Wer hat die historische Stätte von Ayutthaya besucht, ohne an die drei majestätischen Chedis des Wat Phra Sri Sanphet zu denken? Trotzig gegen die Zerstörungen der Zeit erinnern sie an die Pracht und den Reichtum eines verschwundenen Reiches.

Die Reihe khmerischer Ruinen im "Venedig des Ostens" erfreut Liebhaber von Geschichte und Zivilisation. Von all diesen Überresten war der Wat Phra Sri Sanphet zweifellos der wichtigste und schönste. Er liegt im Historischen Park von Ayutthaya, der selbst auf der UNESCO-Weltkulturerbeliste eingetragen ist. Sich in den drei Chedis des Tempels zu verlaufen, diese zyklopen­artigen glockenförmigen Bauwerke, die die Reliquien verstorbener Könige enthalten, vermittelt das Gefühl, ins Mittelalter zurückzukehren.

Ein wenig Geschichte…

Der Wat Phra Sri Sanphet war Zeuge der Gründung des Königreichs Ayutthaya. Er wurde 1350 auf Befehl des jungen Prinzen U-Thong gegründet, der unter dem Namen Ramathibodi I. den Thron bestieg. Seine ursprüngliche Bestimmung war ein königlicher Palast. 1448 wandelte Borom Trailokanat, der achte Herrscher von Ayutthaya, ihn in einen Kultort um, nachdem er sich einen neuen Palast nördlich der Region in der Nähe des Flusses Lopburi erbauen ließ. In diesem Jahr erhielt das Gebäude offiziell die Bezeichnung Wat Phra Sri Sanphet, was auf Deutsch "Tempel des Heiligen, des Ehrwürdigen und des Allmächtigen" bedeutet.

Die bedeutsamen Ereignisse der Monarchie wurden dort mit großem Pomp zelebriert. Hier fand die Krönung der Könige von Ayutthaya statt. Hier leisteten Beamte ihre Eidesversprechungen ab. Hier wurden auch Zeremonien für militärische und zivile Auszeichnungen abgehalten. Keine Geistlichkeit lebte ständig im Tempel. Er war ausschließlich für Mitglieder der königlichen Familie zugänglich, außer zu festlichen und feierlichen Anlässen.

Die aufeinanderfolgenden Herrscher von Ayutthaya kümmerten sich um die Vergrößerung des Wat Phra Sri Sanphet, wobei jeder einen Stein zum Bau hinzufügte. Der wertvollste Beitrag kam von Ramathibodi II., dem Sohn von Borom Trailokanat. Er beschenkte den Tempel mit der Statue "Phra Sri Sanphetdayan", einem massiven bronzenen Buddha mit einer Höhe von 16 Metern, der sowohl auf der Vorder- als auch auf der Rückseite mit Gold plattiert war. Das Gewicht der für den Guss der Statue erforderlichen Bronze wurde auf 64 Tonnen geschätzt, während das auf die Oberfläche aufgetragene Gold ungefähr 343 kg wog. Es war zu dieser Zeit die schönste und größte Buddha-Statue, die je in ganz Asien geschaffen worden war.

1767 fiel Ayutthaya in die Hände der Birmanen. Sie plünderten, verwüsteten und verschleppten alles. Nur die drei Chedis blieben verschont.

Heute

Bereits 1935 verzeichnete die thailändische Abteilung für Schöne Künste den Wat Phra Sri Sanphet in der Liste der nationalen Denkmäler.

Rundgang durch den buddhistischen Tempel

Der Tempel des Heiligen, des Ehrwürdigen und des Allmächtigen nimmt die Umgebung des früheren königlichen Palastes von Ayutthaya ein. Er ist vergleichbar mit dem Wat Phra Kaew des Großen Palastes von Bangkok. Um die Anordnung des Gebäudes richtig zu verstehen, wird den Besuchern empfohlen, durch das große Tor im Osten einzutreten. Sie befinden sich dann in einem weiten Vorhof, der mit halbzerstörten Chedis übersät ist. Die Säulen und Ziegelmauern haben überlebt. Direkt gegenüber der Haupttür steht ein großes Heiligtum, das auf beiden Seiten von zwei bescheideneren Kapellen flankiert wird. Die linke Kapelle dürfte aufgrund ihrer Grundlage aus zwei Ecksteinen von königlichem Rang gewesen sein.

Wenn man in die Mitte des Tempels vordringt, können die Touristen einen Freudenschrei nicht unterdrücken. Ein Trio majestätischer Chedis erhebt seine spitzen Spitzen zum Himmel. Die glockenförmigen Chedis werden durch eine Plattform vom Boden angehoben. Rechts von jedem Chedi steht ein Mondop, ein typischer Gebetsraum, in dem Fußabdrücke Buddhas eingemeißelt waren.

Die beiden ersten Chedis wurden 1492 unter der Herrschaft von Ramathibodi II. vollendet. Unmittelbar nach seiner Thronbesteigung erfüllte Ramathibodi II. seine Filialobliegenheit, indem er die sterblichen Überreste seines Vaters und seines älteren Bruders, Seiner Majestät Borom Trailokanat und Boromracha III., verbrannte.

Der dritte Chedi stammt aus einer späteren Zeit (1529). Seine Gründung wird Athittayawong zugeschrieben, der nach Ramathibodi II.s Tod den Thron erbte. Auch Athittayawong bewahrte die sterblichen Überreste seines verstorbenen Vaters darin auf.

Einst war der Wat Phra Sri Sanphet von hohen Mauern umgeben, die ihn vom Rest des Palastensembles trennten. Vier Zugänge, die zu den vier Himmelsrichtungen zeigten, führten hinein. Entlang der Mauern wechselten sich Glocken und Pavillons ab, von denen einige noch erkennbar sind.

Praktische Informationen

Eintrittspreise und Öffnungszeiten

Der khmerische Tempel ist täglich von 8 bis 16 Uhr geöffnet. In der Hochsaison (November bis März) schließt er zwei Stunden später. Ausländer zahlen eine Eintrittsgebühr von 50 Baht (ca. 1,40 Euro).

Wie kommt man hin?

Der Wat Phra Sri San Phet befindet sich innerhalb des Historischen Parks von Ayutthaya. Sie können ihn mit dem Bus, Zug oder Boot von Bangkok aus erreichen.

In der Umgebung

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• Der Wat Mahathat ;
• Der Wat Yai Chai Mongkhon ;
• Der Wat Chai watthanaram.