Etwa 30 Kilometer nördlich von Chiang Mai erstreckt sich der botanische Garten der Königin Sirikit über etwa 1 000 Hektar mit Pflanzensammlungen an den Ausläufern des Doi Suthep. Als erster botanischer Garten Thailands verbindet die Anlage wissenschaftliche Forschung, Naturschutz und öffentliche Besichtigungen und verfügt über etwa ein Dutzend thematische Gewächshäuser sowie einen Baumkronenpfad in 20 Metern Höhe.

Warum den botanischen Garten der Königin Sirikit besuchen

Der Garten zeichnet sich durch die Umfangreiche und Kohärenz seiner Sammlungen aus. Während die meisten städtischen Parks in Chiang Mai um einige wenige Blumenbeete angelegt sind, funktioniert Sirikit als echtes botanisches Zentrum: thematische Zonen, klimatisierte Gewächshäuser, Waldwege und Forschungslabore existieren auf demselben Gelände nebeneinander. Der Besuch richtet sich sowohl an Pflanzenliebhaber als auch an Familien, die eine Outdoor-Aktivität suchen – irgendwo zwischen leichtem Wandern und Naturerlebnispark.

Die Höhenlage – das Gelände steigt schrittweise zu den Bergkämmen an – bringt ein kühleres Klima als die Ebene von Chiang Mai, was den Ort auch in der heißen Jahreszeit angenehm macht. Planen Sie einen halben Tag für die Hauptattraktionen ein, einen ganzen Tag für die Erkundung der Wanderwege und des Museums.

Geschichte und Mission des Gartens

Das Projekt wurde 1992 auf einem Gelände in den Bergen des Doi Suthep in der Nähe des Distrikts Mae Rim gestartet. Ziel war es, Thailand ein nationales Zentrum für die Erforschung, Erhaltung und Präsentation seiner Flora zu geben – in einem Land, in dem die pflanzliche Artenvielfalt bislang weniger gewertet wurde als die Tierwelt.

Das Gelände trug ursprünglich den Namen Mae Sa Botanical Garden. 1994 wurde es zu Ehren der Königin Sirikit Kitiyakara, Ehefrau von König Rama IX und seit 2016 Königinmutter, umbenannt. Der Garten untersteht heute dem Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen und bleibt Thailands erster botanischer Garten in Bezug auf Alter und wissenschaftliche Größe. Die bebaute Fläche umfasst heute etwa 1 000 Hektar.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Das Glasshouse Complex

Dies ist der Höhepunkt des Besuchs. Der Komplex beherbergt etwa ein Dutzend thematische Gewächshäuser, die terrassenförmig angeordnet sind und vom Hauptparkplatz zu Fuß oder per Shuttle erreichbar sind. Die bemerkenswertesten sind:

• Savanna House: Nachbildung trockener Ökosysteme mit Affenbrotbäumen, Wolfsmilchgewächsen und afrikanischen Sukkulenten.
• Orchid House: Sammlung tropischer Orchideen, darunter mehrere endemische Arten Südostasiens.
• Carnivorous Plant House: Kannenpflanzen, Sonnentau und andere Fleischfresser, präsentiert mit ihrer Ökologie.
• Gewächshäuser für Wasserpflanzen, thaländische Heilpflanzen und Farne.

Der Flying Draco Trail

Eröffnet im Dezember 2015, verläuft dieser Baumkronenpfad über 400 Meter etwa 20 Meter über dem Boden. Der Abschnitt mit Glaspodest ermöglicht eine vertikale Lesung des Waldes, vom Unterholz bis zu den Baumkronen. Der Weg ist für alle Besucher zugänglich und stellt einen Höhepunkt des Besuchs dar, besonders am späten Vormittag, wenn das Licht durch die Baumkronen scheint.

Wanderwege, Museum und Außenbereiche

Mehrere markierte Wanderwege durchziehen die bewaldeten Hänge rund um die Gewächshäuser mit Schleifen, die von 30 Minuten bis 2 Stunden dauern. Ein Museum für Naturwissenschaften ergänzt den Besuch mit Ausstellungen zur lokalen Geologie, thaländischen Flora und der Evolution von Ökosystemen. Draußen können die thematischen Alleen (Bananenbäume, Rosengarten, tropische Zierpflanzen) je nach Zeit mit dem Auto, Shuttle oder zu Fuß erkundet werden.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: 2 bis 4 Stunden für die Hauptattraktionen, einen ganzen Tag für die Wanderwege.
• Eintritt: Kostenpflichtig zu moderaten Preisen, ermäßigt für Kinder. Zuschlag bei Anfahrt mit eigenem Fahrzeug.
• Öffnungszeiten: täglich tagsüber geöffnet; bitte aktuelle Öffnungszeiten vor der Abreise überprüfen.
• Vor Ort: interner Shuttle, Café, Shop, gebührenpflichtiger Parkplatz.
• Gut zu wissen: Planen Sie gute Wanderschuhe, Wasser und eine leichte Windjacke für den Flying Draco Trail ein.

Beste Besuchszeit

Die kühle Jahreszeit von November bis Februar bleibt die komfortabelste Zeit: angenehme Temperaturen, niedrige Luftfeuchtigkeit, klarer Himmel über den umliegenden Bergen. Dies ist auch die Zeit, in der die gemäßigten Blüten (Rosen, Azaleen, Rhododendren) in den höhergelegenen Zonen am reichlichsten ausfallen.

Von März bis Mai ist es in der Ebene heißer, aber der Garten bleibt dank seiner Höhenlage relativ angenehm. In der Regenzeit (Juni bis Oktober) wird die Baumkrone grüner und die Wasserfälle fließen stärker, aber planen Sie einen Regenmantel ein und bevorzugen Sie Besuche am Vormittag.

Anfahrt

Der Garten befindet sich im Distrikt Mae Rim, etwa 27 km nordwestlich von Chiang Mai, das heißt etwa 30 Minuten Fahrtzeit. Mehrere Optionen:

• Rote Songthaews von Chiang Mai: preisgünstig, Preis vor der Fahrt aushandeln; einen Hin- und Rückfahrtspreis mit Wartezeit vor Ort verhandeln.
• Taxi oder Grab: schneller und komfortabler, organisieren Sie ein Fahrzeug für die Rückfahrt, da Durchgangsverkehr selten ist.
• Roller zum Mieten: die Straße ist in gutem Zustand, die Fahrt malerisch; internationaler Führerschein empfohlen.
• Organisierte Tour von Chiang Mai aus, oft kombiniert mit anderen Sehenswürdigkeiten im Mae-Sa-Tal.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Die Region Mae Rim und die Flanken des Doi Suthep konzentrieren mehrere ergänzende Orte:

• Der Wat Phra That Doi Suthep, Wahrzeichen-Tempel über Chiang Mai.
• Der Wat Pha Lat, Waldheiligtum mit Zugang über einen Pilgerpfad.
• Der Huay-Tung-Tao-See, Freizeitanlage am Fuße des Berges.

Um diesen Besuch in eine größere Route durch Nordthailand einzubauen, konsultieren Sie unsere Vorschläge für Reisen nach Thailand.