Das Wat Phra Kaeo, das über das historische Zentrum von Bangkok thront und besser bekannt als der Tempel des Smaragd-Buddha ist, stellt ein architektonisches Juwel des Landes des Lächelns dar.

Bangkok, das sein Wahrzeichen als "Stadt der Engel" zu Recht trägt, wimmelt von Tempeln und Statuen – so reichlich wie eine Wabe von Honigwaben erfüllt ist. Das Wat Phra Kaeo ist ein unverzichtbarer Tempel der Hauptstadt. Seine Gründung im Jahre 1783 fällt in eine Zeit politischen Wandels, als das Haus Chakri die Krone Siams eroberte. Wer würde sich nicht an den Meisterwerken der Rattanakosin-Kunst erfreuen? Wer möchte nicht an den königlichen Festlichkeiten des Tempels teilhaben? Der Geburtstag Seiner Majestät, das Thai-Neujahr und die Erneuerung des goldenen Umhangs des Buddha werden hier in großem Stil gefeiert. Der Ruf des Wat Phra Kaeo beruht jedoch vor allem auf dem Smaragd-Buddha, gefertigt aus feinen grünen Steinen, der im Inneren seines Ubosot thront. Dieser umfangreiche religiöse Komplex befindet sich im Großen Palast, entlang des Chao-Phraya-Flusses.

Historische Anmerkungen

Sein offizieller Name ist Wat Phra Si Rattana Satsadaram. Die buddhistische Gemeinde nennt ihn Wat Phra Kaeo. Touristen bezeichnen ihn nach der großartigen Statue, die er beherbergt: dem Tempel des Smaragd-Buddha.

Als sich Rama I. 1782 selbst zum König ausrief und damit die Chakri-Dynastie gründete, beschloss er, seine Hauptstadt zu verlegen. Bangkok verdankte Thonburi diesen Titel. Doch die neue Hauptstadt benötigte einen angemessenen Palast und Tempel. Rama I. hätte sich durchaus mit dem alten Palast von Thonburi begnügen können, der durchaus seinen Charme hat. Aber dieser war ihm zu klein, und eine Erweiterung war undenkbar.

Der Tempel Wat Phra Kaeo war ursprünglich eine Nebenanlage des Palastes, der sich selbst innerhalb einer befestigten Zitadel befand, die heute als Rattanakosin Island bekannt ist. Die Baustelle wurde im Jahr nach der Thronbesteigung des Königs eröffnet. Die Ordinations-Halle ist das erste Gebäude des Komplexes. Während die Maurerarbeiten des Tempels vollendet wurden, war die königliche Residenz noch aus Holz. Dies zeugt von Rama I.s religiöser Hingabe. Er vollendete sie in zwei Jahren. Die königliche Familie kam zum Beten und Meditieren in das Heiligtum, ausgeschlossen von allen anderen Personen. Da das Wat Phra Kaeo zum privaten Besitz des Königs gehörte, gab es keine Wohnräume für Mönche. Kein Mönch durfte dort wohnen. Jedoch wurden buddhistische Mönche aus dem ganzen Land herbeigerufen, um sich der rituellen Aufgaben im Tempel zu widmen.

Nach seinem Tod widmeten sich die Herrscher, die Rama I. nachfolgten, der Erweiterung des Heiligtums und seiner Verjüngung, wobei jeder seinen Stein zum Bauwerk hinzufügte. Wenn Rama I. durch diesen Bau die Macht der aufstrebenden Dynastie legitimieren wollte, ist ihm dies gelungen. Mehr als ein einfaches monarchisches Symbol ist das Wat Phra Kaeo als eines der schönsten Meisterwerke der thailändischen Architektur anerkannt.

Die Ehre, den Smaragd-Buddha zu beherbergen, war nicht allein dem Wat Phra Kaeo vorbehalten. In der Vergangenheit war es der Tempel der großen Stupa in Chiang Mai (Wat Chedi Luang), der das kostbare Heiligtum bewahrte. Nach einem Erdbeben, das 1545 die Stupa zerstörte, zog der Smaragd-Buddha 1551 in einen buddhistische Tempel in Laos um. Danach war der Wat Arun, der königliche Tempel von Thonburi, sein Aufbewahrungsort. Der 22. März 1784 ist in Goldlettern in der Geschichte des Tempels eingraviert: Ganz Bangkok feierte bei der Übertragung des Smaragd-Buddha zum Wat Phra Kaeo.

Beschreibung des Tempels des Smaragd-Buddha

Die außergewöhnliche Schönheit des Ortes übersteigt alle bekannten Worte. Einer der heiligsten und meistbesuchten Orte Bangkoks. Komplexe von Tempeln.

