Der 1894 unter der Herrschaft von Rama V. vollendete buddhistische Tempel Wat Chom Sawan zeichnet sich durch seine Architektur aus Teakholz im Thai-Yai-Stil aus und stellt ein seltenes Zeugnis der Shan-Kunst im Norden Thailands dar. Er liegt in Phrae und ergänzt wunderbar einen Besuch der großen Lanna-Tempel der Provinz.

Warum den Wat Chom Sawan besuchen

Der Wat Chom Sawan gehört nicht zu den monumentalsten Stätten in Phrae, nimmt aber einen besonderen Platz in der religiösen Landschaft des Nordens Thailands ein. Während die meisten Tempel der Umgebung im Lanna-Stil erbaut sind, veranschaulicht dieser die künstlerische Ausdruckskraft der Shan, einer burmesischen Gemeinschaft, die sich Ende des 19. Jahrhunderts in der Region niederließ. Der gesamte Komplex besteht aus einheimischem Teakholz, ohne andere tragende Materialien zu verwenden, und seine mehrstöckigen Dächer prägen sofort die Silhouette des Heiligtums. Für Reisende, die sich für vergleichende Religionsarchitektur interessieren, ist dies ein lohnenswerter Zwischenhalt.

Geschichte

Ende des 19. Jahrhunderts wird Teakholz zum grünen Gold des Nordens Thailands. Händler aus dem Shan-Staat in Myanmar wandern nach Phrae ein, um in dieser Industrie zu arbeiten, beschäftigt insbesondere durch ein britisches Holzeinschlagsunternehmen. Als das Geschäft floriert, beschließen zwei angesehene Anführer der Shan-Gemeinde, Hoi Kanti und Kham Ong, den Bau eines Klosters für ihre Gemeinschaft zu finanzieren. Der Tempel wird 1894 vollendet.

Einige Jahre später führt ein lokaler Aufstand zur Plünderung des Heiligtums, das später nach der Wiederherstellung der Ordnung restauriert wird. Die meisten raffinierteren Strukturen, die man heute sieht, stammen aus dem Zeitraum 1910-1912. Diese Verschönerungsarbeiten sind das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Jong Nanta, Leiter des britischen Teakholzunternehmens, und Mae Thao Kui, Tochter des Shan-Stammesoberhauptes. 1990 wird der Wat Chom Sawan in die Liste der Nationaldenkmäler Thailands aufgenommen.

Sehenswürdigkeiten vor Ort

Der Vihara und sein Eingangstor

Der Vihara ist in zwei aufeinanderfolgende Hallen unterteilt: ein erster Raum, der von seitlichen Säulen umrahmt ist, gefolgt von einer zentralen Halle, deren Säulen schachbrettartig angeordnet sind. Das Eingangstor ist das bemerkenswerteste Element der Außenseite: Es ist spitzbogenförmig gestaltet und wird von zwei Gewölben über Zugangstreppen flankiert. Darüber erhebt sich ein fünfstöckiges Dach aus nebeneinander angeordneten quadratischen Flächen, wobei jede Ebene schmaler als die vorherige ist. Die Spitze wird von einem mehrstöckigen Metallschirm gekrönt, ein Merkmal der burmesischen Architektur.

Der Buddha Luang Pho San

Im Inneren des Vihara thront Luang Pho San, der Hauptbuddha des Tempels. Er wird in Lotusposition in der Haltung der Überwindung von Mara dargestellt und trägt einen Flammenhof auf der Brust, ähnlich wie der berühmte Buddha von Phitsanulok. Seine Besonderheit liegt in seinem Material: Er besteht aus lackiertem und versiegeltem Bambusfasermaterial, eine relativ seltene Technik in Thailand.

Die Stupa und der sekundäre Buddha

Südöstlich des Vihara erhebt sich eine Backsteinsstupa. Eine blumengeschmückte Nische beherbergt einen sekundären Buddha, vor dem die Gläubigen Räucherstäbchen und Opfergaben ablegen. An der Spitze der Stupa ist die goldene Spitze mit einer hti, dem dekorativen Schirm, der Stupas und burmesischen Pagoden eigen ist, gekrönt. Ein kleines Museum im Tempelgelände ergänzt den Besuch, besonders interessant für Reisende mit Kindern.

Beste Besuchszeit

Wie der gesamte Norden Thailands ist Phrae von November bis Februar am angenehmsten zu besuchen, in der trockenen Zeit mit gemäßigten Temperaturen. März und April sind heiß, und die Regenzeit (Juni bis Oktober) kann Fahrten mit motorisierten Zweirädern erschweren, dem oft bevorzugten Transportmittel zum Tempel. Die Besucherzahlen bleiben das ganze Jahr über gering, da die Stätte touristisch wenig bekannt ist.

Praktische Informationen

Der Eintritt ist für Ausländer gering und für Thai kostenlos. Der Tempel ist tagsüber geöffnet, von morgens bis abends; es ist besser, Gebetszeiten zu vermeiden, wenn man sich frei bewegen möchte. Planen Sie etwa 1 Stunde für den Besuch ein, länger wenn Sie sich Zeit nehmen, um die Details der Holzkonstruktion zu beobachten. Eine Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, ist erforderlich, wie in allen buddhistischen Heiligtümern.

Anfahrt

Phrae ist mit Bangkok durch einen Flug von etwa 1h15 vom Flughafen Don Muang verbunden, mit mehreren Flügen pro Woche je nach Saison. Ein Nachtbus von Bangkok ist eine kostengünstige Alternative. Vor Ort befindet sich der Wat Chom Sawan im Tambon Thung Kwao, etwa 1 km vom Stadtpalast entfernt, wenn man der Route 101 folgt. Ein Spaziergang vom Stadtzentrum ist möglich, ansonsten ist die Anmietung eines Fahrrads, Motorrads oder Autos bei Hotels die einfachste Lösung: Tuk-Tuks sind in diesem Teil des Landes selten.

Umgebung

Phrae hat mehrere ergänzende Heiligtümer, die man an einem Tag besuchen sollte:

• Der Wat Sa Bo Kaeo, ein weiterer Tempel im burmesischen Stil, 500 Meter vom Wat Chom Sawan entfernt;
• Der Wat Luang, das bekannteste buddhistische Denkmal der Stadt;
• Der Wat Phrabat Ming Muang Worawihan, im historischen Zentrum.

Um das Thema Tempel des Nordens zu vertiefen, gehören der Wat Phra That Cho Hae und der Wat Phra That Lampang Luang zu den unverzichtbaren Etappen der Region.

Häufig gestellte Fragen

Um Phrae und seine Shan-Tempel in eine umfassendere Reiseroute einzubeziehen, konsultieren Sie unsere Reisen nach Thailand.