Mit mildem Klima und herrlicher Natur ist der Berg Doi Mae Salong, westlich von Mae Chan bei Chiang Rai, ein Höhepunkt des Ökotourismus. Ein Überblick über die Hauptattraktionen.

Flucht nach Doi Mae Salong: gemächliche Wanderung durch Teeplantagen

Die reine Luft, die Faszination der Gipfel und der Wunsch, industrielle Städte zu verlassen, locken Wanderer auf den Berg Doi Mae Salong. Das ländliche Dorf Mae Salong liegt etwa 60 Kilometer nördlich von Chiang Rai, nahe der benachbarten Grenze zu Myanmar. Abseits ausgetretener Pfade können Abenteurer ihre Route spontan gestalten – hier verschwimmt die Grenze zwischen wilder Natur und Plantagen. Mehrere Aussichtspunkte bieten herrliche Perspektiven auf den Berg. Teefarmern lohnt sich ein Besuch, nicht nur aus handwerklicher Neugier, sondern auch um ein außergewöhnliches Volk kennenzulernen, das sich nach der Befreiung vom Opiumanbau der Teeproduktion zugewandt hat. Wenn Sie Ferien abseits der ausgetretenen Pfade in Nordthailand suchen, werden Sie auf dem Berg Doi Mae Salong fündig.

Ein wenig Geschichte…

Bis in die 1970er Jahre war Doi Mae Salong eine besetzte Zone. Hierher zogen sich KMT-Agenten zurück, die von der kommunistischen Partei besiegt worden waren, nachdem diese die Macht in China übernommen hatte. Hier wurden Kriegsverwundete unter dem Kommando von General Lee Yen versorgt. Thailand hatte den aus Yunnan vertriebenen Soldaten Asyl gewährt, im Austausch für ihren freiwilligen Dienst in der Militär. Anfangs sah das Dorf Mae Salong wie ein Flüchtlingslager aus. Illegaler und krimineller Opiumhandel herrschte im Berg, die Straßen waren gefährlich.

Zum Zeitpunkt dieser Niederschrift hat Mae Salong sein Gesicht komplett verändert. Zwischen der Drogenraffinerie von gestern und dem Winterkurort von heute, der poetisch «Kleine Schweiz» genannt wird, gibt es kaum Gemeinsamkeiten. Mohnfelder wurden durch Obstbäume, Gemüse, Zierpflanzen und vielfältige Nutzpflanzen ersetzt. Das Interesse der Touristen am Berg wächst stetig, und der Besucherstrom nimmt kontinuierlich zu. Ironischerweise entspricht Doi Mae Salong heute endlich seinem früheren Namen «Santi Quiri», der auf Deutsch «Berg des Friedens» bedeutet.

Heute

In der Mae-Fa-Luang-Bezirk gelegen, übt der Berg Doi Mae Salong große Anziehung aus. Das herrliche Grün, die Aussicht auf das Tal und die Umgebung sowie das milde Klima tragen zu seiner touristischen Attraktivität bei. Das Dorf prägt stolz seine chinesische Identität. Tempel auf dem Hügel, lokale Küche und Teekultur spiegeln dies wider. Es gibt einfache, aber gepflegte Gästehäuser, wo man in die Welt der Bergvölker eintauchen kann.

Wanderung auf dem Berg Doi Mae Salong

Die Fahrt dorthin wird Ihnen sicherlich gefallen. Die Straße zum Doi Mae Salong ist wunderschön – Teepflanzen bedecken die Hügel in Terrassen, unterbrochen von Reihen von Obstbäumen. Die freundliche Gastfreundschaft der Dorfbewohner wird Ihr Herz erwärmen. Aus Yunnan stammend, haben sie ihre Traditionen treu bewahrt. Ihre Gastfreundschaft zeigt sich in der Gabe von Saisonfrüchten. Die Lychees, Pflaumen und Pfirsiche von Doi Mae Salong sind ein wahrer Genuss. Kunsthandwerk wird jedoch zu gehobenen Preisen verkauft. Um Handwerk zu kaufen, halten Sie im Dorf Akha Ikoh San Yuek an, das an der Bergabhang liegt. Hier verkaufen die Bergvölker ihre Handarbeiten. Ein wenig weiter teilt sich die Straße in zwei Richtungen: Die Abzweigung nach rechts ist ein scharfes Nadelöhr – ignorieren Sie diese und setzen Sie Ihren Weg fort.

Es ist schwer vorzustellen, dass dieses friedliche Dorf im letzten Jahrhundert ein Zufluchtsort für Gesetzlose war! Zwei Denkmäler erinnern an diese turbulente Vergangenheit: das Grabmal des Generals Tuan Shi-Wen und die Pagode Sinakarintra Stit Mahasantikhiri. Das erste liegt 500 m vom Lokalmarkt entfernt. Viele Besucher halten gerne dort inne, nicht nur um Schweigeminuten zu Ehren des Stadtgründers zu halten, sondern auch um die Aussicht zu genießen. Die Pagode wiederum steht auf dem Berggipfel. Die Person, der zu Ehren das Denkmal errichtet wurde, heißt Srinagarindra – die Mutter von König Rama IX. Die lokale Gemeinschaft schätzt die Prinzessin sehr, die sich unermüdlich für die Belange der Bergvölker eingesetzt hat. Das rote Ziegeldach des Tempels hebt sich herrlich gegen den Himmel ab.

Beim Abstieg vom Berg gönnen Sie sich eine süße Pause in den Teesalons und Restaurants von Mae Salong. Sie servieren Spezialitäten aus Südchina. Falls noch Zeit bleibt, widmen Sie den Nachmittag dem Besuch eines Dorfes der Lisu, Karen oder Akha, bevor Sie zur Zivilisation zurückkehren.

Praktische Informationen

Beste Besuchszeit

Der Berg Doi Mae Salong erfreut sich großer Popularität im Winter, zwischen November und Februar. Diese Jahreszeit fällt mit der Blüte von Pflaumenbäumen und Kirschblüten zusammen. Der Himmel ist manchmal grau und neblig – planen Sie Besichtigungen für die Mittagszeit.

Wenn Sie tropische Hitze vertragen, ist der Sommer in Mae Salong magisch, mit der lebhaften Geschäftigkeit von Bauern, die bei Ernte und Teeverarbeitung beschäftigt sind.

Wie kommt man dorthin?

Fast 64 km Straße trennen den Berg von Chiang Rai. Am einfachsten ist es, den privaten Transportservice Ihrer lokalen Agentur Sawa'Discovery zu nutzen. Wenn Sie aber preiswert reisen und Verbindungen zu den einheimischen Völkern knüpfen möchten, steigen Sie in ein Songthaew (Sammeltaxi) ein. Die Sammelstelle für Passagiere befindet sich in Mae Sai, genauer gesagt auf dem Mae Chan Markt. Fahren Sie mit dem Bus nach Mae Sai und steigen Sie in das nächste Songthaew um. Abfahrten finden tagsüber zwischen 7:30 und 13 Uhr statt. Es gibt nur vier pro Tag – kommen Sie also rechtzeitig.