Das Wat Phra Kaeo präsentiert sich als ein riesiger religiöser Komplex. Zu den bemerkenswertesten Gebäuden gehören die Ordinations-Halle, in der sich der Smaragd-Buddha befindet, das Herzstück des Komplexes; Viharns, ein Dutzend Pavillons mit feinen Kolonnaden, Galerien mit Buddha-Statuen, eine Bibliothek mit heiligen Texten, monumentale Tore und Chedi mit Glockentürmen.

Der Smaragd-Buddha

Während Ihres Besuchs werden Sie sicherlich die lebhafte Menschenmenge westlich der Ordinationshalle bemerken. Der Grund dieser Ansammlung ist nichts anderes als die Statue des Smaragd-Buddha oder Phra Kaeo Morakot. In einen goldenen Umhang gehüllt, sitzt der Buddha in Lotusposition, die Beine ausgespreizt und gekreuzt, in der Haltung eines meditierenden Mönchs.

Der Name der Statue verleitet viele in die Irre: Dieses strahlende Grün ist tatsächlich Jade und nicht Smaragd. Der Smaragd-Buddha gilt als die heiligste Darstellung des Götzenbildes. Die Gläubigen verehren ihn als Schutzgott Thailands. Reisende aus der ganzen Welt drängen sich zum Tor des Tempels mit dem einzigen Ziel, diese 66 cm hohe Jadestatue zu bewundern.

Die Statue ruht auf einem erhöhten Sockel, erreichbar durch eine Treppe. Viele Könige haben dem Tempel eine Reihe von Buddha-Bildern und außergewöhnlichen künstlerischen Werken geschenkt. Sie wurden auf beiden Seiten des Sockels des Smaragd-Buddha aufgestellt:

• Bewundern Sie die zwei Marmorgefäße und die Predigtkanzel, die 1908 von einem europäischen König dem Tempel vermacht wurden;
• Rechts des Smaragd-Buddha steht der Phra Phuttha Yotfa Chulalok, eine stehende Buddha-Statue mit ausgestreckten Handflächen, um die Fluten zu besänftigen. Sie ist reich verziert mit Diadem, Halskette, Ringen, Armreifen und anderen Insignien;
• Links des Smaragd-Buddha finden Sie eine Kopie der vorherigen Statue, den Phra Phuttha Loetla Naphalai. Die Spende der beiden Statuen wurde durch eine königliche Proklamation von Rama III. bekanntgemacht;
• Beobachten Sie auch die zehn weiteren Buddhas in der Mitte des Sockels. Diese Figuren zeigen die Haltung des Buddha, der die Wut der Fluten besänftigt, stellen aber auch einflussreiche Mitglieder der Chakri-Dynastie dar.

Die Galerien mit Buddha-Statuen

Nachdem Sie die Betrachtung des Phra Kaeo Morakot beendet haben, spazieren Sie durch die Galerien östlich des Ubosot. Zweiundvierzig kleine Buddha-Statuen aus Kupfer sind an den Wänden ausgestellt. Sie wurden von Rama III. in Auftrag gegeben; als Rama IV. den Thron übernahm, ließ er sie mit Gold überziehen. Innerhalb der Galerien befindet sich eine kleine goldene Stupa, die selbst eine kostbare Reliquie des Buddha enthält.

Die Miniatur des kambodschanischen Tempels Angkor

Mit Ausnahme des Smaragd-Buddha zieht eine weitere Besonderheit die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich: das Modell der archäologischen Stätte Angkor. Es wird nördlich der Bibliothek ausgestellt. Die Schaffung dieser Kopie geht auf eine Initiative von Rama IV. zurück, als er die khmerischen Denkmäler von Angkor nach Bangkok bringen wollte. Da er zugeben musste, dass dieses Projekt schlicht unmöglich war, tröstete er sich damit, ein Modell von Angkor in kleinerer Ausführung anfertigen zu lassen. Die Nachbildung ist vollkommen gelungen, wie das Jubelgeschrei der Besucher beweist.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten

Der Tempel ist täglich von 8:30 bis 15:30 Uhr geöffnet, außer an Feiertagen.

Eintrittspreise

Der Eintrittspreis für Ausländer beträgt 500 Baht, etwa 14 Euro. Mit dieser Gebühr können Sie sowohl das Textilmuseum der Königin Sirikit als auch den Tempel des Smaragd-Buddha besuchen.

Wie komme ich dorthin?

Der Tempel befindet sich innerhalb des Großen Palastes am Ostufer des Chao-Phraya-Flusses. Sie können ihn mit dem Bus oder dem Boot erreichen. Die zweite Option ist billiger und macht mehr Spaß. Steigen Sie am Tha Chang Pier aus dem Boot aus und begegnen Sie der heiligsten Buddha-Statue Thailands.