Oben auf dem gleichnamigen Berg gelegen, ist das Wat Khao Khun Phanom mit seinem Labyrinth aus Kalksteinhöhlen ein beliebtes Pilgerziel für Reisende in Nakhon Si Thammarat, einer Provinz im Süden Thailands.

Die Atmosphäre changiert zwischen Wanderung, Höhlenforschung und Meditation. Ist es ein Rückzugsort für buddhistische Mönche? Ein riesiger Komplex natürlicher Höhlen? Oder eine Schatzkammer archäologischer Schätze, die an den Glanz und die Pracht des Königreichs Ayutthaya erinnert? Das Wat Khao Khun Phanom ist ein wenig von allem zugleich. Eine monumentale Steintreppe führt Besucher zum Höhleneingang. Von Galerie zu Galerie begeistern alte Buddha-Statuen und andere heilige Objekte den Blick. Erinnerungen an König Taksin den Großen – den Gründer des Königreichs Thonburi – laden zur Meditation ein. Die Vielfalt der Kalksteinformationen, die sanfte Stille des Ortes und der herrliche Blick auf die Berglandschaft machen das Wat Khao Khun Phanom zu einem unumgänglichen Tempel. Er befindet sich in Ban Ko, einem kleinen Dorf in Phrom Khiri, in der Provinz Nakhon Si Thammarat, im Süden Thailands.

Geschichte

Der Tempel hat erhebliche historische Bedeutung, da seine Gründung bis in die Ayutthaya-Zeit zurückreicht (die zweite historische Hauptstadt Thailands nach dem Fall Sukothais). Beweis dafür ist die Backsteinmauer, die die Höhle umgibt und im gleichen Stil wie die Befestigungen der alten Stadt erbaut wurde.

Die Geschichte des Tempels ist mit König Taksin dem Großen verflochten, der Zuflucht in den Tiefen der Höhle gesucht haben soll, nachdem er vom Thron vertrieben worden war. Anders als die offiziellen Annalen berichten, wurde er nicht hingerichtet, sondern seine Vertrauten halfen ihm zur Flucht, indem sie seinen Platz einnahmen. Daher stammen die kreisförmigen Schanzen, die den Gipfel säumen – eine strategische Notwendigkeit, um den Gefangenen unter Bewachung zu halten. Nach einer anderen Legende soll Khao Khun Phanom auf Befehl von Chao Nara Suriyawong errichtet worden sein, einem Würdenträger, der die Provinz in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts regierte. Er soll es für seine Tochter Kesini erbauen haben lassen, die einen Sommerpalast zum Ausruhen wünschte. Dennoch glauben die meisten Dorfbewohner, dass der Tempel die Zuflucht von König Taksin dem Großen bis zu seinem Tod 1782 war. Dort fand die Ordinationszeremonie des Herrschers von Thonburi statt. Dort verbrachte er den Rest seines Lebens, nachdem er eine monastische Karriere annahm, weil er nicht an den Hof zurückkehren konnte, nachdem Yodfa Chulaloke, sein Waffengefährte und Kampfgenosse, ihn verriet und die Macht an sich riss.

Die Menschen der Region ehren das Andenken an König Taksin, in dem sie ein Vorbild für Heroismus und Tapferkeit sehen. Sie einigten sich darauf, eine Statue Taksins in Soldatentracht und eine weitere in Priestertracht zu errichten.

Heute

Wenn Ihnen die Zeit fehlt, alle heiligen Stätten der Provinz zu besuchen, besuchen Sie das Wat Khao Khun Phanom. Ein buddhistische Denkmal von archäologischer und historischer Bedeutung.

Besuch des buddhistische Tempels

Wie buddhistische Heiligtümer und Klöster ist das Wat Khao Khun Phanom angenehm auf einer Höhe angebracht. Priester bringen damit ihre Absicht zum Ausdruck, die Welt der Menschen zu verlassen und sich der Welt der Götter zu nähern. Bereiten Sie sich also auf eine Kletterpartie vor. Nichts Besonders Schwieriges, da die Durchschnittshöhe 165 Meter beträgt. Der Berg Khao Khun Phanom ist 750 Meter lang und 500 Meter breit. Auf der Südostseite erscheint eine Reihe spektakulärer Höhlen unterhalb der Felswände.

Bevor Sie eintreten, verweilen Sie bei den Backsteinmauern und Stuckmustern, die mit chinesischen Fliesen verziert sind und das Portal auszeichnen.

Im Inneren des Tempels befinden sich etwa dreißig buddhistische Ikonografien aus der Ayutthaya-Zeit. Mit einem Führer werden Sie viel mehr über die künstlerischen Konventionen jener Epoche erfahren, insbesondere über Bildhauer- und Architekturkunst. Bronze-Statuen sind dominant. Die Götzengestalt sitzt in Lotusposition, mit einem Flammenkranz auf der Brust und dem zu Zöpfen geflochtenen und um den Kopf gewickelten Haar. Einige Statuen ruhen auf dekorativen Sockeln. Geschichtsliebhaber werden erfreut sein, einen Stein zu erkennen, auf dem der Herr Buddha der Legende nach einen Fußabdruck hinterlassen haben soll. Halten Sie Ausschau nach den glänzenden Stalaktiten und Stalagmiten, die die Höhlendecke schmücken.

Abgesehen von den prächtigen Felskonkretionen hält der Berg noch weitere Überraschungen für Besucher bereit. Das wissenschaftliche Forschungszentrum von Khao Khun Phanom befindet sich auf der Straße zum Tempelgrotte. Ein kurzer Stopp lohnt sich, um einen Eindruck der technologischen Fortschritte in der Region im Bereich Pflanzen, Kräuter und Forstwirtschaft zu bekommen. Das Kulturprogramm des Museums fasziniert Leidenschaftliche besonders, da es 2010 den Excellence Award für touristische Freizeitstätten von den Tourism Thaïland Awards erhielt. Darüber hinaus ist auch ein Spaziergang durch Gummi- und Mangosteenplantagen empfehlenswert.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten und Eintrittsgebühren

Der Tempel ist täglich außer an Feiertagen geöffnet. Die Besuchszeiten liegen zwischen 7 Uhr und 18 Uhr. Kostenlos.

Wie kommt man dorthin?

Das Wat Khao Khun Phanom liegt etwas mehr als eine halbe Stunde nördlich von Nakhon Si Thammarat, der größten Stadt der Provinz. Soweit bekannt, bedient kein öffentlicher Bus den Ort. Erwägen Sie, die Dienste eines Motorrad-Taxis, eines Dreirads oder eines Privatwagens zu mieten. Mit dem Auto erreichen Sie es, indem Sie die Autobahn Nr. 4016 nehmen und 21 km geradeaus fahren; nach dem Markt von Phrom Lok biegen Sie rechts ab. Nach 2,5 km werden Ihre guten Touristenaugen das Schild des Tempels erblicken.

Kleiderordnung

Angemessene Kleidung ist erforderlich, um die Gebetsräume zu betreten. Leichte und provokante Kleidung ist verboten, ebenso wie zu kurze Kleidung, die Beine und Schultern bloßlegt. Achten Sie darauf, Ihre Schuhe auszuziehen.

In der Umgebung…

Nach Ihrer Tour durch das Wat Khao Khun Phanom gibt es viele Naturstätten in der Nähe zu besichtigen:

• Der Wasserfall Ai Khiao;
• Der Wasserfall Wang Lung;
• Der Wasserfall Phrom Lok.

In der Innenstadt von Nakhon Si Thammarat zieht das Wat Phra Mahathat, das als architektonisches Meisterwerk gilt, viele Besucher an.