchen. Mindestens einmal im Monat wird eine zweitägige Tour organisiert und man übernachtet in Bungalows auf Ko Wua Ta Lap (eigentlich die Büros des Parks). Es ist auch möglich, alleine dorthin zu gehen.

Auf der Nordwestseite der Insel ist Na Thon der Anlegeplatz für Personenfähren aus Surat. Die Autofähren kommen von Don Sak und Khanom und legen an Ao Thong Yang an. Falls Sie kein kombiniertes Ticket gekauft haben, müssen Sie bei Ankunft oder Abreise einige Zeit in Na Thon verbringen. Ebenso, wenn Sie die Strandvergnügungen erschöpft haben, finden Sie die Belebung einer Kleinstadt in Na Thon.

Wann sollte man fahren?

Die trockene und warme Jahreszeit von Februar bis Ende Juni ist die beste Zeit, um Samui zu besuchen. Von Juli bis Oktober regnet es ab und zu, und von Oktober bis Januar können die Winde heftig sein. Im November erhält die Insel Regen, der auch die Ostküste Malaysias trifft. Die Preise schnellen von Dezember bis Februar in die Höhe, unabhängig vom Wetter – wir sind in der sehr hochsaison.

Geld

Kein Problem, Geld in Na Thon, Chaweng oder Lamai zu wechseln, Banken bieten täglichen Service.

Welche Verkehrsmittel stehen auf Koh Samui zur Verfügung?

Für Ihre Fortbewegung auf der Insel können Sie zwischen Songthaew, Taxameter, Motorroller oder Mietwagen wählen.

Das Songthaew

Diese zu Transportfahrzeugen umgebauten Pick-ups fahren auf den Hauptstraßen von Koh Samui. Sie werden als Sammeltaxis verwendet. Es gibt keine festen Haltestellen, Sie können überall aussteigen oder einsteigen. Der Fahrtpreis wird vor dem Einsteigen verhandelt (rechnen Sie mit 20 bis 100 Baht je nach Fahrtlänge).

Der Motorroller

Der Mietpreis liegt bei etwa 200 Baht pro Tag. Für dieses Verkehrsmittel ist es ratsam, einen internationalen Führerschein und etwas Erfahrung im Fahren dieses Zweiradfahrzeugs zu haben.

Das Auto

Zum komfortablen Reisen gibt es nichts Besseres, als ein Privatfahrzeug zu mieten. Rechnen Sie mit etwa 800 Baht.

Das Taxameter

Dieses wird oft von Touristen gemieden, da die lokalen Fahrer in den meisten Fällen ihr Taxameter nicht einschalten. Darüber hinaus senken diese Fahrer bei Verhandlungen selten ihre Tarife.

Wie man dorthin kommt

Mit dem Flugzeug

Die Bangkok Airways betreibt täglich ein Dutzend Flüge nach Koh Samui von Bangkok. Der Flug dauert 1 Stunde 20 Minuten. Falls alle Flüge ausgebucht sind, können Sie immer nach Surat Thani von Bangkok oder zahlreichen anderen Städten mit Thai Airways oder Air Asia fliegen. Vom Flughafen Surat Thani können Sie einen THAI-Bus nach Koh Samui nehmen (über die Fähre von Don Sak).

Mit dem Zug

Die State Railway of Thailand bietet auch kombinierte Fahrkarten für Zug-Bus-Schiff nach Samui von Bangkok an.