Nur wenige Kilometer vom Zentrum von Ubon Ratchathani entfernt zeichnet sich der Wat Phra That Nong Bua durch seinen weißen, golden verzierten Chedi aus, dessen pyramidenförmige Silhouette direkt von der großen Stupa der Mahabodhi in Bodh-Gaya, Indien, inspiriert ist. Das Kloster wurde Mitte der 1950er Jahre gegründet und hat nicht die Patina der großen Tempel des Isan, bietet aber eine klare architektonische Interpretation der theravada-buddhistischen Kosmologie.

Warum den Wat Phra That Nong Bua besuchen

Der Tempel ist aus drei Gründen interessant. Zunächst wegen seines Chedi, dem Sri Maha Pho Chedi, der sich auf 56 Meter erhebt und die Form des indischen Heiligtums reproduziert, an dem der Buddha angeblich die Erleuchtung erlangt haben soll. Zweitens wegen seiner geschnitzten Reliefs, die die früheren Leben des Buddha (Jataka) darstellen und alle vier Seiten des Monuments bedecken. Und drittens, weil er logischerweise in einen Rundgang durch die Tempel von Ubon Ratchathani passt – bescheidener, aber oft intimer als die Tempel in Bangkok oder Chiang Mai.

Der Ort wird von Gläubigen besucht, die den im Chedi aufbewahrten Reliquien Respekt zollen, aber die Atmosphäre bleibt meist ruhig, besonders unter der Woche.

Geschichte des Tempels

Der Wat Phra That Nong Bua, manchmal abgekürzt als Wat Nong Bua, wurde Mitte der 1950er Jahre von der Dhammayuttika-Mönchsgemeinschaft gegründet, einer reformatorischen Strömung des thailändischen Theravada-Buddhismus. Der Hauptchedi wurde 1956 während des 2500-Jahr-Jubiläums der Geburt des Buddhismus errichtet, das in der gesamten theravada-Welt gefeiert wurde.

Bei seiner Errichtung war das Monument sehr bescheiden: etwa 16 Fuß (4,9 m) breit und 3,3 Fuß hoch. Es dauerte etwa ein Dutzend Jahre, bis es seine heutige Höhe von 56 Metern (183 Fuß) erreichte – Ergebnis einer Vergrößerungskampagne, um die Proportionen des indischen Vorbilds genau zu reproduzieren. Der Überlieferung der Mönchsgemeinschaft zufolge soll ein Behältnis im Inneren des Chedi Knochen enthalten, die als Reliquien des Buddha angesehen werden.

Sehenswürdigkeiten auf dem Gelände

Der Sri Maha Pho Chedi

Dies ist das Herzstück des Besuchs. Der Chedi ruht auf einem Marmorsockel, umgeben von vier identisch geformten Miniatur-Chedi an den vier Ecken. Mit rechteckigem Grundriss verjüngt er sich stufenweise bis zu einer vergoldeten Glocke, gekrönt von einem spitz zulaufenden Schirm. Die Anspielung auf die Mahabodhi ist explizit: die gleichen vertikalen Linien, der gleiche geschnitzte Rahmen, die gleiche Symbolik des Bodhi-Baums.

Auf allen vier Seiten erzählen zehn Relieffelder in zwei übereinanderliegenden Reihen die Jataka – die früheren Leben des künftigen Buddha, als er noch Prinz Jataka war. Der Kontrast zwischen dem hellen Stein und den vergoldeten Rahmen macht jede Szene auch aus der Ferne lesbar. Im Inneren ist der Reliquienschrein das Hauptobjekt der Verehrung.

Der Ubosot

Neben dem Chedi steht der Ubosot, die Ordinationshalle, in der Mönche ihre Gelübde ablegen. Sein Design orientiert sich am Mahaparinirvana-Tempel in Kushinagar, Indien, wo der Buddha angeblich in das Parinirvana eingegangen sein soll. Die kreisförmigen Fenster des Gebäudes sind so angeordnet, dass sie die drei Räder des Dharma evozieren. Im Inneren rhythmisieren neun goldverzierte buddhistische Ikonografien den Raum, und die Säulenkapitelle wiederholen das Motiv der Bodhi-Blätter.

