Der Wat Sothon Wararam Worawihan ist einer der am häufigsten besuchten Tempel im Osten Thailands. Er befindet sich in Chachoengsao, etwa 80 Kilometer östlich von Bangkok, und beherbergt Luang Pho Sothon, eine überall im Land verehrte Buddha-Statue, die für ihre schützenden Kräfte bekannt ist. Seine helle Marmorfassade und sein monumentales Ubosot machen ihn zu einem architektonischen Wahrzeichen, das von weitem erkennbar ist.

Warum den Wat Sothon Wararam Worawihan besuchen

Der Tempel vereint religiöse Bedeutung mit bemerkenswerter Architektur. Für die Thais ist es vor allem ein Wallfahrtsort: Die Gläubigen kommen hierher, um Gelübde zu machen, Heilung zu erflehen oder Schutz für ihre Angehörigen zu erbitten. Für Reisende ist es eine Gelegenheit, ein aktives Heiligtum fernab des klassischen Touristenpfads von Bangkok und Ayutthaya zu besuchen und buddhistische Rituale in ihrem alltäglichen Umfeld zu beobachten.

Der Komplex zeichnet sich durch seine grauweißen Marmorfassade italienischen Ursprungs (aus modernen Renovierungen des Komplexes) und die ungewöhnlichen Volumen des Ordinationssaals aus. Planen Sie 1 bis 2 Stunden für den Rundgang ein, oder länger, wenn Sie einer Zeremonie beiwohnen.

Geschichte des Tempels und von Luang Pho Sothon

Der Tempel wurde gegen Ende der Ayutthaya-Periode, etwa im 18. Jahrhundert, gegründet. Lokale Quellen verbinden ihn mit der Ayutthaya-Dynastie, ohne dass eine genaue Datierung Konsens findet. Sein Ursprung ist eng mit der Legende von Luang Pho Sothon, auch Phutthasothon genannt, verbunden: einem meditierenden Buddha-Bild, das Mönche angeblich aus dem Fluss Bang Pakong geborgen haben, der die Provinz durchfließt.

Um es vor Diebstahl zu schützen, wurde die Statue in Zement versiegelt und dann mit Blattgold bedeckt. Sie ist 1,48 Meter hoch und 1,65 Meter breit. Im Laufe der Jahrhunderte erwarb sie den Ruf, heilende Kräfte, Schutz und Wunscherfüllung zu besitzen – ein Ruf, der heute Gläubige aus dem ganzen Land anzieht.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Das Ubosot und die Marmorfassade

Der Ordinationssaal, oder Ubosot, ist das spektakulärste Element des Komplexes. Seine grauweißen italienischen Marmorfassade, die übereinandergestapelten Dächer und die vergoldeten Verzierungen kontrastieren mit den üblichen dunklen Hölzern der Thai-Tempel. Die Struktur gehört zu den höchsten in ihrer Kategorie in der Region.

Luang Pho Sothon im Hauptsaal

Die Statue befindet sich im Hauptsaal, umgeben von anderen Buddha-Bildern und safranfarbenen Stoffen, die von Gläubigen gespendet wurden. Der Zugang ist kostenlos, vorausgesetzt, Sie ziehen Ihre Schuhe aus und respektieren die Stille. Sie werden Besucher sehen, die Lotusblüten ablegen, Räucherstäbchen anzünden und dünne Blattgoldblätter auf die an den Eingang gestellten Nachbildungen kleben.

Die Chedi und die Gärten

Eine Chedi (Stupa) beherbergt buddhistische Artefakte sowie Reliquien, die von Pilgern gespendet wurden. Die Gärten, die die Gebäude umgeben, umfassen mehrere Nebenpavillon, Becken und Statuen. Es ist ein ruhiger Ort zum Abschluss des Besuchs.

Praktische Informationen

• Öffnungszeiten: täglich von früh morgens bis späten Nachmittag geöffnet. Es ist besser, früh anzukommen, um die Menschenmassen am Wochenende zu vermeiden.
• Eintritt: kostenlos, Spenden sind willkommen und tragen zur Instandhaltung des Ortes bei.
• Kleiderordnung: Schultern und Knie müssen bedeckt sein. Schuhe sind vor dem Betreten heiliger Gebäude auszuziehen.
• Fotos: In den Gärten erlaubt, im Inneren diskreter, niemals mit dem Rücken zu den Statuen.

Wann man es besuchen sollte

Der Tempel kann das ganze Jahr über besucht werden. Die Trockenzeit von November bis Februar bietet die angenehmsten Bedingungen mit erträglicheren Temperaturen. Die jährliche Wallfahrt um Luang Pho Sothon findet mit einer Prozession statt, bei der die Statue aus dem Tempel gebracht wird, um durch Chachoengsao getragen zu werden, begleitet von Gebeten und Gesängen. Die Termine folgen dem buddhistischen Mondkalender: Erkundigen Sie sich vor Ort oder beim Tourismusbüro der Provinz nach den genauen Terminen im Jahr Ihrer Reise.

Wie man dorthin kommt

Chachoengsao ist mit Bangkok verbunden durch Züge vom Bahnhof Hua Lamphong (etwa 1,5 bis 2 Stunden Fahrtzeit) und Busse vom Terminal Ekkamai. Der Tempel befindet sich einige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt: ein Tuk-Tuk, Taxi oder Songthaew bringt Sie in etwa zehn Minuten dorthin. Wenn Sie einen Mietwagen nutzen, rechnen Sie etwa 1,5 Stunden von Bangkok über die Autobahn 314. Ein Parkplatz steht vor Ort zur Verfügung.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Chachoengsao verdient einen ganzen Tag, wenn Sie mehrere Orte kombinieren. Der Wat Saman Rattanaram, berühmt für seine riesige rosa Ganesh-Statue in Liegeposition, befindet sich etwa zwanzig Kilometer entfernt. Auf dem Rückweg zur Hauptstadt können Sie einen Halt im Stadtteil Bang Kachao, der grünen Lunge Bangkoks, oder auf dem Chatuchak-Markt einplanen, wenn Sie am Wochenende ankommen.

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