Etwa 16 Kilometer südlich von Chiang Mai konzentriert sich das Dorf Baan Tawai seit mehreren Jahrzehnten auf die Holzschnitzerei. Werkstatt-Boutiquen säumen die Gässchen, Demonstrationen finden unter Markisen statt, ein permanenter Markt ist ständig aktiv: Der Ort ist zu einem der wichtigsten Kunsthandwerkszentren Nordthailands geworden und trägt heute das Label Thailand Tourism Award.

Warum Baan Tawai besuchen

Baan Tawai ist keine geschlossene Touristenattraktion, sondern ein Produktionsdorf, durch das man frei zwischen den Werkstätten zirkulieren kann. Sie beobachten die Handwerker beim Schnitzen, Polieren und Patinieren von Holz, vergleichen Stücke von Boutique zu Boutique und können direkt bei den Herstellern kaufen. Die lokale Spezialität ist vielfältig: zeitgenössische Schnitzerei (Buddha-Statuen, Elefanten, Möbel) und die Herstellung von Antiquitäten aus neuem Holz, gealtert und patiniert mit einem Realismus, der Wiederverkäufer und Sammler aus ganz Thailand anzieht.

Neben Holz bieten mehrere Läden Textilien, Seide, Keramik, Ton, Bambus, Silbergegenstände, Seifen, Kerzen, Lampen und Vasen an – ein repräsentatives Spektrum des Nordthailändischen Kunsthandwerks.

Geschichte: Die Ankunft der Holzschnitzerei im Dorf

Die Holzbearbeitung kam nach Baan Tawai durch drei Dorfbewohner: Pho Naan Daeng Puntusa, Pho Jaima Inkaew und Pho Huen Puntusart. Nachdem sie in einer angesehenen Werkstatt in Chiang Mai ausgebildet wurden, kehrten sie zurück, um ihre Nachbarn zu unterrichten. Seit über vierzig Jahren wird das Handwerk von Vater zu Sohn und von Mutter zu Tochter weitergegeben, im Sinne des Familienbetriebs.

Diese Tradition ist Teil des größeren Erbes des Königreichs Lanna, das vom 13. bis zum 18. Jahrhundert Nordthailand regierte und dessen Teakholzarchitektur, geschnitzte Motive und buddhistische Heiligtümer die regionale Identität geprägt haben. Die Häuser in Baan Tawai zeigen diesen Lanna-Stil: steile Dächer, kunstvoll gefertigte Holzarbeiten, geschnitzte Ornamente an den Fassaden.

Was man sehen und unternehmen kann

Die Werkstätten und der permanente Holzmarkt

Das Dorf funktioniert wie ein ganzjähriger Freilichtmarkt. Sie durchqueren mehrere spezialisierte Handelszonen: monumentale Schnitzerei am Dorfeingang, Möbel im Zentrum, kleine Objekte und Souvenirs an der Peripherie. In den meisten Werkstätten arbeiten die Handwerker frei sichtbar und akzeptieren maßgeschneiderte Aufträge.

Das Song Fung Klong Zentrum

Diese Galerie bringt Arbeiten lokaler und regionaler Künstler in einer anspruchsvolleren Inszenierung zusammen als traditionelle Läden: Buddha-Statuen, Elefanten, Design-Möbel, zeitgenössische Kreationen. Dies ist die Adresse, um einzigartige Stücke zu entdecken, bevor man die Preise im Rest des Dorfes vergleicht.

Kaufen und versenden lassen

Mehrere Boutiquen bieten einen internationalen Versandservice per Container an, besonders nach Europa, für Möbel und große Skulpturen. Fordern Sie ein Angebot einschließlich Verpackung, Seefracht und Zollformalitäten an, bevor Sie kaufen – die Ware reist normalerweise per Sammelladung.

Praktische Informationen

Das Dorf ist frei zugänglich: Es gibt kein Ticket und keine allgemeinen Öffnungszeiten. Die meisten Läden und Werkstätten sind tagsüber geöffnet, von morgens bis zum späten Nachmittag, sieben Tage die Woche. Planen Sie einen halben Tag für die Besichtigung der wichtigsten Handelszonen ein, länger wenn Sie vor einem größeren Kauf die Preise vergleichen möchten.

Bringt Bargeld mit für kleine Werkstätten, obwohl etabliertere Geschäfte Karten akzeptieren. Verhandeln ist üblich, aber bleibt moderat: Die Preise in Baan Tawai sind bereits wettbewerbsfähig im Vergleich zur Innenstadt von Chiang Mai.

Beste Zeit zum Besuch

Die Trockenzeit von Dezember bis Februar bietet die angenehmsten Bedingungen: unterstützbare Temperaturen, klarer Himmel, leichte Bewegungen zwischen den Werkstätten im Freien. Vermeiden Sie wenn möglich Mai, August und September, gekennzeichnet durch starke Regenfälle, die das zu Fuß gehen weniger komfortabel machen. Das Klima bleibt das ganze Jahr über warm – leichte Kleidung und Sonnenschutz empfohlen.

Anreise

Baan Tawai liegt etwa 16 km südlich des Zentrums von Chiang Mai im Bezirk Hang Dong. Man erreicht es über die Straße 108 (Richtung Hang Dong) und folgt dann der Beschilderung "Baan Tawai" einige Kilometer weiter. Rechnen Sie mit 30 bis 45 Minuten Fahrtzeit je nach Verkehr.

Die praktischsten Optionen sind der Songthaew (rotes Sammeltaxi), Grab vom Zentrum von Chiang Mai oder die Vermietung eines Rollers für mehr Unabhängigkeit. Vor Ort erfolgt die Besichtigung zu Fuß; einige mieten sich ein Fahrrad, um alle Handelszonen abzudecken.

Für den Aufenthalt gibt es ein paar Unterkünfte in der Nähe, wie Fhasai Resort oder Home Stay Saena Tawai, aber die meisten Besucher übernachten in Chiang Mai.

In der Umgebung

• Der Tempel von Tawai, buddhisches Heiligtum am Dorfeingang
• Chiang Mai Night Safari, Nachttierparkauf halbem Weg vom Zentrum
• Wat Suan Dok und Wat Sri Suphan (Silver Temple), auf dem Rückweg nach Chiang Mai
• Royal Flora Rajaphruek, großer botanischer Park, Erbe der Gartenausstellung von 2006

Baan Tawai passt natürlicherweise in einen Aufenthalt in Chiang Mai und allgemeiner in eine Reise nach Thailand mit Fokus auf Kultur und Kunsthandwerk des Nordens.