Am östlichsten Ende Thailands schützt der Pha Taem Nationalpark 35 000 Hektar Sandsteinplateau, das über dem Mekong thront. Der Ort ist berühmt für seine prähistorischen Felsenmalereien, seine durch Erosion geformten Felsformationen und seine Grenzposition gegenüber von Laos. Seine offizielle Bezeichnung lautet Pa Dong Natham Forest Pha Taem National Park.

Als erster Punkt des Landes, der von den Strahlen der aufgehenden Sonne erreicht wird, zieht der Park jedes Neujahr eine Flut von thailändischen Besuchern an, die den Sonnenaufgang von der Klippe aus beobachten möchten. Im Rest des Jahres bleibt der Besucherandrang gemäßigt, was es ermöglicht, die Wanderwege, die Felskunst und die Wasserfälle in Ruhe zu erkunden.

Warum Pha Taem besuchen

Pha Taem verbindet ein archäologisches, natürliches und religiöses Interesse, das in Thailand ungewöhnlich ist. Der Park vereint in einem Gebiet:

• Eine Sammlung von neolithischen Felsenmalereien, die zu den bedeutendsten in Südostasien zählt.

• Ein natürliches Aussichtspunkt mit Blick auf den Mekong und das Schutzgebiet Phou Xieng Thong in Laos auf der anderen Seite.

• Eine Waldbiodiversität, die typisch für Nordostthailand ist, mit einigen bemerkenswerten Arten.

• Ein buddhistisches Höhlenheiligtum, das Wat Tham Patithan.

Der Park liegt 20 km vom Dorf Khong Chiam entfernt und etwa 200 km von Ubon Ratchathani, was ihn zu einem leicht zugänglichen Ausflug von der Provinzhauptstadt aus macht.

Geschichte und Felskunst

Die Klippe von Pha Taem bewahrt etwa 300 Felsritzungen und Malereien, die auf 3 000 bis 4 000 Jahre datiert werden. Sie wurden mit rotem Ocker auf der Sandsteinwand angebracht, die über dem Mekong liegt, und zeigen menschliche Silhouetten, Fische, Büffel sowie Fischerei- und Werkzeugszenen. Diese Sammlung zeugt von einer Gesellschaft neolithischer Jäger und Fischer, die an den Ufern des Flusses lebte.

Ein markierter Pfad verläuft an der Wand entlang und ermöglicht es, die wichtigsten Kompositionen in Augenhöhe zu beobachten. Informationstafeln, teilweise ins Englische übersetzt, begleiten den Besuch und ordnen jede Komposition in ihren chronologischen und kulturellen Kontext ein.

Was Sie im Park sehen können

Die Felsenmalereien und der Klippenpfad

Der Hauptpfad verläuft etwa 500 Meter entlang der Klippe von Pha Taem und bietet Zugang zu den vier registrierten Malereigruppen. Die Wanderung bietet auch einen durchgehenden Panoramablick auf den Mekong und die laotischen Wälder.

Die Pilzfelsen (Sao Chaliang)

In der Nähe des Parkeingans nehmen isolierte Sandsteinformationen das Aussehen von gedrungenen Pilzen an. Diese Differentialerosion, die die weiche Basis schneller aushöhlt als die Oberseite, hat eine Minerallandschaft geprägt, die zur Ikone des Ortes geworden ist.

Der Wasserfall Nom Tok Song Chan

Im Norden des Parks stürzt der Wasserfall Nom Tok Song Chan, genannt „Mondlichtfall", aus einer Felsspalte in ein Becken, das von Wald umgeben ist. Der Wasserdurchfluss variiert stark je nach Jahreszeit: Er ist in der Trockenzeit schwach und nach dem Monsun spektakulärer.

Das Wat Tham Patithan

Auch als Pa-Ti-Han transkribiert, ist dieses Höhlenheiligtum in einer Sandsteinhöhle eingerichtet. Es wird über eine Treppe mit mehrköpfigen Nagas beiderseits erreicht. Im Inneren befinden sich zwei Gebetsräume von 30 und 200 Metern Länge sowie ein großer liegender Buddha. Es ist erforderlich, Schultern und Knie zu bedecken.

Fauna und Flora

Die Waldbedeckung wird von Dipterocarpaceae dominiert: Shorea obtusa, Shorea siamensis und Dipterocarpus obtusifolius. In der Nähe des Mekong übernehmen dichte immergrüne Wälder. Die Fauna umfasst Zibetkatzen, Palmzibets, Nebelparder, birmanische Hasen, Wildschweine, Serows und Muntjaks. Ein endemischer Frosch, Fejervarya triora, wurde dort 2005 beschrieben.

Praktische Informationen

Der Park erhebt eine Eintrittgebühr mit einem höheren Touristentarif als der Lokaltarif sowie einem Zuschlag für Fahrzeuge. Die Beträge werden regelmäßig vom Department of National Parks überarbeitet; es wird empfohlen, die gültige Gebührenordnung vor dem Besuch zu überprüfen.

Die Rezeption ist tagsüber geöffnet. Es ist besser, den Besuch in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag zu planen, um die Hitze in der Mitte des Tages zu vermeiden. Wasser, Hut und geschlossene Schuhe werden auf den Klippenpfaden empfohlen.

Beste Reisezeit

Nordostthailand hat ein tropisches Savannenklima, das das ganze Jahr über heiß ist. Die günstigste Periode erstreckt sich von November bis Februar: Der Monsun ist vorüber, die Temperaturen sind erträglich und die Vegetation ist noch grün. März bis Mai konzentriert die starke Hitze; Juni bis Oktober, die Regenzeit, kann einige Pfade rutschig machen, speist aber die Wasserfälle gut.

Anreise

Der einfachste Zugang führt über Ubon Ratchathani, das mit Bangkok per Flugzeug verbunden ist (tägliche Flüge, etwa 1 Std.) oder per Nachtzug. Von Ubon aus gibt es zwei Optionen:

• Mit dem Bus: Lokale Buslinie bis Khong Chiam, dann Taxi oder Songthaew für die restlichen 20 km. Rechnen Sie insgesamt mit etwa 2 Stunden Fahrtzeit.

• Mit Mietwagen: Die Straße ist bis zum Parkeingans asphaltiert, was die Fortbewegung zwischen den verschiedenen Standorten (Klippe, Wasserfälle, Tempel) vereinfacht.

Umgebung

Pha Taem lässt sich leicht mit anderen Orten in der Provinz Ubon Ratchathani kombinieren:

• Khong Chiam, Flussort an der Mündung des Mekong und des Flusses Mun.

• Der Fluss Mun, der Hauptzufluss des Mekong in der Region.

• Das Wat Phra That Nong Bua, eine Stupa im indischen Stil in Ubon Ratchathani.

Häufig gestellte Fragen

Reisevorbereitung

Pha Taem passt gut in einen Rundgang durch den Isan, die am wenigsten touristischen Region Thailands, die reich an Khmer-Heiligtümern und laotischer Kultur ist. Um eine maßgeschneiderte Reiseroute zu erstellen, lesen Sie unsere Vorschläge für Reiserouten in Thailand.