Der Bodhi-Baum und Nebengebäude

Ein Feigenbaum (ficus religiosa), von Buddhisten als Baum der Erleuchtung verehrt, wächst im Komplex zwischen dem Chedi und dem Ubosot. Mehrere Nebengebäude – Gebetssäle, Mönchskammern – vervollständigen den Komplex, ohne das Hauptmonument zu übertrumpfen.

Praktische Informationen

• Eintritt: frei, Spenden willkommen.
• Öffnungszeiten: täglich von Sonnenaufgang bis früher Abend geöffnet.
• Besuchsdauer: rechnen Sie 45 Minuten bis 1,5 Stunden je nach Interesse für die geschnitzten Details.
• Kleidung: Schultern und Beine müssen bedeckt sein. Schuhe müssen vor dem Betreten von Gebetssälen ausgezogen werden.
• Verhalten: leise sprechen, nicht mit dem Finger auf Statuen zeigen, dem Buddha nicht den Rücken zuwenden für Fotos.

Beste Reisezeit

Der Isan hat ein tropisches Klima: kühle Trockenzeit von November bis Februar (ideal zum Besuchen), heiße Saison bis Mai mit Temperaturen über 35 °C, dann Regenzeit von Juni bis Oktober mit kurzen, aber intensiven Regenschauern. Früher Morgen und späte Nachmittag bieten das beste Licht auf die Vergoldung des Chedi.

Falls möglich, synchronisieren Sie Ihren Besuch mit dem Ubon Candle Festival im Juli anlässlich von Asalha Puja und dem Beginn des buddhistischen Vassa. Die Tempel der Stadt, einschließlich des Wat Nong Bua, beteiligen sich aktiv an Prozessionen mit geschnitzten Wachswagen.

Anreise

Der Tempel befindet sich etwa 3 km nördlich des Zentrums von Ubon Ratchathani. Mehrere Optionen:

• Songthaew: Die Linien Nr. 10 und Nr. 11 bedienen das Gebiet. Linie 10 bringt Sie zur Kreuzung, die direkt zum Tempel führt; Linie 11 hält etwa 50 Meter weiter oben an.
• Tuk-tuk oder Taxi: kurze und kostengünstige Fahrt vom Zentrum.
• Fahrrad oder Roller-Vermietung: einfacher Zugang über die Hauptstraßen, Parkplatz vor Ort.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Ubon Ratchathani und die Provinz bieten mehrere ergänzende Sehenswürdigkeiten, die in einem Tagesausflug erreichbar sind:

• Der Wat Si Ubon Rattanaram, zentraler Tempel der Stadt mit einer Topas-Buddha-Statue.
• Der Wat Si Muang mit seiner über einem Becken errichteten Bibliothek.
• Der Wat Ban Na Muang mit seinem charakteristischen Boot-förmigen Ubosot.
• Sam Phan Bok, Ansammlung von Felsbecken am Mekong, manchmal als „Grand Canyon Thailands" bezeichnet.
• Der Mun-Fluss, der die Stadt durchfließt und schöne Fahrten am späten Nachmittag bietet.
• Der Nationalpark Pha Taem mit Felszeichnungen aus der Vorgeschichte über dem Mekong.

Häufig gestellte Fragen

Reisevorbereitung

Der Wat Phra That Nong Bua passt natürlich in eine Reiseroute durch den Isan, eine noch wenig touristisch erschlossene Region im nordöstlichen Thailand. Um eine umfassende Route zu planen, die Ubon Ratchathani, den Mekong und die Khmer-Tempel der benachbarten Provinz einschließt, konsultieren Sie unsere Reiseideen für Thailand.