Mit seiner leuchtend weißen Fassade ist das Wat Rong Khun, allgemein als White Temple bekannt, der Stolz der Stadt Chiang Rai. Ein detaillierter Überblick über diese Attraktion!

In Chiang Rai, der Provinz im äußersten Norden Thailands, ist Tourismus untrennbar mit dem Besuch heiliger Stätten verbunden. Das 1997 eröffnete Wat Rong Khun sticht deutlich heraus: Diese fantastische Komposition von Chalermchai Kositpipat ist unter Ausländern als White Temple bekannt und zählt zu den unverzichtbaren Sehenswürdigkeiten von Chiang Rai bei einem Aufenthalt in Thailand. Tatsächlich wirkt die Anlage zwar wie ein religiöser Komplex, hat aber einen ganz anderen Zweck: Die neun Gebäude beherbergen außergewöhnliche Kunstwerke – von meditierenden Buddha-Statuen über Idole der Popkultur wie Michael Jackson bis zu Wandgemälden, die die Lehren des Theravada-Buddhismus feiern. Ihre makellose weiße Farbe verleiht dem Gebäude einen einzigartigen Charakter, der alle Besucher – Einheimische wie Ausländer – sprachlos macht.

Geschichtliche Hintergründe

Der berühmte weiße Tempel entstand aus der Restaurierung eines verfallenen alten Tempels, des Wat Rong Khun. Das Projekt verzögerte sich aufgrund von Finanzierungsproblemen der Gemeinde. Die Hilfe von Chalermchai Kositpipat kam gerade recht: Dieser in Chiang Rai geborene Architekt zeigte die Bereitschaft, den Wiederaufbau des Tempels auf eigene Kosten zu übernehmen. Die Bauarbeiten begannen 1997. Handelte der Spender aus reiner Philanthropie, angetrieben durch das Interesse eines Bürgermeisters an seiner Heimatstadt? Oder war es der Ehrgeiz, König Rama IX. zu gefallen? Es mag etwas von all diesen Gründen sein, aber das Überzeugungsmotiv überwiegt die anderen: Indem Chalermchai Kositpipat den Tempel instand setzte, hoffte er, einen Geschenk dem Herrn Buddha zu machen und darauf zu zählen, dadurch zur Unsterblichkeit zu gelangen. Der Gerüchte besagt, dass die vom Investor aufgewendeten Kosten für dieses Projekt über 30,24 Millionen Euro betrugen. Kurz gesagt, eine astronomische Summe!

Am 5. Mai 2014 wurde die Region Chiang Rai von einem Erdbeben heimgesucht, das zu einem kritischen Verfall des Tempels führte. Angesichts dieser Katastrophe war Künstler Chalermchai Kositpipat der Meinung, das Bauwerk aus Sicherheitsgründen abreißen zu müssen. Ein Fehlurteil, denn Fachleute vor Ort waren der Ansicht, dass der Tempel noch reparabel war. Nach einer zweiten Sanierung bewahrt das Wat Rong Khun heute seine Legende als Tempel der Kunst und Kultur Thailands.

Beschreibung und Attraktionen des White Temple

Willkommen in einem privaten Kunstmuseum mit Kloster-Atmosphäre! Ganz in Weiß gekleidet und mit Glassplittern verziert, sieht es aus wie die Feenschlösser aus Märchenbüchern. Der kleine See neben dem Gebäude trägt noch mehr zu seinem traumähnlichen Umfeld bei. Der Eigentümer wollte, dass der White Temple die architektonischen Trends der Lanna-Ära widerspiegelt.

Überqueren Sie die Brücke über dem See, die zum Tempel führt. Sie ist symbolisch als "Brücke des Wiedergeburtskreislaufs" benannt. Wenn Sie nach unten schauen, werden Sie unendlich viele gemeißelte Hände bemerken, die sich auf die Verdammten der Hölle beziehen. Trotz ihrer Bemühungen, sich an der Brücke festzuhalten, erlagen sie der Gier, dem Neid und den Versuchungen der Welt und wandten sich vom Weg des Glücks ab. Die Brücke erinnert die Gläubigen daran, dass, um die andere Seite des Lebens – das Nirvana – zu erreichen, die Entsagung von Sünden notwendig ist.

Nachdem Sie die Brücke überquert haben, erreichen Sie das "Tor des Himmels", an dessen Eingang zwei furchteinflößende Gottheiten – der Tod und Rahu – wachen, die das letzte Wort über das Schicksal der Verstorbenen haben. Nach einigen Fotos betreten Sie den eigentlichen Komplex. Mit blendender Weiße übt er eine Faszination auf alle Besucher aus. Die Wahl der Farbe ist aussagekräftig: Weiß drückt das Reinheitsideal aus, das Buddhisten anstreben; die Stuck- und Spiegeldekore hingegen evozieren Buddhas Urteilskraft und Intelligenz.

Die endgültige Fertigstellung der Konstruktion ist für 2020 geplant. Architekt Chalermchai Kositpipat plant, ihn mit neun Gebäuden auszustatten. Derzeit umfasst der White Temple zwei bemerkenswerte Attraktionen: das Ubosot und das Golden Building.

Das Ubosot des Wat Rong Khun

Dieses Gebäude folgt treu dem Plan der alten Tempel des Königreichs Lanna. Werfen Sie einen Blick auf das klassische dreistöckige Dach und die Skulpturen von Nagas, schlangenförmigen Gottheiten, die Buddha während seiner Meditationen begleiten. Was das Ubosot aber aus Sicht der Besucher einzigartig macht, sind die wunderschön eingesetzten Spiegelfliesen an der Fassade. Das Innere hält ebenfalls Überraschungen bereit. Erwarten Sie nicht, Gemälde zum Thema des früheren Lebens Buddhas zu sehen. Die Dekoration kombiniert den rücksichtslosen Terminator, den leidenschaftlichen Michael Jackson, die niedliche Hello Kitty oder den leidenschaftlichen George Bush und andere westliche Pop-Kultur-Idole. Die Helden der Avengers-Saga sind auch dabei. Neben Porträts von Gerechtigkeitskämpfern erinnern Bilder von Terroranschlägen und Industriemaschinen die Besucher daran, wie sehr die Bosheit der Menschheit den Planeten zerstört hat.

Das Golden Building oder Goldene Gebäude

Die goldene Farbe des Golden Building kontrastiert mit dem makellosen Weiß, das im Ubosot vorherrscht. Diese beiden diametral entgegengesetzten Farbtöne stellen den ewigen Kampf zwischen Körper und Geist dar. Auch hier lehrt uns der Theravada-Buddhismus, spirituelle Kontemplation auf Kosten von Materialgütern und Geld zu vertiefen. Trotzdem verdient die Eleganz und der Reichtum der Dekoration einen Besuch.

Eine Austernkultur inmitten des Tempels

Das Wat Rong Khun wird ausländische Besucher mit seinem kleinen Austernpark beeindrucken. Die Kleinsten werden begeistert sein!

Praktische Informationen

Das Wat Rong Khun ist täglich von 8 bis 17 Uhr geöffnet, am Wochenende eine Stunde länger (bis 18 Uhr). Thais betreten es kostenlos, während ausländische Touristen einen Eintrittspreis von 50 Baht oder 1,30 Euro pro Person zahlen.

Wissenswert

Nach dem Besuch des Komplexes können Kunstliebhaber einen Sprung in die Galerie von Chalermchai Kositpipat machen. Sie können eine Spende zur Finanzierung der Arbeiten am Tempel leisten. Der Spendenbetrag darf 10.000 Baht (280 €) nicht überschreiten.

Kleine Tipps

Der Tempel ist in der Hochsaison voll von Touristen, da er eine erstklassige Attraktion ist. Für einen ruhigeren Besuch stellen Sie sicher, dass Sie sich am Anfang oder am Ende des Tages dort aufhalten. So haben Sie die Möglichkeit, sich bei den interessantesten Details zu verweilen.

Vermeiden Sie es hingegen, einen Besuch während der Festtage zu planen, um die Menschenmassen zu vermeiden.

Fotografieren im Inneren des Hauptgebäudes ist streng verboten.

Da das Wat Rong Khun als heiliger Ort gilt, denken Sie daran, angemessene Kleidung zu tragen, wenn Sie dort hingehen (vergessen Sie Mini-Röcke und Shorts).

Wie komme ich hin?

Das Wat Rong Khun liegt etwa 13 km südlich von Chiang Rai. Um dorthin zu gelangen, stehen Ihnen öffentliche Busse, blaue Songthaews und Taxis zur Verfügung:

• Bus: Von Chiang Rai bringt Sie der Bus zum Tempel zum Preis von 20 Baht für die einfache Fahrt;
• Taxi: Für die, die es bequem mögen. Die Fahrt kostet etwa 300 Baht oder 8,4 Euro;
• Songthaew: Ihr Treffpunkt ist die Utarakit Road. Der Preis für ein Songthaew liegt bei etwa 20 Baht (0,56 €). Wenn Sie sich für diese Transportart entscheiden, steigen Sie an einer Kreuzung aus, die knapp 100 m vom Tempel entfernt ist.

Ihr Fahrer mit Sawa Discovery bringt Sie direkt zum White Temple für einen außergewöhnlichen Besuch!